여행에 대한 갈망을 불러일으킬, 실제 여행자들의 이야기

여러분께 감동적인 여행 이야기와 #MeetTheWorld 순간들을 공유해 달라고 부탁드렸는데, 여러분은 기대를 저버리지 않으셨습니다! 공유하고 싶은 이야기가 있다면, 여기에서 저희에게 보내주세요! 자, 이제 저희가 선정한 몇 가지 이야기를 소개해 드릴게요…

낯선 이들의 친절

“몇 주 전, 우리가 아는 두 소녀가 페루 쿠스코 외곽에 있는 레인보우 마운틴(Rainbow Mountain) 입장료를 낼 현금을 챙기는 것을 깜빡했습니다. 저도 언젠가는 분명 그런 상황에 처할 수 있을 테니, 기꺼이 20 솔을 건네주었습니다. 2주 후, 아내와 저는 브라질 포스 두 이과수에 있었습니다. 우리는 아르헨티나 푸에르토 이과수로 국경을 넘어 부에노스아이레스로 가는 버스를 탈 예정이었죠. 국경 통과 시 교통 체증 때문에 버스를 두 시간이나 놓치고 말았습니다! 설상가상으로, 저는 포스 두 이과수에서 가지고 있던 마지막 레알을 다 써버린 참이었지만, 버스 터미널에 있는 ATM에서 돈을 인출하면 되겠다고 생각했습니다.
터미널에 도착했을 때, 마을 전체의 인터넷 서비스가 중단되었다는 말을 들었습니다! 은행 카드로 결제할 수도 없고, ATM도 없고, 버스도 없고, 호스텔도 없고, 손에 페소 한 푼도 없는 데다 배고프고, 피곤하고, 목마르고, 스트레스는 극에 달한 상태였습니다! 다행히 근처 호스텔을 찾아서, 제가 돈을 낼 수 있다는 말만 믿고 묵을 수 있게 해 주었습니다. 심지어 맥주도 신용으로 마셨는데, 오늘 같은 하루를 보낸 뒤에는 꼭 필요한 일이었죠!
다행히 상황은 금세 반전되었습니다. 우리는 최근에야 서로 알게 된, 개별 여행 중인 아르헨티나인 11명 일행을 만났습니다. 그들은 전형적인 아사도(바비큐)를 굽고 있었고, 훌륭한 레드 와인도 즐기고 있었습니다. 우리를 두 팔 벌려 환대하고 환한 미소로 맞아준 낯선 이들의 너그러움 덕분에, 우리는 왕처럼 식사를 즐기고 밤새 춤을 추며 웃음을 터뜨렸습니다. 그들이 우리의 사연을 듣고는 미소를 지으며 “모든 게 다 잘 될 거야”라고 말했는데, 그건 결코 농담이 아니었습니다.”
데이비드 로드리게스 제공.

‘로스트 인 트랜슬레이션’

“저는 베트남 시골 지역에서 영어 자원봉사 교사로 일하고 있었는데, 어느 날 몇 명의 학생들이 저에게 ‘디저트 먹으러 가자!’라고 말했습니다. 몇 주 동안 아이스크림을 먹지 못했던 터라 저는 기꺼이 따라갔습니다. 우리는 매우 붐비는 버스에 올랐는데, 우리가 살던 마을이 그렇게 작은 곳이었으니 이건 첫 번째 경고 신호였어야 했습니다. 평소에는 어디를 가든 자전거를 타거나 걸어 다녔지만, 이날은 마을을 벗어나 40분 동안 버스를 타고 러시아인 휴양지로 향했습니다. 저는 꽤 고급스러운 디저트 전문점에 가는 줄 알았죠. 아니었습니다.
30분이 지나자 지평선은 열대 지방의 풍경에서 완전히 모래 언덕으로 바뀌어 있었습니다. 버스에서 내리자, 나는 친구에게 우리가 지금 뭘 하러 왔는지 다시 설명해 달라고 부탁했다. “디저트”라고 그녀는 말하며 웅장한 모래 언덕을 가리켰다. 아이고! “그건 ‘사막(desert)’이라고 발음하는 거야!”라고 나는 웃으며 대답했다. 그래도 정말 멋진 하루였어—우리는 타조도 탔거든!”
@thecassandrachronicals 님이 제출함

새로운 나라, 새로운 친구

“크로아티아에서 어느 날 오후, 호스텔에서 우연히 만난 사람에게 같이 밥이나 먹으러 갈까 하고 물어봤어요. 결국 우리는 ‘왕좌의 게임’ 관련 명소를 찾아 두브로브니크를 탐험하게 되었죠. 각자의 길을 갔다가 아이슬란드에서 다시 만났어요! 우리 둘 다 어떻게 된 일인지 여행을 같은 장소, 같은 시간에 시작하고 끝내게 되었네요.”
@cassandrasodyssey 님이 보내주신글

즉흥적인 모험

“2년 전, 저와 몇몇 친구들이 모여 모험 여행에 대해 이야기하고 있었는데, 그중 한 명이 이렇게 제안했어요. ‘여름 동안 요트를 빌려 그리스의 에게해 섬들을 둘러보는 건 어떨까? 거기엔 우리가 탐험해 볼 만한 멋진 암벽 등반 코스도 있다고 들었어.’ 그 아이디어는 너무 좋아서 실현될 수 없을 것 같았고, 우리 중 누구도 항해법을 알지 못했고 암벽 등반 실력도 거의 전무했기 때문에 우리 실력 수준을 한참 뛰어넘는 일처럼 보였습니다.
지금 저는 그리스 이오스(Ios)에 정박한 우리가 전세 낸 요트 위에서 이 글을 쓰고 있습니다. 6주간의 무선원 전세 기간 중 약 일주일 정도가 남았는데, 그동안 우리는 에게해 전역을 누비며 여행했습니다. 이 여정은 제가 상상했던 것 이상으로 모든 것을 다 경험하게 해주었습니다. 전세 기간이 끝나면 우리 중 몇 명은 그리스 북부로 올라가, 이곳에 온 이후 알게 된 지인과 함께 난민 캠프를 둘러볼 예정입니다. 올여름 말 캘리포니아로 돌아가면 난민들을 위한 모금 행사를 열 계획입니다.
저에게 이번 여행은 꿈이 너무 좋아서 사실 같지 않아 보일 때조차 그 꿈을 좇는 것에 관한 것이었습니다.”
@tylerdrogin 님이 제출함

고점과 저점

“저는 201년에 브라질의 차파다 디아만티나에 반해버렸습니다. 안타깝게도 아버지는 병이 나셔서 우리와 함께 가실 수 없었습니다. 발레 두 파티(Vale do Pati)의 모로 두 카스텔로(Morro do Castelo) 정상에 서서, 그 압도적인 아름다움에 저도 모르게 눈물을 흘리고 말았습니다! 언젠가 아버지를 꼭 이곳으로 모시고 오겠다고 다짐했고, 다행히도 작년에 아버지와 함께 갈 수 있었습니다. 제 인생에서 가장 행복한 순간 중 하나였습니다!!”
작성자: Caroline L.

우연히 만난 친구들

“여행 중에 가장 그리워하는 사람 중 한 명은 데이비드예요. 제 기억이 맞다면 캘리포니아 출신이었죠. 그는 스웨덴에서 일하고 있었는데, 어느 날 갑자기 자전거를 챙겨 유럽을 횡단하기로 결심했대요. 우리는 사라예보에서 그를 처음 만났고, 그가 우리를 데리고 도시를 구경해 주었어요. 우리는 산중턱에 숨겨진 아주 아늑한 카페와버려진 올림픽 트랙을발견했어요. 그는 정말 훌륭한 가이드였죠!
그 후, 우리 각자의 정신없는 일상 탓에 베오그라드에서 다시 만났는데, 그곳에서 러시아인 친구와 함께 술 한 잔을 나누기도 했어요. 세르비아에서 작별 인사를 나눌 땐 다시는 그를 보지 못할 줄 알았는데, 소피아에서 또다시 그를 만났습니다! 이번에는 도시를 둘러보는 무료 도보 투어에 참여해 현지 불가리아 음식도 맛보았습니다. 같은 호스텔에 머물던 미국인 여자와 이란인 남자와 함께 현지 식당에서 저녁을 먹었어요. 그 작별 포옹은 이번 여행 내내 가장 가슴 아팠던 이별 중 하나였죠. 데이비드는 정말 멋진 사람이에요! 정말 많이 그리워요.”
작성자: 나우엘 디아즈

모험 일기

“저와 제 친구 데이브는 필리핀 세부 섬의 오슬롭이라는 마을에서 고래상어와 함께 프리다이빙을 하고 막 돌아온 참이었습니다. 정오 무렵 해변에 위치한 호스텔로 돌아와 바로 시원한 맥주를 주문했다. 고래상어에 대해 신나게 이야기를 나누던 중, 호스텔에 있는 모든 사람이 같은 이유로 이곳에 왔다는 사실을 깨달았다. 우리도 같은 여행을 마치고 막 돌아온 한 커플과 대화를 나누기 시작했고, 우리 경험을 이야기하는 동안 미국인 여자 두 명이 더 다가와 대화에 합류했다. 바에서 맥주를 몇 잔 마신 뒤, 우리는 바다 쪽으로 뻗어 있는 멋진 파고다 쪽으로 이동해 바다에 몸을 담갔다.
주변에 다른 여행객들이 많이 보였고, 그들의 손짓을 보니 그들도 모두 상어와 함께 수영을 하고 온 것 같았다. 나는 바로 걸어가 모두를 초대하고, 맥주 받침대와 포스트잇에 ‘파고다 아래에서 파티, 누구나 환영, 오늘 하루/밤이 정말 재미있을 거예요’라고 적었다. 사람들이 볼 수 있도록 이 메모들을 벽과 도미토리 방에 붙여 두었습니다. 하루 종일 전 세계 각지에서 온 수십 명의 사람들이 우리와 합류했습니다. 우리는 스피커 시스템을 설치해 두었고, 필리핀인 바텐더가 맥주를 넉넉히 채워주었습니다.
낮이 밤으로 접어들자 해변에 모닥불을 피웠고, 우리 모두는 카드 게임을 하고 이야기를 나누며 정말 끝내주는 밤을 보냈습니다. 밤은 수영장 파티로 마무리되었고, 그 후 우리는 각자의 길을 떠났습니다. 제 인생 최고의 날 중 하나였습니다.”
작성자: 닐 워버턴
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