Cali ist Kolumbiens drittgrößte Stadt und der Ort, an dem afro-kolumbianische Kultur in einer Mischung aus Tanz, Streetfood und farbenfrohen Festivals seinen Ausdruck findet. Um Cali herum bietet die bergige Umgebung Wanderfans viele Abenteuer. In der Stadt selbst verlieren die lebhaften Straßen ihren ehemals industriellen Charakter – stattdessen beheimaten sie nun lokale Brauereien und ein studentisches Nachtleben. In der Innenstadt und den zentralen Vierteln tummeln sich ausländische Reisende. So entsteht eine einladende Atmosphäre für alle, die das erste Mal nach Kolumbien kommen.
In Cali kannst du in einer renovierten Villa mit Pool im Garten unterkommen, in dem du dich während der heißen Siesta abkühlst. Für Abwechslung zum Stadtleben sorgt ein auf einem Hügel gelegenes Cali Hostel mit Blick über das Tal. Erkundige dich, ob in deinem Hostel Salsa-Kurse angeboten werden – oder buche gleich das Hostel in Cali mit eigener Salsa-Schule. Du kannst den Tag im Gemeinschaftsbereich des Hostels bei einem Film und Bier entspannt ausklingen lassen. Schlafsäle und Privatzimmer nur für Frauen sind oft vorhanden.
Das Viertel Centro ist Calis Innenstadt. Hier findest du Museen, Einkaufsmöglichkeiten und Sehenswürdigkeiten. Im Norden, auf der anderen Seite des Flusses, liegt Granada. Dieses aufstrebende Viertel ist voller unabhängiger Galerien und Brauereien, die in verlassenen Industriegebäuden untergebracht sind. San Antonio ist das historische Zentrum von Cali, wo dich Villen aus der Kolonialzeit und interessante Steingassen erwarten. Nach einem kurzen Spaziergang gen Süden kommst du zum Studentenviertel San Fernando. Dank des Nachtlebens, der Märkte und der jungen Leute ist dieses Viertel bei Reisenden besonders beliebt.
Nicht viele Besucher kommen in diese Welthauptstadt des Salsa, ohne Plazoleta Jairo Varela zu besuchen. Zweimal in der Woche findet auf dem Platz ein riesiger Salsa-Kurs statt. Es lohnt sich übrigens, deine Reise nach Cali nach dem Festivalkalender zu planen. Im September findet das World Salsa Festival statt, während im Juni, August und Dezember Musikfestivals veranstaltet werden. Für Food-Touren ist jedoch jede Jahreszeit gut. Nach einer Portion Arroz Atollado (Reis mit Chorizo) kannst du einen Verdauungsspaziergang zum Aussichtspunkt Mirador Belalcázar machen. Hier steht eine Statue von Calis Gründer, der auf das grüne Tal zeigt.
Wenn du zum Aeropuerto Alfonso Bonilla Aragón fliegst, kannst du mit einem Taxi oder einem Kleinbus zum Terminal de Transporte (Calis Busbahnhof) kommen. Von hier gibt es Busverbindungen nach Bogotá, Medellín und Pasto. Cali ist eine recht große Stadt – mit Taxis bist du gut und preiswert unterwegs. Außerhalb der Stoßzeiten ist das Transportsystem Masivo Integrado de Occidente eine gute Alternative. Fast die gesamte Stadt wird von dem Netz abgedeckt und die Busse sind sauber sowie klimatisiert.
