Santa Cruz de la Sierra liegt in der üppig bewachsenen, tropischen Tiefebene am Fuß der Anden. Die Stadt hebt sich mit ihrem besonderen Flair von dem Rest Boliviens, das allgemein von Gebieten mit Höhenlagen dominiert wird, ab. Die prachtvolle spanische Architektur stammt noch aus der Kolonialzeit, aber in den engen Gassen mit den Marktständen herrscht ein charmantes Kleinstadtambiente. Während der Siesta sind Restaurants und Geschäfte geschlossen, daher solltest du dich an das Tempo anpassen und den frühen Nachmittag damit verbringen, Einheimische beim Boulespielen zu beobachten. Als Alternative laden die nahe gelegenen Wasserfälle Los Espejillos während den heißesten Stunden des Tages zum Abkühlen außerhalb der Stadt ein.
In Santa Cruz de la Sierra gibt es Hostels mit Swimmingpool und Bar oder einer Dachterrasse, von der aus du den 360-Grad-Panoramablick genießen kannst. Nur wenige Schritte vom Hauptplatz entfernt kannst du in einem Garten mit Obstbäumen oder im luftigen Innenhof deines Santa Cruz de la Sierra Hostels eine Siesta einlegen. Fast jedes Hostel in Santa Cruz de la Sierra bietet dir ein kostenloses Frühstück und die Wahl zwischen Schlafsaal und Privatzimmer sowie kostenloses WLAN. So kannst du während deines Aufenthalts mit Familie und Freunden in Kontakt bleiben.
Das zentrale Viertel, Casco Viejo (Altstadt), ist voll von Kolonialbauten, Museen und Galerien. Die Plaza 24 de Septiembre ist der Hauptplatz und wird von dem 400 Jahre alten Glockenturm der Kathedrale gekrönt. Klettere hoch und lass das Panorama der Stadt auf dich wirken. Monseñor Rivero ist der Name einer pulsierenden Allee mit Cafés und einem regen Nachtleben nördlich des Zentrums. Urubo liegt am nordwestlichen Rand. In dieser wohlhabenden Gegend befinden sich Herrenhäuser im Hollywoodstil. Die Ventura Mall ist genau das Richtige für alle Shoppingfans.
Wer gerne mal Tango ausprobieren möchte, sollte zur Casa Melchor Pinto gehen. Die ehemalige Residenz des berühmten Arztes wurde zum Kulturzentrum und Ausstellungsort verwandelt, sodass hier nun regelmäßig Kurse und Events stattfinden. Im 45 Autominuten entfernten Parque Lomas de Arena kannst du einen Tag lang Adrenalin tanken: Mit dem Sandboard über Dünen zischen oder mit dem Kajak in den Lagunen des Güembé Biocentro and Resort und über den Fluss Piray paddeln. Im Hügeldorf Samaipata, drei Stunden von der Stadt entfernt, geben dir mehrere Cafés die Gelegenheit, dich unter die Einheimischen zu mischen.
Wenn du auf dem internationalen Flughafen Viru Viru landest, fährst du im Anschluss 30 Minuten mit dem Minibus in die Stadtmitte von Santa Cruz. Estación Bimodal Terrestre y Ferroviaria ist gleichzeitig Bus- und Zugbahnhof der Region und liegt nur 30 Gehminuten vom Zentrum entfernt. Es gibt dort Nah- und Fernverkehrsbusse, die Städte in ganz Bolivien bedienen. In Santa Cruz selbst kannst du Minibusse, sogenannte Micros, oder günstige Taxis benutzen.
