Shimla war einst die Sommerhauptstadt von Britisch-Indien. Wer der großen Hitze entgehen möchte, ist in dieser kleinen, aber lebendigen Stadt genau richtig. Besonders im Frühjahr sind die Temperaturen angenehm und im Januar kann es sogar schneien. Das Städtchen liegt auf einem 12 km langen Bergrücken mit steil abfallenden Hängen auf beiden Seiten – ein traumhaftes Motiv für Fotos. Shimla ist zudem nicht nur die Endstation einer der schönsten Eisenbahnrouten der Welt, sondern auch bekannt für ihre Handwerkskunst aus Holz.
Der ländliche Charme der Region kommt in den Hostels von Shimla voll zur Geltung. Übernachte in einem Holzhaus umgeben von Natur, wohne bei einer indischen Familie Zuhause, um ganz authentisch am Leben der Einheimischen teilzunehmen, oder komm in einer rustikalen Hütte mit Stoffdach unter. In manch einem Shimla Hostel wird kostenloses Frühstück oder sogar ein Abendessen im Thali-Stil mit Currys, Brot und Reis serviert. In einigen Shimla Hostels kannst du auf einem Grill dein Essen selbst zubereiten und anschließend auf der Terrasse mit Blick auf den Himalaya entspannen.
In der Mall Road mit ihren pastellfarbenen Holzhäusern befinden sich die meisten Geschäfte der Stadt. Hier bekommt man handgestrickte Kleidung und Foodies können verschiedenste regionale Gerichte probieren. The Ridge ist das kulturelle Zentrum der Stadt mit Denkmälern für berühmte Persönlichkeiten wie Mahatma Gandhi. Doch auch eine anglikanische Kirche aus der viktorianischen Ära, die Christ Church, findet sich hier. Vom Daulat Singh Park aus hast du einen wunderbaren Blick ins Tal – perfekt für ausdrucksstarke Fotos.
Ob Spielzeug, Küchenutensilien oder Deko-Elemente – auf dem Lakkar Bazaar findest du all das hergestellt aus Holz. Auch weiche Pashminas werden hier verkauft. Lust auf eine Runde Rollschuhlaufen? Dann ab auf die hiesige Rollschuhbahn! Wer den höchsten Punkt von Shimla, den Jakhu Hill, besteigt, wird mit dem fantastischen Ausblick auf den Jakhu-Tempel belohnt. Er ist dem hinduistischen Affengott Hanuman gewidmet, weshalb auch nicht gerade wenige Affen auf dem Gelände des Tempels umherspringen.
Einige Flüge vom Flughafen Delhi landen am Shimla Airport, der rund 22 km von der Stadt entfernt ist. Typischerweise kommt man in der Stadt aber mit dem Zug an. Ein Tipp: Bemühe dich auf der fünfstündigen Fahrt von Kalka um einen Fensterplatz, denn dieser Streckenabschnitt ist ein UNESCO-Weltkulturerbe mit atemberaubenden Blicken über das Tal. Der Bahnhof von Shimla ist nur etwa 1 km vom Stadtzentrum entfernt. So bist du in einer halben Stunden zu Fuß oder in fünf Minuten mit dem Taxi an Ort und Stelle. Im Zentrum kannst du dann alles fußläufig erreichen.