ディープブルーに飛び込もう – ダイビングホリデーのヒントとコツ
正直に言うと、私のダイビングの日数はかなり限られていて、ほとんどないに等しい。ギリ諸島でシュノーケルを試みたことがある。そのとき、致命的なウミヘビを発見し、水中で叫ぼうとしてゴーグルが蒸れ、一時的に目が見えなくなり、襲われたと確信した。言うまでもなく、私のダイビングへの飛躍は浅い終わりを迎えた。幸いなことに、私は旅先でとんでもなくダイビングに精通したダイバーたちに出会い、彼らの一押しダイビングスポットを教えてもらう機会に恵まれた。紅海の暖かい海でダイビングに挑戦したい人も、南太平洋でニモを見つけたい人も、タイで日の出を見たい人も、エキスパートが教える世界最高のダイビング・ホリデーを紹介しよう。
ニッキー・シルヴァナス– パンガン島
タイはヤシの木とパーティーで有名かもしれないが、パンガン島にはネオンペイントや満月以外にもたくさんの魅力がある。この島は信じられないほど美しく、誰もが楽しめる何かがある。素晴らしいダイビングスポットに加え、素晴らしいバーやレストラン、ビーチがたくさんある。ダイビングの話に戻るが、前回私はセイルロックでダイビングをした。パンガン島かタオ島のどちらからでも行けます。そこで3、4匹のジンベイザメを見たんだけど、人生で一番感動した瞬間だった。セイルロックは初心者にも最適ですが、まずはプールで何度かレッスンを受けることをお勧めします。最近、アントン島国立公園（タイ南部の島からそれほど遠くない）でゴンドウクジラの群れを見たそうだ！ランタ島も、自信がついたら潜るには最高の場所です。
デビッド・アンダーソン– セーシェル、モルディブ、タイ
ちょっとディバティヴな話になるけど、僕のお気に入りのダイビングホリデーはセーシェルかモルディブなんだ。桟橋から直接リーフに潜ることができるという斬新さが素晴らしい。ジェームズ・ボンド・スタイルのスピードボートでターコイズブルーの海を進むのもなかなかクールだ。島によっては海洋生物が豊富なところもあるが、たいていの島ではカクレクマノミ（『ファインディング・ニモ』にも確かに登場した）、エイ、マンタ、何十匹ものカメ、サメ、そして運がよければイルカやジンベエザメまで見ることができる。午前中に深海釣りをし、マンタを初めて見た私は、すでに興奮していた。浮上するとき、プルプルという奇妙な音が聞こえた。フリッパーのすぐ先にいたのはザトウクジラで、私に挨拶しようと泳いできたのはイルカだった。インド洋の魅力の完璧な例だ。もちろん、そこでダイビングを学ぶには少々値の張る場所なので、初めての人やもっとお財布に優しいオプションを求める人は、タオ島のデイビージョーンズ・ロッカーに行こう。私は最近そこでPADIのインストラクターをしていて戻ってきたのだが、島の向こうから昇る朝日を見ながら歩いて出勤するのは最高だ。カメやたくさんの魚が泳いでいて、ラバーダックの姿はない。
グレッグ・ベケット – バヌアツ、エジプト
南太平洋のバヌアツは、思っているほど物価が高くなく、比較的手つかずの自然が残っている。初心者でもほとんどのダイビングスポットを簡単に潜ることができ、サメ、ウツボ、カメ、そして何マイルも続く生き生きとしたサンゴを見ることができる。本土の活火山をハイキングしたり、熱帯雨林を探検したりすれば、野生生物もエキゾチックなものばかりだ。また、先住民の部族を訪ねることもでき、陸の上と外の両方の地形について専門的な見識を得ることができる。もう少し身近なことをお探しなら、エジプトは超安価で、驚くほど多くの海の生物が生息している。ワイルドな生活が好きな人は、サメのケージダイブに挑戦してみよう。
テア・リチャーズ– サオ島
私のお気に入りのダイビング旅行先は、間違いなくタイのタオ島です。この島を2度目に訪れたとき、2週間の休暇が10ヶ月になるほどの恋に落ちたのだから！人魚の妄想を膨らませながら海で水しぶきを浴び、ディナーにはタイの屋台料理、ブッダボウル、カナダのプーティン（いくつか選択肢を挙げるとすれば）の中から好きなものを選び、夜はビーチバーでワイルドなパーティを楽しむ。完璧だ。たとえ1週間だけの滞在でも、あまり知られていないアクティビティやビーチのインサイダー情報を得ることで、島での体験が本当に豊かになる。私にとっては、タオ島は夜遊びだけの島ではなかった！私はまた、信じられないほど美しいハイキングを見せてもらったり、Goodtime Adventuresの空中ブランコ教室に参加したり、Maya Beach Clubでパドルボードヨガに初挑戦したりした。タイの島々は、バケツ一杯のアルコールと満月のパーティーがすべてだというのは誤解だ。観光客には、そういった素晴らしい夜を過ごすことをお勧めするが、それだけではなく、島の自然の美しさにも目を向けてほしい。ほとんどのバーやレストランでは、プラスチック製のストローを使用している。タオ島のメインはダイビングだ。到着したとき、私はスキューバダイビングは絶対にやらないと決めていた。でもタオ島は魔法をかけてくれて、1週間もしないうちにボートに乗ってBCDを装着し、PADIディスカバー・スクーバ・ダイビングに挑戦することになった。最初のダイビングは怖かった。2本目、悪くない。3本目、夢中！
タオ島はコンディションが予測しやすく、一般的に非常に穏やかなので、初めてのダイバーには最適だ。そのため、多くのダイビングスクールは、最初のダイビングをプールで行うのではなく、海で行う。また、世界で最も安く資格を取得できる場所のひとつであることも特筆に値する。経験豊富なダイバーは、通常のファンダイブではコンディションや景色が少し冷たすぎると感じるかもしれないので、人魚族の皆さんは、新しいスペシャリティの資格を取得したり、時期によってはジンベイザメが定期的に目撃されるチュンポンのような遠くのダイブサイトに行くスクールを探したりして、完璧な学習条件を利用することをお勧めする。
どのスクールでダイビングをするかということに関しては、島全体がほぼ同じ価格なので、何を求めるかがすべてです。プールよりも海に直行するのが好きですか？より多くの人と出会える大きなクラスと、より多くのサポートが受けられる小さなクラスのどちらがいいですか？個人的な経験から言えるのは、純粋に気に入って仲良くなれる先生を見つけられるかどうかで、大きな違いが出るということだ。私がこれまでお世話になった最高のインストラクターは、最も親しい友人でもあり、水中で一緒に過ごした思い出は、私の最も貴重な財産だと思っている。
最後にもうひとつ、とても大切なアドバイス……クラスが終わったら、インストラクターにビールをおごるのを忘れずに。
サラ・ホイザー– フィリピン、コロナ
私にとって、ダイビングは別世界に逃避するようなものだ。重力がなく、完全に自由で、万華鏡のような色彩がぼんやりと広がっている。私のお気に入りのダイビングスポットは、フィリピンで最も美しい地域のひとつ、パラワンにあるブスアンガ島の小さな場所、コロンだ。そのダイビングスポットは、普通のダイビングスポットを超えている。有名な石灰岩の崖は、洞窟やサンゴ礁を含む壮大な水中パノラマを作り出し、最も色鮮やかな魚やリーフシャークが生息している。私はここで初めて「ホット＆コールド」ダイビングを体験した。コロンのバラクーダ湖（そう、バラクーダフィッシュもいる）は、非番の火山のクレーターにある淡水ダイビングスポットだ！魚はほとんどいないが、潜っている間に温度が27度から40度まで変化する。文字通り、水中で熱が揺れ動くのを見ることができる！もし歴史的な観光を楽しみたいのなら、ダイビングギアをつけたまま、有名な沈船ダイブに行ってみよう。日本のタンカー「沖川丸」を初めて見たとき、思わず息をのみそうになった（水中にいると皮肉なものだ）。船内へのダイビングは上級ダイバー向けだが、船内や周辺に生息する魚たちを含め、その眺めそのものがユニークな体験だ！コロンは小さな場所で、どこのホステルに行っても他のダイバーを見つけることができます！
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