La guía definitiva para viajar de manera ética

Si eres de los que aman viajar pero te preocupa que algún día los destinos de tu lista de deseos hayan sido destruidos por —lo adivinaste— los propios viajeros, entonces no busques más. A menudo me siento en conflicto con respecto a los viajes de mochilero cuando veo las emisiones de los vuelos, miro documentales sobre la naturaleza que me rompen el corazón y escucho a los guías turísticos locales hablar de lo que les pagan. La mayoría de nosotros estamos familiarizados con el término «turismo excesivo», pero solo en los últimos años el impacto humano en todo el mundo se ha vuelto evidente incluso para el ojo inexperto.

Así que aquí la tienes: tu lista definitiva para viajar de manera ética, que va un poco más allá de «¡lleva una pajita de metal!». No es que esté en contra de las pajitas de metal. Si usas pajitas con frecuencia, ¡no dudes en meter una en tu mochila!  

Empaca con inteligencia

@sophiefern.travels

No compres un guardarropa completamente nuevo para irte de mochilero. Te garantizo que volverás a casa sin algunas de las cosas con las que partiste. Las cosas se pierden en los hostales, o se ensucian tanto que simplemente hay que tirarlas a la basura, o se encogen en la lavandería (llevar tu ropa a una lavandería que promete lavarla y secarla en dos horas no es para los débiles de corazón). Así que usa lo que ya tienes. Empaca ropa que puedas combinar: mi regla personal es que cada prenda de arriba debe combinar con al menos tres de abajo y viceversa. El minimalismo frente al consumismo también forma parte del turismo ético.Para el equipo que sí tengas que comprar, considera la opción de comprarlo de segunda mano. ¡eBay está lleno de mochilas en excelente estado, y además son más baratas! 

Los mejores artículos ecológicos para comprar: 

• Botella de agua con filtro
• Maquinilla de afeitar de metal y cuchillas reemplazables
• Copa menstrual

Aprende la jerga

Poder hablar un poco del idioma cuando viajas es de gran ayuda. Reconozco que la facilidad para hacerlo depende de la zona. Puedes viajar por la mayor parte de América Latina con el español, pero el sudeste asiático tiene un idioma y un alfabeto diferentes en casi todos los países. Si logras aprender aunque sea un poco, esto te será de gran ayuda en tu aventura de turismo ético. Podrás hacerte amigo de la gente local y recibir recomendaciones sobre restaurantes familiares y empresas de turismo, lo que apoyará la economía local y te brindará una experiencia más enriquecedora. También podrás hacer pequeños cambios, como rechazar las bolsas de plástico en el supermercado. 

Consejos principales:

• Antes: descarga una aplicación para aprender idiomas
• Durante el viaje: haz un curso intensivo mientras estás en el extranjero
• Después: inscríbete en intercambios de idiomas en línea para mantener tus habilidades al día para la próxima vez

Toma el autobús

@shedot.travels

¡O cualquier medio de transporte público, para el caso! Apuesto a que muchos de los que leen esto tienen historias de infarto sobre los «chicken buses» de Centroamérica o los trenes nocturnos de Asia. Pero creo que todos estamos de acuerdo en que los momentos de viaje más peligrosos son los que dan lugar a las mejores historias. Elegir un autobús en lugar de un servicio de transporte privado es parte de la experiencia de conocer la cultura auténtica de un lugar; además, es más barato y más respetuoso con el medio ambiente. Aunque sé que puede dar un poco de miedo subir a un autobús en un país extranjero y ver cómo tu mochila la lanzan al techo (¿a alguien más se le revuelve el estómago cuando se separa de sus pertenencias en el extranjero? Sí, a mí también). 

Consejos clave: 

• Pregúntales a los recepcionistas del albergue cómo es el viaje
• Aprende algunas expresiones básicas del idioma (números, «¿cuántas paradas?», etc.)
• Ten el nombre de tu destino escrito
• Descarga un mapa para poder verificar que vas por el camino correcto una vez que el autobús esté en marcha
• Llega a un lugar nuevo durante el día siempre que sea posible

Toma decisiones conscientes 

¿Sabías que los albergues producen un 75 % menos de emisiones de carbono que los hoteles? Así que puedes descansar tranquilo en tu cama del dormitorio compartido sabiendo que tu decisión de alojarte en un lugar sociable también es una opción ecológica. 

Otra cosa en la que a muchos nos gusta incursionar es el voluntariado. Es una excelente manera de ahorrar dinero mientras contribuyes con la comunidad que estás visitando. Teniendo en cuenta nuestra lista de verificación para viajar de manera ética, ¿por qué no buscar proyectos a pequeña escala —dirigidos por gente local— en lugar de pagar miles a una gran empresa? Evita a los intermediarios y busca un lugar recomendado por tu albergue, el dueño de una cafetería o un compañero de viaje.

Por último, ten en cuenta por qué vas a ese lugar. ¿Ese destino turístico ha estado en tu lista de deseos durante años? ¡Excelente, ve a disfrutarlo! ¿No te interesa tanto, pero quieres esa foto famosa para Instagram? Tal vez deberías detenerte un momento y pensar si estás respetando el lugar y la comunidad al ir simplemente a hacer fila para una foto. ¿Podrías tomar una foto más única en un lugar más tranquilo?

Principios de «No dejes rastro»

@peterorsell

Quizás hayas oído hablar de los siete principios que se crearon para minimizar el impacto en los espacios al aire libre. Para quienes no los conocen, son los siguientes: 

1. Planifica con anticipación y prepárate
2. Viaja y acampa sobre superficies resistentes
3. Deshazte de los desechos de manera adecuada
4. Deja lo que encuentres
5. Minimizar el impacto de las fogatas
6. Respeta la vida silvestre
7. Sé considerado con los demás

«¡Pero yo no acampo ni hago senderismo de verdad!», te oigo decir. Recordemos que estos conceptos se pueden aplicar a cualquier tipo de viaje de mochilero. Simplemente significan que debes dejar un lugar tal como lo encontraste. Un buen ejemplo en los albergues es respetar los letreros que indican que no se debe tirar papel higiénico al inodoro. Muchos sistemas de alcantarillado no están diseñados para residuos de papel y, si lo desechas de esa manera, estás afectando negativamente a la comunidad local al posiblemente dañar sus desagües .Recuerda que viajamos para tener un impacto positivo tanto en nuestras vidas como en las de quienes viven en los lugares que visitamos.

¡Espero que esta lista te haya convencido de que el turismo ético es posible y que también haya despertado en ti el deseo de que tu próximo viaje sea un poco más respetuoso con el planeta! ¿Tienes algún consejo de turismo ético al que recurras cuando sales de viaje? ¡Cuéntanoslo en los comentarios!