Marrakech verlaten en Marokko ontdekken: verhalen van een avontuur

Er zijn steden waarvan de schoonheid expliciet en direct is en andere steden die moeten worden verkend en ontdekt. Marrakech valt in de laatste categorie.
Zodra ik in de stad aankwam, werd ik getroffen door de chaos op het centrale plein. Duizenden mensen krioelden elke dag rond tussen de winkels, restaurants, kraampjes, straatverkopers, slangenbezweerders, muzikanten en wat al niet meer.

Eerst besloot ik de Souk in te gaan, zonder twijfel de meest chaotische plek van de stad. Ik was al gewaarschuwd dat ik binnen zeker zou verdwalen, en na nog geen 500 meter was ik mijn oriëntatie al helemaal kwijt. Het is net een spinnenweb van smalle straatjes, met duizenden winkeltjes die de meest uiteenlopende artikelen verkopen, en lopen wordt een voortdurende slalom tussen mensen, brommers, karren en fietsen; een plek die even rommelig als fascinerend is, en het is onmogelijk om weg te gaan zonder iets gekocht te hebben, maar alleen na minstens 5/10 minuten onderhandelen over de prijs.

Toen we de Souk verlieten, konden we Marrakech bewonderen vanaf het terras van het hostel op het beste moment van de dag: zonsondergang. Het warme licht van de zonsondergang laat de roodtinten die de hele stad kenmerken nog beter uitkomen en wanneer de sneeuw op de bergen roze kleurt, wordt het landschap bijna surrealistisch. De oproepen van de Muezzins uit de verschillende moskeeën in de stad zorgen voor de perfecte sfeer. Op een hoog punt staan, zoals een terras van een gebouw, is de beste manier om ten volle te genieten van dit magische en karakteristieke moment, omdat je de oproepen vanuit alle richtingen kunt horen komen.

De volgende dagen verkenden we de stad, en ik was blij om te ontdekken dat er zelfs in de Medina rustige gebieden zijn, waar het leven veel minder hectisch is dan in de meer centrale gebieden, waar toeristen zelden komen en waar het mogelijk is om een meer ware en gereserveerde kant te zien van de mensen die in Marrakech wonen.

Tijdens onze dagen in de stad bezochten we eerst de leerlooierijen, waar elke dag Arabische en Berberse families huiden van koeien, kamelen, schapen en andere dieren verwerken. Het is een heel bijzondere plek waar je de hele dag mensen aan het werk kunt zien in grote stenen vaten, meestal vier of vijf per familie. Het enige dat sommige mensen misschien stoort is de geur van de natuurlijke stoffen die worden gebruikt voor de verwerking, zoals mest van verschillende dieren.

Andere noemenswaardige bezienswaardigheden waren het El Badi paleis, met zijn imposante muren, waar ook talloze ooievaars wonen; de Saadische graven, klein maar met prachtige versieringen over de hele muren, en Ben Youssef Madrasa. Dit laatste gebouw is een oude koranschool uit de jaren 1500. Het gebouw, hoewel niet meer in gebruik, is perfect bewaard gebleven en het is echt een genot om de decoraties te bewonderen en door de gangen te lopen die ooit door studenten werden gebruikt, kijkend naar dit prachtige gebouw vanaf de verschillende balkons van de oude klaslokalen.

El Badii Saadiane Ben Youssef Madrasa

Er zijn ook talloze prachtige paleizen en versierde binnenplaatsen te ontdekken terwijl je doelloos door de stad wandelt en je verliest in de smalle straatjes van de Medina.

S Avonds is de drukste plek altijd het centrale plein, dat nog chaotischer wordt dan overdag. In het midden is er een soort openlucht eetstraat, met verschillende plekken waar je goedkoop kunt eten. In de rest van het plein vind je van alles wat, van minispelletjes op de kermis en geïmproviseerde bokswedstrijden tot openbare anatomielessen en getalenteerde straatmuzikanten. Je kunt er de hele avond doorbrengen zonder je ook maar een moment te vervelen, echt een unieke plek. Je kunt ook naar een club of discotheek buiten Marrakech gaan, die je gemakkelijk per taxi kunt bereiken.

Over het algemeen was Marrakech echt een leuke ontdekking, mooie plekken, lekker eten, en echt gastvrije en vriendelijke mensen, altijd bereid om je te helpen, de enige licht negatieve noot is echter soms de vasthoudendheid van sommige verkopers. Maar na een tijdje wennen, wordt het naar mijn mening een karakteristieke kant van de stad.

Maar avontuur is niet alleen Marrakech..

Ik boekte de 3-daagse tour via het hostel, voornamelijk om economische redenen, want het kostte minder dan de helft van wat het zou hebben gekost met een agentschap, en ik was absoluut blij met de keuze.

Op de eerste dag vertrokken we vroeg in de ochtend vanuit het centrum van Marrakech, in een minibus van ongeveer 15 mensen, en al snel begon het landschap te veranderen van de rode aarde van Marrakech naar de rotsachtige en spectaculaire pieken van het Atlasgebergte. Doorrijdend over de smalle haarspeldbochten kwamen we aan bij de eerste bestemming van deze tour, Aït Benhaddou. Deze plaats is, behalve dat het naar mijn mening een van de meest unieke plaatsen in Marokko is, ook bekend vanwege de vele Hollywoodfilms die hier zijn opgenomen. Als je door de smalle straatjes van dit kleine stadje loopt, kom je uit bij een uitkijkpunt op de top van een heuvel, vanwaar je een adembenemend uitzicht hebt over dorre landschappen, oases en met sneeuw bedekte bergen.

Op onze tweede dag, na een stevig ontbijt en een korte rit, bezochten we als eerste een Berberdorp omringd door groene velden en bloeiende bomen. Het was een vreemd gevoel om omringd te zijn door bloeiende natuur, maar verderop alleen maar kale, rotsachtige bergen te zien.

Na 10 minuten rijden kwamen we aan bij de Todra-kloof, een indrukwekkende plek met verticale wanden van zo’n 300/400 meter hoog. Even tijd om rond te wandelen op deze prachtige plek en daarna gingen we weer op weg richting de Merzouga woestijn.

De woestijn is ver weg en de reis ernaartoe kan vermoeiend zijn, maar zodra je vanaf de weg een glimp van de gigantische zandduinen opvangt, verdwijnt de vermoeidheid volledig.

Genieten van de zonsondergang op een kameel en een Berberkamp midden in de woestijn bereiken is echt een unieke ervaring en een aanrader voor iedereen. En ’s avonds, na een typisch Marokkaans diner, dansen op het ritme van trommels rond een kampvuur is absoluut de kers op de taart. Weinig plaatsen hebben me deze emoties gegeven.

De volgende ochtend stond ik om 5 uur op om op de terugweg de zon boven de duinen te zien opkomen.

Toen we de woestijn verlieten, bestond de derde dag voornamelijk uit het rijden naar Marrakech in de namiddag, met slechts een paar stops om foto’s te nemen van de prachtige landschappen onderweg.

De auteur

Ik ben 22 jaar, kom uit Monza en studeer architectuur in Milaan. Mijn passies zijn fotografie, vooral als het verhalen kan vertellen over verre oorden, en reizen, voornamelijk backpacken met vrienden. Sehuite Giovanni op zijn Instagram account om op de hoogte te blijven van zijn fantastische reizen!