![\"Solo](\"https:\/\/www.hostelworld.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2017\/01\/hitch5.jpg\")
<\/p>\nSann k\u00e4rlek l\u00e5ter ingenting st\u00e5 i dess v\u00e4g. Den \u00f6verskrider nationsgr\u00e4nser, diplomatiska mots\u00e4ttningar och cybertyranni f\u00f6r att f\u00f6ra tv\u00e5 hj\u00e4rtan samman. Detta \u00e4r mer \u00e4n bara poetiska k\u00e4nslor, det \u00e4r en levande sanning som jag sj\u00e4lv fick erfara n\u00e4r jag best\u00e4mde mig f\u00f6r att resa till Iran tidigare i \u00e5r. D\u00e5 visste jag inte att en lift runt “ondskans axel” skulle v\u00e4nda upp och ner p\u00e5 hela min v\u00e4rld och f\u00f6r\u00e4ndra, inte bara min backpackingresa, utan hela mitt liv.<\/p>\n
<\/p>\n
N\u00e5gra av er kanske vet att jag f\u00f6r n\u00e4rvarande \u00e4r p\u00e5 en 3-\u00e5rig landresa fr\u00e5n Storbritannien mot Sydostasien d\u00e4r jag kommer att bygga en b\u00e5t och segla till Papua Nya Guinea. Denna till synes slumpm\u00e4ssiga och kanske kvasiotiska resa kom till under en berusad kv\u00e4ll i mina f\u00f6r\u00e4ldrars extra sovrum i Brighton en h\u00f6stnatt, bev\u00e4pnad med ingenting annat \u00e4n ett huvud fullt av dr\u00f6mmar och en stor j\u00e4vla v\u00e4rldskarta (och spriten f\u00f6rst\u00e5s).<\/p>\n
En av de saker jag s\u00e5g mest fram emot var att bes\u00f6ka Iran, efterf\u00f6ljaren till det gamla persiska imperiet som f\u00f6rvandlats till en p\u00e5st\u00e5dd “skurkstat” och ett gissel f\u00f6r v\u00e4stv\u00e4rlden. Men det fanns ett problem…<\/p>\n
![\"How](\"https:\/\/www.hostelworld.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2017\/01\/IMG_2131.jpg\")
<\/p>\n
P\u00e5 grund av Irans anstr\u00e4ngda f\u00f6rh\u00e5llande till v\u00e4stv\u00e4rlden \u00e4r det inte helt enkelt att ta sig in i landet. Mitt hemland Storbritannien har inf\u00f6rt kraftiga sanktioner mot Iran och Iran har i sin tur svarat med att g\u00f6ra det mycket sv\u00e5rt f\u00f6r brittiska passinnehavare att resa obehindrat inom landets gr\u00e4nser. Lyckligtvis fanns det en l\u00f6sning.<\/p>\n
Det uppskattas ofta att omkring h\u00e4lften av befolkningen i F\u00f6renade kungariket har irl\u00e4ndska anor och jag \u00e4r en av dem. F\u00f6ljaktligen har jag r\u00e4tt att f\u00e5 ett irl\u00e4ndskt pass som jag kan inneha ut\u00f6ver mitt brittiska pass; snacka om tv\u00e5 pass f\u00f6r dubbelt s\u00e5 m\u00e5nga resor, va!<\/p>\n
Irl\u00e4ndska medborgare har l\u00e4ttare att resa till Iran (eftersom Irland klokt nog v\u00e4ljer att inte l\u00e4gga sig i Mellan\u00f6sterns politiska aff\u00e4rer …) s\u00e5 genom att komma i kontakt med mina r\u00f6tter, odla en smak f\u00f6r Guinness och skaffa ett irl\u00e4ndskt pass visste jag att jag kunde ta mig in i Iran p\u00e5 mina egna villkor.<\/p>\n
![\"Backpacking](\"https:\/\/www.hostelworld.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2017\/02\/IMG_2369-773x580.jpg\")
<\/p>\n
Jag kom till Iran fr\u00e5n Georgien och liftade till Tabriz, och mina f\u00f6rsta intryck var blandade n\u00e4r en v\u00e4lmenande busschauff\u00f6r “hj\u00e4lpsamt” r\u00e5dde mig att h\u00e5lla tyst hela tiden jag var i Iran eftersom folk tydligen skulle lyncha mig om de misst\u00e4nkte att jag var en v\u00e4sterl\u00e4nning. Lyckligtvis fick jag snart reda p\u00e5 att ingenting var l\u00e4ngre fr\u00e5n sanningen och att iranierna var nyfikna, g\u00e4stv\u00e4nliga och glada \u00f6ver att utl\u00e4nningar ville komma och se deras vackra land trots de internationella sp\u00e4nningarna.<\/p>\n
![\"Hitchhiking](\"https:\/\/www.hostelworld.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2017\/01\/Will-Hatton-Iran-5-600x450.jpg\")
<\/p>\n
Lokalbefolkningen var visserligen mycket v\u00e4nlig, men det var \u00e4nd\u00e5 n\u00e5got som saknades och efter n\u00e5gra dagars ensamresa ins\u00e5g jag att jag beh\u00f6vde en speciell typ av v\u00e4n. Men Iran \u00e4r en islamisk teokrati s\u00e5 det finns inte direkt n\u00e5gon blomstrande pickup-bar-scen. Dessutom \u00e4r det 2016 och varf\u00f6r g\u00f6ra sig besv\u00e4ret att g\u00e5 ut och prata med folk n\u00e4r man kan s\u00f6ka efter en kompis fr\u00e5n sin smartphone? Naturligtvis v\u00e4nde jag mig till Tinder..<\/p>\n
Jag hade tidigare testat appen vid n\u00e5gra tillf\u00e4llen i Brighton (utan framg\u00e5ng) och i Berlin (med st\u00f6rre framg\u00e5ng), s\u00e5 jag best\u00e4mde mig f\u00f6r att testa den i Teheran. Men som s\u00e5 m\u00e5nga andra saker \u00e4r Tinder f\u00f6rbjudet i Iran p\u00e5 grund av regimens r\u00e4dsla f\u00f6r att det ska korrumpera landets ungdomar (och med tanke p\u00e5 Storbritanniens Tinder-beroende ungdomar kanske Ayatollah har en po\u00e4ng), men d\u00e4r det finns en vilja finns det ett s\u00e4tt och denna vilja var s\u00e4ker som fan p\u00e5 att hitta ett s\u00e4tt.<\/p>\n
![\"Iran](\"https:\/\/www.hostelworld.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2017\/01\/IMG_2138.jpg\")
<\/p>\n
Ett VPN \u00e4r en programvara som vem som helst kan installera p\u00e5 i stort sett vilken enhet som helst och som ger dem en ny IP-adress genom att p\u00e5 ett smart s\u00e4tt flytta deras plats runt om i v\u00e4rlden. VPN anv\u00e4nds vanligtvis av cyberbrottslingar, onlinespelare och professionella troll … samt digitala nomader som jag som beh\u00f6ver Facebook och liknande f\u00f6r att kunna driva sina bloggar. P\u00e5 grund av f\u00f6rbudet fanns det inte direkt n\u00e5gon stor m\u00e4ngd Tinder-anv\u00e4ndare och jag hade till synes svept varenda teheransk Tinderella p\u00e5 bara n\u00e5gra minuter. Lyckligtvis, vad Tinder i Teheran saknade i kvantitet, kompenserade det verkligen f\u00f6r i kvalitet vilket bekr\u00e4ftades n\u00e4r jag kom \u00f6ver Esme; en olivf\u00e4rgad persisk prinsessa med bara en antydan till bl\u00e5tt h\u00e5r som sticker ut fr\u00e5n under hennes Hijab.<\/p>\n
Jag messade Esme och hoppades p\u00e5 det b\u00e4sta och blev glad n\u00e4r hon svarade p\u00e5 perfekt engelska. Vi kom bra \u00f6verens och best\u00e4mde oss f\u00f6r att tr\u00e4ffas \u00f6ver en kopp kaffe i centrala Teheran. N\u00e4r vi tr\u00e4ffades var det genast uppenbart att Esme inte var n\u00e5gon typisk persisk tjej. Kanske var det n\u00e5got med att vi b\u00e5da var cyber-renegater och kringgick \u00f6vervakningssystemet som gjorde att vi k\u00e4nde varandra s\u00e5 v\u00e4l, men oavsett sk\u00e4len pratade vi hela eftermiddagen och sedan hela kv\u00e4llen om v\u00e5ra hemkulturer, v\u00e5ra f\u00f6rhoppningar och v\u00e5ra dr\u00f6mmar.<\/p>\n
![\"Iran](\"https:\/\/www.hostelworld.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2017\/01\/will-extra3-1140x856.jpg\")
<\/p>\n
Medan de flesta f\u00f6rsta dejter kanske slutar med en obekv\u00e4m puss p\u00e5 l\u00e4pparna och vaga planer p\u00e5 att ringa varandra om n\u00e5gra dagar, var den h\u00e4r annorlunda. N\u00e5gra dagar senare stod jag vid v\u00e4gkanten tillsammans med Esme … och f\u00f6rberedde mig f\u00f6r en m\u00e5nads liftande runt Iran.<\/p>\n
Det fanns dock ytterligare ett hinder att \u00f6vervinna… En annan egenhet med Irans konservativa teokratiska regim \u00e4r att ogifta par som reser tillsammans h\u00f6jer p\u00e5 \u00f6gonbrynen och till och med riskerar att drabbas av den religi\u00f6sa polisens vrede. Vi skulle s\u00e4kert f\u00e5 sv\u00e5rt att f\u00e5 ett rum tillsammans \u00e4nd\u00e5. Lyckligtvis hade Esme en listig plan;<\/p>\n
“Vi kan gifta oss”<\/p>\n
Gifta oss! Jag gillade Esme men, verkligen? Jag hade ju precis tr\u00e4ffat henne!<\/p>\n
“Det \u00e4r OK, det \u00e4r bara ett tillf\u00e4lligt \u00e4ktenskap. De \u00e4r till\u00e5tna enligt islamisk lag och det upph\u00f6r att g\u00e4lla om en m\u00e5nad n\u00e4r du l\u00e4mnar Iran”.<\/p>\n
![\"Solo](\"https:\/\/www.hostelworld.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2017\/02\/P1040914-773x580.jpg\")
<\/p>\n
Jag var s\u00e5ld… P\u00e5 s\u00e4tt och vis. Vi tillbringade n\u00e4sta dag med att \u00e5ka runt i Teheran och f\u00f6rs\u00f6ka hitta en liberal mulla som skulle acceptera att min pl\u00f6tsliga omv\u00e4ndelse till islam var ett \u00e4kta kall och inte bara n\u00e5got h\u00e4diskt trick f\u00f6r att rymma med en vacker flicka. En samarbetsvillig mulla och 30 dollar senare var vi gifta, \u00e5tminstone f\u00f6r ett tag.<\/p>\n
N\u00e5gra dagar senare gav vi oss av med v\u00e5ra ryggs\u00e4ckar och b\u00f6rjade utforska Iran tillsammans. Under de kommande veckorna bes\u00f6kte vi den magnifika Shiraz-regionen, den fantastiska, regnb\u00e5gsf\u00e4rgade vulkan\u00f6n Hormuz (bilden nedan) och kraschade \u00e4ven Irans underjordiska partyscen.<\/p>\n
N\u00e4r det var dags att l\u00e4mna Iran tog jag ett varmt farv\u00e4l av Esme och begav mig mot Pakistan f\u00f6r att l\u00e5ta v\u00e5rt \u00e4ktenskap l\u00f6pa ut. Men jag kunde inte gl\u00f6mma min persiska hippieprinsessa och vi fortsatte att h\u00e5lla regelbunden kontakt. Jag best\u00e4mde snart att jag skulle tr\u00e4ffa Esme i Indien om en m\u00e5nad n\u00e4r mina \u00e4ventyr i Pakistan hade avslutats.<\/p>\n
Resten, som man brukar s\u00e4ga, \u00e4r nu ocks\u00e5 Hatton-historia. Jag och Esme tr\u00e4ffades i Indien, k\u00f6rde en m\u00e5ngf\u00e4rgad Tuk Tuk \u00f6ver subkontinenten, korsade tillbaka till Pakistan ett tag och \u00e5terv\u00e4nde sedan till Iran d\u00e4r jag tr\u00e4ffade hennes familj och vi hade ett andra, mer permanent, br\u00f6llop. Jag kommer inte att \u00e5terv\u00e4nda till England p\u00e5 ett tag nu, men n\u00e4r jag g\u00f6r det kan jag inte v\u00e4nta p\u00e5 att Esme ska tr\u00e4ffa mina f\u00f6r\u00e4ldrar, jag antar att vi f\u00f6rmodligen m\u00e5ste ha ett tredje br\u00f6llop och naturligtvis kommer min enorma irl\u00e4ndska familj, som jag \u00e4r skyldig mitt irl\u00e4ndska medborgarskap och d\u00e4rmed denna underbara f\u00f6r\u00e4ndring i mitt liv, att n\u00e4rvara f\u00f6r att se mig gifta mig med en persisk prinsessa fr\u00e5n Absurdistan … Det kommer att bli en riktig fest.<\/p>\n
![\"solo](\"https:\/\/www.hostelworld.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2017\/02\/13402345_513346655527449_221749084_n-1.jpg\")
<\/p>\n
Funderar du p\u00e5 att resa ensam till Iran men \u00e4r tveksam? H\u00e4r \u00e4r n\u00e5gra vanliga fr\u00e5gor, men kort sagt: lyssna inte p\u00e5 media, \u00e5k och se sj\u00e4lv!<\/p>\n
Absolut. Trots sitt d\u00e5liga rykte p\u00e5 den internationella politiska arenan \u00e4r Iran\/Teheran en otroligt s\u00e4ker plats f\u00f6r ensamresen\u00e4rer. Det iranska folket \u00e4r v\u00e4nligt och g\u00e4stv\u00e4nligt och den fasta r\u00e4ttsstatsprincipen garanterar \u00e4nnu mer fred, lugn och ordning \u00e4n de flesta v\u00e4stl\u00e4nder. Iran \u00e4r mycket s\u00e4krare \u00e4n London, det \u00e4r ett som \u00e4r s\u00e4kert.<\/p>\n
Situationen under de senaste \u00e5ren har varit att amerikaner (liksom britter) kan bes\u00f6ka Iran som en del av en organiserad, statligt godk\u00e4nd resegrupp och m\u00e5ste ha en guide med sig hela tiden. Efter USA:s resef\u00f6rbud f\u00f6r iranier verkar det dock troligt att Iran kan komma att svara med samma mynt. Kontakta din ambassad f\u00f6r aktuell information.<\/p>\n
![\"Iran](\"https:\/\/www.hostelworld.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2017\/01\/13385925_1194089143958023_742958020_n.jpg\")
<\/p>\n
Irans attraktioner \u00e4r m\u00e5nga, och du kommer utan tvekan att f\u00f6rl\u00e4nga din resa! En m\u00e5nad \u00e4r en bra tid f\u00f6r att backpacka Iran p\u00e5 egen hand, och du b\u00f6r kunna se de flesta av landets huvudattraktioner under den tiden. Chansen \u00e4r stor att din resa b\u00f6rjar i Teheran, som \u00e4r en fantastisk plats att tillbringa n\u00e5gra dagar p\u00e5. De antika ruinerna av Persepolis \u00e4r landets huvudattraktion, \u00e4ven om Kandovan, Irans svar p\u00e5 Kappadokien, \u00e4r lika bra f\u00f6r mina pengar. I Irans andra stad Shiraz finns den fantastiska mosk\u00e9n Masjad-e Nasir-al-Molk och den magiska, regnb\u00e5gsf\u00e4rgade \u00f6n Hormuz \u00e4r kanske det n\u00e4rmaste himlen jag n\u00e5gonsin har hittat p\u00e5 jorden!<\/p>\n