Ouarzazate ist keine ganz gewöhnliche Stadt in Marokko: Hier, im Herzen des Landes, befindet sich ein Dreh- und Angelpunkt der internationalen Filmszene. Diese ist ein wichtiger Wirtschaftsfaktor für die Stadt und verschafft großen Teilen der Bevölkerung Arbeit. Die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz liegt zwischen Atlasgebirge und Antiatlas, in direkter Nähe zum Stausee El Mansour Eddabhi. Früher war Ouarzazate eine Garnisonsstadt der französischen Fremdenlegion. Heute werden hier nicht nur Filme produziert, sondern in einem der weltgrößten Solarkraftwerke auch viel Energie.

Übernachte in einem Ouarzazate Hostel, das sich in einem Gebäude aus dem 19. Jahrhundert befindet und passend zur Filmstadt ganz im Kino-Look gestaltet ist. Oder du entscheidest dich für eine etwas außerhalb gelegene Unterkunft im Berber-Stil mit Blick auf das Atlasgebirge. In einem Ouarzazate Hostel mit großen Schlafsälen triffst du auf Mitreisende, die vielleicht mit dir zusammen Fahrräder mieten, um die Umgebung zu erkunden. Grüße in die Heimat kannst du in den Hostels in Ouarzazate jederzeit loswerden – denn kostenloses WLAN zählt hier zum Standard. Ihre Gastfreundschaft beweisen so gut wie alle Unterkünfte, indem sie das Frühstück – meist kontinental oder traditionell marokkanisch – kostenfrei anbieten.

Am Ostrand von Ouarzazate kannst du die Kasbah Taou besuchen. In dieser Festung befand sich die Residenz des Berberfürsten T’hami El Glaoui. Hollywood-Feeling kommt auf, wenn du eines von mehreren Filmstudios in Ouarzazate besichtigst. Wer für internationale Kino- und Fernsehproduktionen eine Wüstenlandschaft benötigt, wird hier fündig. Fast alle Filme von Ridley Scott in den letzten Jahren sind zumindest in Teilen hier entstanden, ebenso wurde hier für Game of Thrones und Star Wars gedreht. In einer alten Kulisse, die hin und wieder noch für Dreharbeiten genutzt wird, befindet sich sogar ein kleines Filmmuseum: Bestaune neben Original-Kostümen und Filmrequisiten auch Projektoren älteren Datums. Wenn du dich selbst ein wenig wie ein Actionheld fühlen willst, fährst du mit einem Quad über die Schotterpiste rund um Ouarzazate.

An Rand von Ouarzazate triffst du auf eine Kulissenstadt, die sich optisch deutlich vom Rest der Gebäude abhebt. Mit wenigen Schritten reist du ins antike Rom oder nach Jerusalem. Auch die Landschaft rings um Ouarzazate bietet eine große Vielfalt: Wüste und Gebirge wechseln sich ab mit Zonen, die von üppigem Grün dominiert sind. Nordöstlich von Ouarzazate stößt du im Dades-Tal immer wieder auf kleine Dörfer mit Bauwerken der Berber und auf beeindruckende Kasbahs.

Um nach Ouarzazate zu kommen, reist du in der Regel über die Nationalstraße N9 aus Marrakesch mit dem Bus oder einem Mietwagen an. Außerdem besteht die Möglichkeit, am kleinen, nur etwa 2 km entfernten Regionalflughafen Ouarzazate mit einer Maschine der Royal Air Maroc aus Casablanca zu landen. Vereinzelt kommen an diesem Flughafen Flugzeuge aus Paris-Orly an. Im überschaubaren Ort kannst du bequem zu Fuß gehen oder die Umgebung mit dem Fahrrad erkunden.