{"id":1282842,"date":"2016-11-22T16:22:16","date_gmt":"2016-11-22T16:22:16","guid":{"rendered":"https:\/\/www.hostelworld.com\/blog\/getting-inked-by-the-legendary-tribal-tattooist-whang-od\/"},"modified":"2026-07-07T16:54:15","modified_gmt":"2026-07-07T16:54:15","slug":"farsi-tatuare-dalla-leggendaria-tatuatrice-tribale-whang-od","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.hostelworld.com\/blog\/it\/farsi-tatuare-dalla-leggendaria-tatuatrice-tribale-whang-od\/","title":{"rendered":"Farsi tatuare dalla leggendaria tatuatrice tribale Whang Od"},"content":{"rendered":"

Un tempo appannaggio esclusivo dei gruppi tribali, i primi tatuaggi conosciuti costituivano un\u2019importante fonte di informazioni: indicavano a quale trib\u00f9 si apparteneva e ne definivano la posizione al suo interno. Avere il tatuaggio giusto poteva talvolta significare, letteralmente, la vita o la morte.
\nFacciamo un salto in avanti di qualche millennio, e oggi un tatuaggio pu\u00f2 significare poco pi\u00f9 che \u00abMi sono ubriacato a Malaga e mi sono svegliato con questo menu cinese sul braccio\u00bb.<\/em> Ma \u00e8 ancora possibile farsi un tatuaggio da viaggiatore con un significato, uno che racconti una storia dei propri viaggi. Ecco come farsi un tatuaggio tribale dalla leggendaria Whang Od, un\u2019artista del tatuaggio Kalinga che vive nel cuore della giungla filippina.<\/p>\n

Voci sulla maestra dei tatuaggi tribali delle Filippine<\/h2>\n

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\nHo sentito per la prima volta mormorii sommessi su un leggendario maestro del tatuaggio che viveva nelle profondit\u00e0 delle giungle delle Filippine quasi un decennio fa, ma li ho liquidati come una leggenda metropolitana. Tuttavia, l\u2019idea mi \u00e8 rimasta in testa e non riuscivo proprio a togliermela dalla mente. Insomma, provate a immaginare se fosse vero\u2026 <\/em>?
\nA distanza di quasi un decennio, eccomi in viaggio verso le Filippine. Sapevo semplicemente che dovevo cercare di rintracciare questa leggendaria tatuatrice Kalinga, Whang Od. Sono sempre stato interessato alle culture e alle usanze tribali e la possibilit\u00e0 di incontrare una leggenda vivente come lei era un\u2019occasione troppo ghiotta per lasciarsela sfuggire. Ho condotto ricerche approfondite, contattando le poche persone che conoscevo nel Paese e senza tralasciare alcuna pista. Hanno chiesto ad amici che a loro volta hanno chiesto ad amici di amici e alla fine, proprio quando la speranza cominciava a svanire, ho avuto una pista!<\/p>\n

Alla ricerca di Whang Od, l\u2019ultima dei tatuatori della trib\u00f9 dei Butbut<\/strong><\/h2>\n

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\nWhang Od proviene dalla trib\u00f9 dei Butbut, un leggendario gruppo di guerrieri tribali un tempo famoso per le sue guerre di caccia alle teste e per il feroce coraggio dimostrato contro qualsiasi invasore che tentasse di insediarsi nelle loro terre. I giapponesi avevano cercato di accamparsi nelle vicinanze durante la Seconda Guerra Mondiale e si erano ritirati dalla giungla leccandosi le ferite; in poche parole, con i Butbut non si scherza.
\nLa difficolt\u00e0 principale nel raggiungere Whang Od sta nel sapere come trovarla; fino a poco tempo fa c\u2019erano pochissime informazioni disponibili online e rintracciarla poteva rivelarsi pericoloso, mentre ci si addentrava lungo i sentieri della giungla alla ricerca del \u201cVillaggio in cima alla collina\u201d.
\nIl mio amico Pot Pot, un rinomato giornalista di Manila, si \u00e8 offerto di farmi da guida e di accompagnarmi nella giungla: dato che parlava un po\u2019 di kalinga, avrebbe potuto presentarmi a Whang Od. Per un giorno e una notte abbiamo viaggiato su autobus sgangherati e jeepney affollati, seduti sul tetto sotto il sole cocente, con lo zaino a separarmi dal metallo rovente. Finalmente, dopo infinite tornanti di montagna che costeggiavano risaie verde smeraldo, fiumi impetuosi e gente del posto cordiale, siamo arrivati sani e salvi\u2026 in mezzo al nulla.
\nCon lo zaino in spalla, seguii Pot Pot nella giungla e verso l\u2019ignoto\u2026<\/p>\n

Il villaggio in cima a una collina, nel cuore della giungla filippina<\/strong><\/h2>\n

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\nProprio mentre calava la notte, arrivammo al villaggio di Buscalan. Incrociai un gruppo di adolescenti della trib\u00f9, uno dei quali indossava una maglietta sbiadita dei Guns N\u2019 Roses, e mi diressi verso la capanna dello sciamano, un luogo adornato da teschi di animali.
\nPot Pot si mise a fare le presentazioni, mentre io mi limitavo a sorridere come un pazzo e a stringere la mano a tutti quelli che si avvicinavano. I guerrieri, un tempo temibili, si rivelarono incredibilmente ospitali, anche se un po\u2019 perplessi nell\u2019apprendere che uno straniero dalla pelle chiara avesse viaggiato cos\u00ec lontano, tutto in nome dell\u2019inchiostro.
\n\u00abMa in Inghilterra non hanno i tatuaggi?\u00bb, mi<\/em> chiese un abitante del villaggio.
\n\u00abS\u00ec, ma non abbiamo molti maestri tatuatori\u00bb<\/em>, risposi.
\nFui accompagnato nella capanna di legno di un abitante del posto e mi fu offerto da mangiare riso con pollo, cinghiale e fagioli. Stanco per la lunga giornata di viaggio, dormii sul pavimento, con la luna che splendeva attraverso la finestra aperta.<\/p>\n

L\u2019incontro con la leggendaria tatuatrice tribale Whang Od<\/strong><\/h2>\n

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\nLa mattina seguente mi svegliai al canto di un galletto e guardai fuori dalla finestra. Erano appena le 6:30, ma il villaggio era gi\u00e0 in fermento mentre la gente si dedicava alle faccende quotidiane. Non avevo segnale sul cellulare e il \u201cmondo reale\u201d mi sembrava un luogo lontano; mi sentivo assolutamente libero.
\nDopo colazione, mi hanno accompagnato a incontrare la leggendaria Whang Od in persona. Nascosta sotto una felpa con cappuccio nera come la pece, con le braccia che rivelavano intricati tatuaggi blu e neri che si snodavano su ogni centimetro di pelle, mi ha guardato con occhi neri come la pece che tradivano uno spirito scherzoso nel suo corpo anziano. Whang Od ha novantanove anni ed \u00e8 l\u2019ultima Mambabatok ancora in vita, la maestra tribale dei tatuaggi. \u00c8 spiritosa, vivace e sorprendentemente agile e, se non le piaci, ti far\u00e0 sanguinare.
\nNella tradizione Kalinga, \u00e8 la Mambabatok a scegliere il disegno del tatuaggio. In linea con questa tradizione, ho semplicemente fatto capire che avrei preferito che il disegno fosse sul braccio piuttosto che, ad esempio, sulla fronte, e lei si \u00e8 messa al lavoro.
\nHa detto qualcosa in lingua Kalinga e Pot Pot ha riso, facendomi cenno di sedermi. Mi sono accovacciato su un minuscolo sgabello di legno e lei ha iniziato, scegliendo una spina affilata di albero di limone, infilandola in un bastoncino, immergendola in una miscela di acqua, carbone e magia e posizionandola sul mio braccio.
\nMi guard\u00f2 per mezzo secondo, sorrise e inizi\u00f2 a picchiettare con un piccolo martello di bamb\u00f9. Osservai, incuriosito, mentre il mio braccio veniva forato da numerosi puntini riempiti d\u2019inchiostro. Lentamente ma inesorabilmente il disegno prese forma. Era una felce; un simbolo di maturit\u00e0 e, ehm, di fertilit\u00e0\u2026<\/p>\n

I tatuaggi tradizionali con il martello sono sorprendentemente indolori<\/strong><\/h2>\n

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\nNon ho provato alcun dolore. Il processo era in realt\u00e0 molto meno invasivo rispetto alle moderne pistole per tatuaggi e il picchiettare del martello di legno creava una colonna sonora pi\u00f9 rassicurante rispetto al ronzio infernale di una pistola per tatuaggi accompagnata da musica heavy metal. Dopo un\u2019ora, Whang Od aveva finito. Ha rimosso il sangue e l\u2019inchiostro in eccesso e il gioco era fatto; niente pellicola trasparente, niente Dettol, niente banconota da 1000 dollari.
\nMi sono voltato, sorridendole e ringraziandola profusamente. Lei mi ha ricambiato il sorriso e poi mi ha fatto cenno di andarmene: era una donna indaffarata e aveva cose da fare; dopotutto, aveva quasi cento anni.
\nLe ho fatto una piccola donazione di sale, uova e otto dollari e poi me ne sono andato, raggiungendo gli uomini del villaggio per una sigaretta di nascosto e per esercitarmi con il Kalinga. Mi sono attardato l\u00ec per un po\u2019, cercando di realizzare una pipa da fumo con il bamb\u00f9 (ogni uomo Kalinga sa farlo e sono tutte bellissime)<\/em> e fallendo miseramente.
\nIl mio tatuaggio \u00e8 guarito in fretta e, dopo solo pochi giorni, mi sono reso conto che la felce assomigliava un po\u2019 a una foglia di ganja\u2026 Sono tornata alla civilt\u00e0, ho mandato una foto a mia mamma, sorridendo maliziosamente, e ho proseguito con le mie avventure nelle Filippine.
\nLe Filippine sono un posto incredibile e, se siete alla ricerca di una vera avventura e di un\u2019autentica esperienza culturale, allora un viaggio per andare a trovare Whang Od dovrebbe essere in cima alla vostra lista. Un saluto speciale a Pot Pot, il mio amico e guida; a Charlie, il mio ospite a Buscalan; alle tante persone gentili che ho incontrato l\u00ec; e, naturalmente, a Whang Od: un enorme grazie per la tua ospitalit\u00e0, il tuo calore e il tuo umorismo.
\nL\u2019autore<\/b>
\nWill Hatton sta attualmente vivendo un\u2019avventura di 3 anni che lo porta dal Regno Unito alla Papua Nuova Guinea. Seguitelo su The Broke Backpacker<\/a>.
\nAvete una storia incredibile legata a un tatuaggio di viaggio che volete condividere? Raccontatecela nei commenti qui sotto ???<\/em>
\nCosa leggere dopo?<\/b><\/p>\n