De vreemdste, de beste: 10 redenen om van Los Angeles te houden

Je denkt misschien dat de ‘stad der engelen’ een ongewone keuze is voor een reis, maar laat je niet misleiden: LA wordt vaak verkeerd ingeschat! In werkelijkheid is het een unieke paradox tussen Californische stijl en een vleugje kleurrijk WTF. Het is een plek waar iedereen denkt een droom te kunnen leven en Uber-chauffeurs operazangers zijn. En newsflash: dat “LA geen cultuur heeft” is oud nieuws. Vermijd de toeristenvallen (hoewel: wie houdt er niet van een beetje clichés?!) en je vindt een merkwaardige wereld van nieuw en oud, met art decotheaters, een avant-gardistische kunstscène en paden om te beklimmen. Hier is DE..

• Klimmen is een manier van leven

Het zal je verbazen dat veel dingen een fortuin kosten in LA, inclusief het buitenleven: klimmen is het nieuwste van het nieuwste.

De Backbone Trial in Santa Monica Mountain Range (67 mijl lang) is onlangs geopend en ik kan de Griffith Park Trail van harte aanbevelen. Deze brengt je naar Griffith Observatory, vanwaar je heel Hollywood kunt zien oplichten en tot 22.00 uur in het Planetarium dingen kunt ontdekken die je nog niet wist over sterren en sterrenstelsels. Als je niet geïnteresseerd bent in klimmen, bieden veel hostels gratis rondleidingen aan, of kijk bij de Meet-ups: er zijn elke dag nieuwe!

• Creativiteit is een religie

Californië staat bekend als de ‘mural capital of the world’, en L.A. is een psychedelisch nest van straatkunst. De kunstscene blijft exploderen na de opening van‘The Broad‘ vorig jaar, een galerie van $140 miljoen die het meest avant-gardistische werk huisvest van kunstenaars als Jeff Koons en Cindy Sherman. De nieuwste grens van Instagram is de “Infinity Room” van kunstenaar Yayoi Kusama, genaamd “The Souls of Millions of Light Years Away” #selfie


LACMA is het grootste museum aan de kust met 20 hectare aan tentoonstellingen. Er zijn zes volledig GRATIS gebouwen en een park om in te ontspannen met *grote bronzen zitconstructies*. Op zijn zachtst gezegd onverwacht.
Mis ’s avonds ‘Urban Light’ van Chris Burden niet – een permanente buiteninstallatie buiten het museum bestaande uit 202 lampen.

• De binnenstad is IT

De culturele renaissance van Downtown zet de stad op de kaart. Begin je dag in de hippe Arts Distric met een pint koude koffie en een exemplaar vanThe Downtowner– je bijbel over de nieuwste bezienswaardigheden.


Hier vind je ook de Walt Disney Concert Hall en Grand Park, die helemaal gratis zijn en waar elke week *gratis* evenementen zijn, zoals Boot Camp en yogalessen. Zorg er wel voor dat je niet op Skid Row belandt! Anders, als je echt de meer toeristische plekken wilt vermijden…

Honger? Ga dan naar Clifton’s Cafeteria: een onlangs gerenoveerd gebouw uit 1930 dat drie bars en een café huisvest. Je vindt er een art-decostijl en een heel bijzondere sfeer, met een bos, weelderige kroonluchters en een enorme boom die buiten groeit. Probeer een stukje komeet te vinden in een van de bars. Ja, je leest het goed: deze stenen komen uit de ruimte!

• Het strand is altijd om de hoek

Het komt zelden voor dat een stad zoveel stranden heeft! Om de drukkere stranden te vermijden, stap je op de trein, bus of taxi en BAM! Je bevindt je op een aards paradijs, nippend aan een kokosnootcocktail. Ahhh… Malibu..


L.A. is misschien niet de makkelijkste stad om te voet te bereiken, maar de Metro Expo heeft onlangs een lijn geopend die Venice Beach rechtstreeks verbindt met Santa Monica. En Uber-bussen zijn erg goedkoop. Bovendien kun je met Uber pools de rit delen met andere mensen: nog meer besparingen! Tip: het verkeer is altijd vrij druk, dus vermijd de spitsuren!

• Hostels zijn super sociaal

Natuurlijk zijn er ook muurschilderingen in hostels! Het Samesun Hostel ligt direct aan Venice Beach en je kunt de zonsondergang vanuit je kamer zien!


HI Santa Monica is nog zo’n ruwe diamant en als je fan bent van Amerikaanse retro in Hollywood, dan is de Banana Bungalow echt iets voor jou! Dit ruime motel annex hostel wordt vergezeld door palmbomen en een spectaculair uitzicht vanuit de achtertuin. Er is ook een tikibar en een tuin waar elke woensdag gratis ontbijt en gratis taco’s worden geserveerd. Geen wonder dat reizigers hier komen werken!

• De bioscopen zijn legendarisch

L.A. is puur nirvana voor film- en theaterliefhebbers. Ik ben er zo een, dus het is geweldig om over Bradway in Downtown Los Angeles te lopen. Het Los Angeles Teather is een must! Met zijn weelderige interieur zou het geïnspireerd zijn op de Galerie des Glaces in Versailles zelf.


Als je je een beetje nostalgisch voelt, ga dan Amerikaanse klassiekers kijken in‘The Egyptian Movie Theatre‘: gebouwd in 1922 als een Hollywood bezienswaardigheid na de ontdekking van de tombe van Farao Toet. Zoveel sterren, zoveel herinneringen.
Tip: L.A. is de thuisbasis van veel sterren, dus het is vaak zo dat je na de films de sterren direct een paar vragen kunt stellen!

• Vintage

Mensen van over de hele wereld komen hier om spullen uit elke eeuw te kopen. Ga elke tweede zondag van de maand naar de beroemdste vintage markt van de stad – The Rose Bowl Flea Market.

Verder zijn er elke week vintagewinkels en vlooienmarkten: de Melrose Trading Post in West Hollywood wordt elke zondag gehouden met antieke installaties, eten en muziek – toegang slechts $3!

• Venice Beach is niet alleen het strand

We kunnen je vertellen dat Venice Beach, ook wel ‘Dogtown’ genoemd, een plek is voor hongerige ogen, maar je moet het met je eigen ogen zien: stel je een naar marihuana geurende wereld voor vol skaters, gettoblasters en mensen met tweekoppige dieren. Een beetje trashy maar interessant moet ik toegeven!

Voor een voorproefje van het vrije, vintage Venetië raad ik je aan om de woonstraten te verkennen. De echte hippies kwamen hier wonen na de Vietnamoorlog in de jaren 70 en er hangt een bohemienachtige sfeer. Waar anders zou je je bevinden als je vanuit een deuropening wordt bekeken door een zwaardvis en een zeemeermin?

Abbot Kinney Boulevard is een aanrader. Dit is het ‘coolste blok in Amerika’ waar je pseudo-hippiewinkels vindt, hun koffie drinkt en een ritje maakt op hun dure fietsen. Neem een limonade en kijk toe.

• Raar is normaal

Van de sulligste burlesque tot eigenaardige figuren in de metro, deze stad is de thuisbasis van heerlijk ‘raar’. Om te beginnen is hier het hoofdkwartier van Scientology gevestigd. Ze organiseren gratis rondleidingen waarbij ze je rondleiden en proberen te ‘bekeren’.

De VS heeft het hoogste aantal seriemoordenaars ter wereld en als je bijzonder nieuwsgierig bent, dagen we je uit om het Museum van de Dood te bezoeken: de man bij de ingang waarschuwde ons dat verschillende mensen flauwvielen of moesten overgeven. “Pah! Zulke problemen hebben wij niet!” zeiden we. Toen we bij de ‘zelfmoordkamer’ kwamen, realiseerden we ons dat we te ver waren gegaan. Laten we zeggen dat we die nacht niet erg goed hebben geslapen!

• Het is goed verbonden

Ken je die vriend die iedereen kent? Nou, L.A. is net zo. Het is de sociale sfeer van Californië, met de vrienden Mexico, Vegas en San Diego op maar een paar uur rijden. Als je tijd hebt, plan dan een roadtrip en rijd over de Pacific Coast Highway van San Fran naar Tiji. Leuke tijden!


Waar wacht je nog op? Boek hier je droomreis.