Kota Kinabalu (oft abgekürzt mit KK) ist ein Schmelztiegel der Kulturen. Die malaysische Stadt lockt mit lebhaften Märkten, prächtigen Moscheen und exquisiten Restaurants. Im Umland gibt es dichte Regenwälder, paradiesische Strände und Korallenriffe – ein echtes Traumziel für Naturliebhaber. Im angrenzenden Nationalpark Kinabalu erhebt sich der höchste Berg Malaysias: der mächtige Mount Kinabalu. Für Wanderer gibt es abenteuerliche Routen durch das Naturreservat.
Die Hostels in Kota Kinabalu sind meist sehr stylish eingerichtet. Die Unterkunftsoptionen reichen von traditionellen Schlafsälen mit Leselampen bis hin zu futuristischen Kapselzimmern. Manche Hostels verfügen über Frauenschlafsäle und Zimmer mit eigenem Bad, andere haben eigene Restaurants. Falls du deine Zeit gerne in der freien Natur verbringst, such dir ein Hostel in Kota Kinabalu, das außerhalb der Stadt liegt. Am besten nahe des Kinabalu Nationalparks, in dem du wandern gehen kannst. Außerdem gibt es Unterkünfte mit Terrasse, von der aus du tagsüber tropische Vögel und nach Einbruch der Dunkelheit Glühwürmchen beobachten kannst.
In Kota Kinabalu gibt es diverse Gegenden zu erkunden. Die Uferviertel sind noch sehr traditionell geprägt. An der Küste arbeiten Fischer und auf den Märkten werden lokale Produkte und Handwerkskunst angeboten. Das Zentrum ist sehr lebhaft und bietet Einkaufszentren, Restaurants und hochmoderne Bauwerke – die Stadt wurde nach dem Zweiten Weltkrieg fast vollständig neu aufgebaut. Auf den Inseln an der Westküste Kota Kinabalus findest du lange Sandstrände, an denen du Warane beobachten, im kristallklaren Wasser Schnorcheln gehen oder einfach in der Sonne relaxen kannst.
Die Stadt bietet ein großes Kulturangebot wie Galerien, Museen und moderne Gebäude wie die imposante Stadtmoschee. Tief im Regenwald befindet sich das Mari Mari Cultural Village (etwa 30 Fahrminuten von der Stadt). Dieses Freilichtmuseum macht Besucher mit den ethnischen Kulturen von Borneo bekannt und organisiert interaktive Touren, bei denen die Nachkommen der Stammesbevölkerung traditionelle Koch- und Jagdtechniken erklären. Nach Sonnenuntergang sind die Essensstände auf dem Nachtmarkt die beste Adresse, um authentisches malaysisches Streetfood zu verkosten.
Der internationale Flughafen Kota Kinabalu liegt nahe dem Zentrum (in 7 km Entfernung) und ist verkehrstechnisch gut angebunden. Tagsüber fahren alle 45 bis 60 Minuten Shuttlebusse und öffentliche Busse nach Kota Kinabalu. Die Fahrt dauert zwischen 25 und 40 Minuten. Wer lieber direkt fährt, kann sich auch für ein Taxi entscheiden. In der Stadt können die meisten Attraktionen zu Fuß erkundet werden, Minibusse und Taxis sind aber ebenfalls eine Option.
