Punta Arenas ist eine lebendige Stadt an der südlichen Spitze von Patagonien in Chile. Trotz häufigem Sonnenschein sind die Temperaturen hier angenehm kühl und Reisenden weht eine äußerst klare Seeluft um die Nase. Die Architektur ist hier mit den farbenfrohen Häusern und beeindruckenden Statuen, die sich über die ganze Stadt verteilen, sehr europäisch geprägt. Es treffen der Pazifik auf den Atlantik, Südamerika auf die Antarktis und Backpacker auf das Abenteuer ihres Lebens.
Zu den Hostels in Punta Arenas gehört eine familiengeführte Pension mit freundlichem Hund, ein Haus mit hohen Decken aus dem 20. Jahrhundert und eine Reihe von Appartements in der Altstadt. In manch einem Hostel in Punta Arenas kann man dank Gemeinschaftsräumen und Billardtischen besonders leicht Kontakte zu anderen Reisenden knüpfen. Viele bieten kostenloses WLAN und Küchen, in denen man selbst den Kochlöffel schwingen kann.
Das Stadtzentrum vom Punta Arenas ist das pulsierende Herz des Ortes. Hier liegen der Hauptplatz, die Plaza Muñoz Gamero, und der Turm Mirador Cerro de la Cruz, von dem aus man einen atemberaubenden Blick über die Stadt hat – am besten zu Sonnenauf- oder -untergang. In der Innenstadt befinden sich auch die meisten Restaurants, Cafés und Bäckereien, sodass du schnell etwas Leckeres findest, wenn der kleine (oder große) Hunger kommt. Als Tagesausflug lohnt es sich, die Festung Fuerte Bulnes aus dem 19. Jahrhundert zu besuchen. Sie ist 57 km entfernt und liegt in der Nähe der verlassenen Siedlung Puerto del Hambre.
Ein einmaliges Erlebnis ist der Besuch der Magellan-Pinguinkolonie auf der Isla Magdalena. Ganze 120.000 Pinguinpaare brüten hier – dank Umweltschutzmaßnahmen werden es sogar mehr. Die dramatische Landschaft und die beeindruckenden Gletscher von Feuerland befinden sich ebenfalls in der Nähe. Die einzigartige Geografie und Natur machen diese Reise zu einem unvergesslichen Erlebnis. Sehnst du dich nach etwas Ruhe, ist der Friedhof Cementerio Municipal mit seiner gartenähnlichen Anlage ein Ort, an dem du spazieren gehen kannst. Die Statue des Indianers steht direkt am Hauptplatz der Stadt. Berührt man seine Zehen, so die Legende, kommt man nach Punta Arenas zurück.
Der nächstgelegene Flughafen ist der internationale Flughafen Presidente Carlos Ibáñez, an dem Verbindungen zu anderen chilenischen Städten mehrmals am Tag starten und landen. Von dort nimmst du einen Bustransfer in das 23 km entfernte Punta Arenas. In der Innenstadt kommt man gut zu Fuß zurecht, kann aber auch mit dem Bus fahren. Alternativ winkt man sich einfach ein Taxi herbei.
