혼자 여행하는 사람이 겪는 10가지 어려움
혼자 여행하는 것은 사람이 할 수 있는 가장 보람 있는 일 중 하나이지만, 때로는 상황이 까다로워질 수도 있습니다. 방금 전까지만 해도 그날 만난 전 세계 각국의 친구들과 호스텔 바에서 신나게 파티를 즐기고 있었는데, 다음 순간에는 호스텔 화장실 바닥에 쓰러져 누워서 아까 그 수상한 길거리 음식을 먹지 말았어야 했다고 깨닫게 될 수도 있으니까요. 인생이란 참 빠르게 흘러가죠! 혼자 여행하다 보면 믿을 수 없을 만큼 멋진 상황도, 엄청나게 어색한 상황도 마주하게 될 텐데, 장점이 단점보다 항상 더 크긴 하지만 혼자 여행할 때 겪는 고충은 진짜로 엄청납니다. 한 번이라도 시도해 본 적이 있다면, 이 ‘가장 공감 가는 10가지 혼자 여행할 때 겪는 고충’에 분명 공감하실 거예요!
1.친구와 가족에게 왜 혼자 여행하는지 설명하기
혼자 여행하는 사람이라면, 엄마가 백 번도 넘게 “혼자라니?! 친구는 없니?”라고 물어볼 거라는 걸 예상해야 해요 (고마워요, 엄마). 혼자 여행하기로 선택한 것에 대해 친구나 가족에게 질문을 받는 건, 모든 혼자 여행하는 사람이 한 번쯤은 겪었을 법한 불편한 고충이에요. 평생에 한 번뿐일 모험을 떠날 준비가 되어 있고, 나만의 방식으로 세상을 보고 싶다고 아무리 설명해도, 여전히 이상한 시선과 묵묵한(혹은 그리 묵묵하지 않은) 비판을 받게 될 것입니다. 그들은 다른 사람의 일정에 얽매이지 않고, 하고 싶은 것을 자유롭게 할 수 있다는 등, 혼자 여행하는 것을 사랑할 이유가 정말 많다는 사실을 이해하지 못합니다. 이런 점들 덕분에 비방하는 사람들을 무시하기가 꽤 쉬워지죠!
2. 호스텔에서 친구를 사귀지 못할까 봐 불안해하는 것
저에게 있어 혼자 여행할 때 가장 불안한 점은, 모두가 밤 10시에 잠자리에 드는 호스텔에 갇혀서 호스텔 바에 홀로 앉아 틴더를 스크롤하게 될까 봐 걱정되는 것입니다. 침대 옆 룸메이트와 대화를 나눠보거나, 비어퐁 게임을 시작하거나, 호스텔에서 주최하는 도보 투어에 등록해 새로운 사람들을 만나보세요. 호스텔에서 절친을 사귀게 되든 그렇지 않든, 완전히 새로운 곳을 탐험하며 멋진 시간을 보낼 수 있을 거예요!
📷 소피 멘델
3. 혼자 식당에서 식사하기
데이트 상대가 약속을 펑크 내고, 결국 식당에 혼자 앉아본 적이 있나요? 자, 그걸 스스로 선택한 상황이라고 상상해 보세요. 호스텔에서 친구를 사귈 시간도 없이 배가 고파지기 시작하면 , 식당에서 혼자 식사해야 하는 전형적인 난관에 직면하게 될 거예요. 걱정 마세요. 배낭여행 세계에서는 이게 흔한 일이에요. 그래도 여전히 어색하다면, 바에서 식사를 하거나 사람들이 더 많이 어울리는 분위기의 식당을 찾아보세요. 어떻게 해도 안 된다면, 혼자 있는 시간을 활용해 오늘 하루를 되돌아보고 지금 있는 이 놀라운 장소를 만끽해 보세요(물론 무료 와이파이도 꽉 활용하고요).
4. 혼자 길을 찾아야 할 때 (그리고 길을 잃었을 때)
혼자 여행할 때 길을 찾는 건 다소 까다로울 수 있습니다. 프라하에서 크라쿠프로 비행기, 기차, 미니버스를 갈아타며 이동하려다가, 영어를 하는 사람이 아무도 없어 잘못된 도시에서 미니버스에서 내리게 되어, 결국 수백 마일 떨어진 최종 목적지까지 기차를 타고 가야 하는 그런 상황을 말하는 거예요. 그런 경험이 한 번도 없으셨다고요? 이상하네요! 글쎄요, 대부분의 혼자 여행하는 사람들은 분명 비슷한 어려움을 겪어봤을 거예요. 가장 좋은 방법은 침착함을 유지하고, 결국에는 목적지에 도착할 거라고 스스로를 다독이는 거예요. 나중에 돌이켜보면 웃을 수 있을 테니까요(지금 제가 그러고 있듯이… 하하하).
📷 소피 멘델
5. 사진을 찍어줄 사람이 없는 경우
셀카봉을 들고 다른 사람의 얼굴을 치거나, 노골적인 관광객처럼 보이는 그 성가신 사람이 되고 싶은 사람은 아무도 없죠. 낯선 사람에게 사진 찍어 달라고 부탁하는 건 혼자 여행할 때 겪는 또 다른 어색한 고충인데, 저는 분명히 그런 예술적인 사진을 원하지만 감히 부탁할 용기가 나지 않더라고요! 현지 언어로 사진 찍어 달라고 부탁하는 법을 익히고, 상대방에게도 사진을 한 장 찍어줄 수 있는지 물어보는 것이 예의예요. 어쩌면 결국 그 예술적인 사진을 얻을 수도 있을 테니까요. 그리고 말이에요, 사진이 없으면 안 일어난 거나 마찬가지잖아요?
6. 때로는 하루 종일 아무 말도 하지 않고 지낼 때가 있다
혼자 여행하다 보면 가끔 외로움을 느낄 수 있다는 건 누구나 아는 사실이에요. 어떤 날은 호스텔로 돌아와서야 하루 종일 거의 말을 하지 않았다는 걸 깨닫기도 하죠. 이런 침체에서 벗어나는 가장 좋은 방법은 호스텔 바에 자리를 잡고 바텐더나 다른 여행객들과 대화를 시작하는 거예요. 그들이 어디를 다녀왔는지, 이 도시의 어떤 점을 좋아하는지 물어보면 현지인만 아는 팁을 얻을 수도 있습니다. 적극적으로 나서서 새로운 사람들을 만나는 것은 여행 경험의 일부이며, 바로 이것이 혼자 여행하는 가장 큰 매력 중 하나입니다!
7. 해가 진 후 호스텔을 나서기
낯선 도시에서 혼자 여행하는 것은 무서울 수 있습니다. 특히 여성이라면 밤거리를 누비고 싶을 때 더욱 그렇죠. 도시의 밤문화를 경험하고 싶지만, 혼자서 다니고 싶지는 않을 겁니다(어색할 뿐만 아니라 잠재적으로 위험할 수도 있으니까요). 이럴 때 호스텔에서 주최하는 바 투어(bar crawl)는 그야말로 천우신조와도 같습니다. 저렴한 술을 즐길 수 있을 뿐만 아니라, 밤이 끝날 때면 모두 같은 장소로 돌아올 친구들까지 사귈 수 있으니까요.
8. 혼자 여행하다 아플 때
저도 예전에 쉴 새 없이 재채기와 기침, 콧물을 흘리며 도미토리 전체를 밤새 깨워 놓은 적이 분명히 있습니다. 그런 사람은 정말 최악인데, 그 사람이 바로 나 자신일 때는 더더욱 끔찍하죠! 한밤중에 엄마에게 전화를 걸어 어떻게 해야 할지 물어보고, 현지 약사에게 증상을 설명하려 애쓰며, 약병 뒷면의 사용법을 해독하느라 고생하게 됩니다. 다행히도 혼자 여행 중 아플 때는 어쩔 수 없이 속도를 늦추고, 휴식을 취하며, 몸이 간절히 원하던 휴식을 갖게 됩니다. 이제 호스텔의 개인실을 예약해 자신을 위한 시간을 가져볼 때일지도 모릅니다!
9. 어디를 가든 짐을 들고 다녀야 하는 것
끝도 없이 긴 버스 대기 줄에 서서 화장실에 급히 달려가고 싶다고 생각하시나요? 다시 한 번 생각해보세요! 가방은 모두 들고 있는데, 줄을 대신 지켜줄 사람은 아무도 없으니까요. 뒤에 서 있는 사람이 별로 신경 쓰지 않을 것 같아 보이지 않는 한, 당신은 완전히 꼼짝도 못 하게 됩니다. 그래도 가기로 마음먹었다면, 모든 짐과 자신을 작은 화장실 칸에 우겨 넣고 잘 되기를 바랄 수밖에 없죠. 오늘은 아무도 당신의 물건을 훔쳐가지 못할 테니까요!
📷 소피 멘델
10. 정말 놀라운 광경을 마주하고 혼자서 감탄할 때
평생 본 것 중 가장 멋지고 경이로운 자연의 위력을 바라보며 누군가와 꼭 공유하고 싶은데, 아쉽게도 혼자일 때의 그 순간! 이건 혼자 여행할 때 겪는 가장 외로운 고충 중 하나처럼 느껴지겠지만, 낙담하지 마세요! 이런 순간들은 일기를 쓰거나 자기 성찰을 하기에 안성맞춤이며, 혼자 있는 시간을 소중히 여기는 법을 배우는 데 도움이 될 거예요. 어떤 경험들은 오로지 나 자신을 위해 진정으로 즐길 때 훨씬 더 특별해진다는 사실을 기억하세요!
식당에서 혼자 앉는 걸 피하려고 하루에 케밥을 세 개나 먹는 것부터, 심한 식중독을 앓으면서도 낯선 도시를 헤쳐 나가는 것까지, 혼자 여행이 인격을 단련시켜 준다는 건 의심의 여지가 없죠! 하지만 뭐, 그 경험은 100% 그만한 가치가 있습니다. 혼자 여행하면 자신이 얼마나 유능한지 깨닫게 되고, ‘이걸 해낼 수 있다면 뭐든 해낼 수 있다’는 사실을 실감하게 될 거예요. 여러분의 진정한 모습을 찾아보세요. 밖으로 나가 혼자 여행을 떠나보세요!
저자 소개:
제 이름은 소피 멘델(Sophie Mendel)이고, 현재 일리노이주 시카고에 거주 중인 미국인 여행 애호가입니다. 40개국 이상을 여행했고 5개국에서 살았으며, 영어와 스페인어를 유창하게 구사합니다(그리고 항상 더 많은 언어를 배우고 있죠). 전 세계를 누비며 기타를 들고 다니는 것을 정말 좋아합니다! 제 블로그 ‘The Unbounded Traveler’에서 제 모험에 대해 더 읽어보세요.
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