De top 10 van bestemmingen die je in 2015 zeker moet bezoeken

Wil je weten waar iedereen volgend jaar naartoe gaat? Nou, wij geven je alvast een voorsprong op de rest. Op basis van onze recente enquête* presenteren we hier de top 10 van reisbestemmingen die je in 2015 niet mag missen, zoals door jullie allemaal gekozen.

*De deelname is inmiddels gesloten 

10. India

Foto: Dennis Jarvis

India is al lang een klassieke bestemming voor backpackers. Het land werd populair in de jaren ’60, toen de backpackcultuur nog in de kinderschoenen stond, vliegen alleen voor de rijken was en reizigers over land trokken. India was de perfecte keuze voor beginnende avonturiers, met de ideale mix van mystiek en mysterie om dat verlangen om te ontsnappen aan de norm te voeden. Een deel van de populariteit kwam misschien ook doordat het een bestemming was waar The Beatles dol op waren… en dat er veel hasj te vinden was…

Maar zelfs zonder de Hippie Trail is India op zich al een avontuur. Van de drukke straten van Bombay en New Delhi tot de uitgestrekte nationale parken zoals Ranthambore (waar je de ongelooflijke en kolossale Bengaalse tijger kunt zien) en de bergachtige Himalaya: de landschappen veranderen voortdurend en er is voor elk type reiziger van alles te beleven. Dan is er nog de keuken, die zo lekker is dat het Verenigd Koninkrijk het heeft gestolen als hun nationale gerecht.

Als je de sfeer van de jaren ’60 wilt proeven, zijn er de stranden van Goa. De regio heeft nog steeds die alternatieve sfeer en hier vind je enkele van de gekste feesten die de mensheid kent. Als ik iets zou moeten aanmerken, dan had ik India iets hoger geplaatst…

Boek een hostel inIndia

9. Italië

Bron: Dennis Jarvis

Italië, het epicentrum van de Europese cultuur. Dit land zorgde voor de eerste tekenen van de moderne beschaving, toen de Romeinen over het continent trokken en overal waar ze kwamen wet, orde en gladiatorengevechten brachten.

Als je van geschiedenis houdt, dan is Italië natuurlijk de beste plek om overblijfselen uit deze periode te zien. Het is heel bijzonder om oude architectuur te zien, zoals het Colosseum in Rome, die twee millennia teruggaat – een feit dat je echt op je in moet laten werken als je er ooit bent.

Maar het draait niet alleen om de geschiedenis. Het is geen geheim dat Italië een van de beste keukens ter wereld heeft. Pizza, pasta, risotto, polenta: hier hebben ze het als eerste geperfectioneerd en ze hebben hun voorsprong op de concurrentie nog steeds niet verloren. Met andere woorden: je kunt het land niet bezoeken zonder een flink aantal goede restaurants te bezoeken.

Boek een hostel inItalië

8. Griekenland

Bron: Mstyslav Chernov

Net voor zijn oude rivaal uit de klassieke periode staat op de achtste plaats de andere reus uit de antieke wereld: Griekenland. Het is de bakermat van de filosofie, de democratie en heel goedkope retsina – een plek waar je een ongelooflijke cultuur aantreft zonder dat je hoeft in te boeten aan feestplezier.

Het is hier niet moeilijk om onvergetelijke bezienswaardigheden te vinden. Je hoeft alleen maar naar Athene te gaan en omhoog te kijken naar die hoge rotsformatie, en je ziet de Akropolis, een oud fort dat al anderhalf millennium oud is, met het indrukwekkende Parthenon bovenop. Dit adembenemende uitzicht domineert de skyline en wordt ’s nachts majestueus verlicht.

Als je op zoek bent naar een blauwe zee, zand tussen je tenen en dansen tot in de vroege uurtjes, ga dan naar een van de Cycladen-eilanden in het zuidoosten. Mykonos en Ios zijn vrijwel het hele jaar door populair en zitten vol met strandbars, clubs en hostels vol internationale avonturiers.

Boek een hostel inGriekenland

7. Peru

Foto: Nimmi Solomon

Met de beroemde Inca Trail en Machu Picchu is het geen wonder dat deze bestemming op de lijst voor 2015 staat. Je komt langs een bonte reeks landschappen, van dichte jungle tot prachtige landschappen en indrukwekkende bergketens. Aan het einde van de tocht vind je de ontzagwekkende ruïnes van de oude Inca-beschaving, die eeuwenlang onontdekt en ongerept bleven tot het begin van de 20e eeuw.

Dat is natuurlijk lang niet alles wat Peru te bieden heeft, verre van zelfs. Peru heeft het op één na grootste regenwoudgebied, na Brazilië, met een uniek en divers ecosysteem, en is zeker de moeite waard voor een begeleide trektocht. Er zijn zelfs mogelijkheden om te kamperen in een eco-hut midden in de wildernis.

Als je je hart even flink wilt laten kloppen, pak dan een tweedehands snowboard en ga naar Huacachina. De duinen daar zijn een populaire plek om te sandboarden. Je kunt je ook in een duinbuggy vastgespen en op die manier over het zand racen, als je het wat eng vindt om op je gezicht te landen.

Boek een hostel inPeru

6. Japan

Bron: syvwlch

Japan is de ultieme botsing van tegenstellingen. De hoofdstad, Tokio, is ongetwijfeld een van de grootste en drukste steden ter wereld, maar straalt toch een rust uit die je in de meeste grote metropolen niet aantreft. Het land is zowel ultramodern – verlicht door felle lichten, met de geluiden van megaspelhallen op de achtergrond en bevolkt door mensen in de meest kleurrijke kleding die je je kunt voorstellen – als traditioneel, met talloze prachtige tempels, paleizen en een beleefdheid waarvan de meeste ouderen thuis zullen zeggen dat die met de babyboomers is verdwenen.

Bovendien is Japan weer een culinaire hoofdstad van de wereld. Iedereen die het land bezoekt, wil de authentieke klassiekers proeven die over de hele wereld zijn geëxporteerd. Dat is geweldig, want de sushi en sashimi die je hier kunt krijgen, zijn eerlijk gezegd beter dan alles wat je thuis zult vinden. Zorg er echter voor dat je je niet alleen beperkt tot de beproefde gerechten, want er zijn tal van interessante culinaire hoogstandjes te ontdekken. Octopusballetjes bijvoorbeeld. Geloof me, die zijn zeker het proberen waard.

Boek een hostel inJapan

5. VS (New York)

Bron: Yann Gar

Of het nu gaat om het eten, de filmlocaties, de natuurwonderen of het pure spektakel: de Verenigde Staten zijn een favoriet bestemming voor menig reiziger. Wereldwijd bekend om zijn grootsheid en felle lichten, heeft Amerika waarschijnlijk meer beroemde steden dan waar dan ook; van de Hollywood-excessen van Los Angeles tot het extreme hedonisme van Las Vegas. Van al die steden is het New York dat jullie het meest aantrok, en ik kan niet zeggen dat ik daar verbaasd over ben.

Ah, New York, de stad die zo geweldig is dat ze haar twee keer hebben genoemd. De Big Apple heeft het allemaal – de bezienswaardigheden, het nachtleven en het eten, alles wat een reiziger zich maar kan wensen. Het leven gaat er snel, maar de stad is zo energiek dat ze je meesleept – dat, en de enorme porties eten.

Zoals bij de meeste steden van deze omvang kan het er wat prijzig zijn, maar er zijn manieren om dit te omzeilen. Neem bijvoorbeeld in plaats van de officiële toeristenboot de passagiersveerboot naar Staten Island, die je recht langs het Vrijheidsbeeld voert. Ga eten bij de ouderwetse Amerikaanse diners voor goedkope maaltijden en bergen lekkers om je erdoorheen te helpen. Oh, en in plaats van het Empire State Building te beklimmen, ga je even naar de 230 Fifth Bar en geniet je van het uitzicht op het gebouw vanaf de buitenkant, met een cocktail in de hand.

Het nachtleven is ook vrijwel onverslaanbaar, en ik denk dat dat de reden is waarom ze het ‘The City That Never Sleeps’ noemen. Van de hippe kroegjes in Williamsburg tot de jazz- en bluesclubs in The Village en de neonverlichte nachtclubs in het Meatpacking District: er is genoeg te beleven om je de hele nacht wakker te houden.

Boek een hostel inNew York

4. Australië

Foto: Jimmy Baikovicius

Nog zo’n mekka voor backpackers: iedereen die de beroemde trektocht langs de oostkust heeft gemaakt, weet precies waarom dit prachtige, gouden feestparadijs op deze lijst staat. De stranden hier zijn simpelweg onovertroffen. Zelfs de stranden aan de stadskant, zoals Bondi, zijn ongelooflijk, laat staan plekken als Byron Bay of die beschermde en bijna ongerepte wonderplekken zoals de Whitsundays en Fraser Island.

Maar Australië alleen zien als een land van boardshorts en surfen zou ongelooflijk kortzichtig zijn. Melbourne is een stad die rijk is aan hedendaagse cultuur; bezoek Fitzroy en je vindt er enkele van de coolste straatkunst die je je maar kunt voorstellen, een bloeiende muziekscene en enkele van de coolste bars van de stad. Zijn rivaal, Sydney, koestert zijn undergroundfeestscene en biedt daarmee een welkom alternatief voor de eentonige hitlijsten die zo typerend zijn voor een avondje uit.

Het zou ook onverstandig zijn om Oz alleen als de oostkust te zien. Perth is een geweldige stad waar van alles te beleven valt, met bovendien een grote backpackersgemeenschap. Het is ook het startpunt om de minder bezochte westkust te verkennen. Dat doe je het beste met een grote, oude truck waarmee je het hele land doorkruist, zodat je de outback kunt verkennen.

Boek een hostel inAustralië

3. Nieuw-Zeeland

Bron: p-a-t-r-i-c-k

Nieuw-Zeeland is het veel relaxtere buurland van Australië. Het weer is minder extreem en het landschap minder ruig dan in sommige delen van Australië. Toch is het er werkelijk prachtig, bedekt met weelderig groen en imposante bergketens, zoals iedereen die ‘Lord of the Rings’ heeft gezien kan beamen.

Dicht bij de natuur komen is hier niet moeilijk. Er zijn overal volop nationale parken, die iedereen die zin heeft in een trektocht adembenemende uitzichten bieden. Een bijzonder hoogtepunt zijn de Fox- en Franz Josef-gletsjers die vanuit de Zuidelijke Alpen in het Westland Tai Poutini National Park naar beneden stromen. En dan is er natuurlijk het skiën, dat moeilijk te overtreffen is.

Als je op zoek bent naar nachtleven, is er genoeg te beleven in Wellington. Kiwi’s houden net zo hard van feesten als hun Australische neven en nichten, en dat zie je terug aan het grote aantal uitgaansgelegenheden waar je kunt drinken en dansen. Nieuw-Zeeland is ook een geweldige plek om livemuziek te beleven; de muziekscene heeft de laatste tijd tal van internationale succesverhalen voortgebracht, waaronder Lorde en The Naked & Famous.

Boek een hostel inNieuw-Zeeland

2. IJsland

Foto: Victor Montol

Als je op zoek bent naar het noorderlicht, dan is dit de plek voor jou. IJsland is zonder twijfel een van de beste plekken om dit zonnefenomeen van wervelende lichten te zien, met een van de helderste uitzichten ter wereld.

Maar IJsland heeft veel meer te bieden. De hoofdstad, Reykjavik, organiseert elk weekend een waanzinnig feest, en bovendien een van de meest inclusieve. Vriendelijke locals verplaatsen het feest de hele nacht door van bar naar straat naar bar, tot ver in de vroege ochtend. Dat is niet verwonderlijk, gezien het feit dat het land periodes van langdurige duisternis en bijna eindeloos daglicht doormaakt. Misschien is dat wel een manier om je slaappatroon op orde te krijgen?

Dan is er nog de Blue Lagoon, een geothermische spa waar reizigers, toeristen en de lokale bevolking allemaal dol op zijn. Ontspan in de verwarmde bron, reinig je poriën met een moddermasker en geniet van cocktails aan de bar in het zwembad. Perfectie.

Boek een hostel inIJsland

1. Thailand

Bron: Eulinky

Hier is hij dan, jouw keuze voor de eerste plaats! De nummer één bestemming om te bezoeken in 2015 is… Thailand. Oké, het is niet bepaald een nieuwkomer, maar dat doet niets af aan de waarde ervan.

Thailand is, simpelweg, dé plek ter wereld om te feesten. Naast de wereldberoemde Full Moon Party die elke maand plaatsvindt (oh, en de Half Moon Party twee weken later), is het vrijwel elke nacht feest op elk strand, op elk eiland, in het hele land. Fluorescerende lampen, goedkoop bier en vuurdansers vullen de nacht. En overdag kun je je hart ophalen op de prachtige stranden van het land.

Natuurlijk is dat niet het enige wat er te doen is. Verken de minder bezochte eilanden per boot, snorkel tussen de tropische vissen en volg zeker een paar klimlessen op Raleigh Beach, dat door de meeste klimmers wordt beschouwd als een van de beste plekken ter wereld. Oh, en proef het eten. Probeer alles wat er te eten is.

Boek een hostel inThailand

Heb je een van deze plekken bezocht of heb je nog andere suggesties voor 2015? Laat het ons weten in de reacties…