Baños ist der Inbegriff von Natur und Abenteuer. Die inmitten dichter Wälder am Fuß des aktiven Vulkans Tungurahua gelegene Stadt gilt als Pforte zum ecuadorianischen Amazonasbecken. Zum actiongeladenen Programm gehören Ziplines über die Baumkronen, Rafting in den Stromschnellen des Río Pastaza und Wanderungen über schmale Dschungelpfade. Prägend für die Innenstadt sind eine bunte Mischung aus Cafés, Geschäften und malerischen Plätzen. Ein weiteres Highlight in Baños sind die Termas de la Virgen – die heißen Thermalbäder sind perfekt, um nach einem adrenalingeladenen Tag auf Erkundungstour neue Kraft zu tanken.
Die Hostels in Baños umfassen einen Mix aus traditionellen Gästehäusern am Ortsrand und modernen Schlafsälen im Zentrum. Wähle eine gemütliche Unterkunft mit Strohdach und Hängematten auf der Veranda, eine von großzügigen Gärten umgebene Hütte oder ein lebhaftes Hostel in Baños mit Wandkunst und Lagerfeuerstelle. Die meisten Übernachtungsmöglichkeiten bieten kostenfreies WLAN und Chill-out-Areas mit Sofas und Sitzsäcken. Gut geeignet, um andere Reisende zu treffen, sind Unterkünfte mit eigenem Restaurant oder Café.
Das Zentrum von Baños ist klein genug, um zu Fuß erkundet zu werden. Entlang der Hauptstraße Ambato bieten lokale Händler Melcocha an, eine typische Süßspeise aus Rohrzucker. Auf dem zentralen Markt kann man traditionelle Spezialitäten von den Essensständen probieren. Lust auf Salsa? In der Zona Rosa nahe der Straße Eloy Alfaro findest du verschiedene Clubs und Bars.
In Baños gibt es zahlreiche rauschende Wasserfälle. Die Ruta de las Cascadas ist ein 60 km langer Wanderweg, auf dem man keinen der Wasserfälle verpasst. Am Ende der Route erwartet dich der eindrucksvolle Pailon del Diablo, an dem eine Steintreppe hinaufführt. Vorsicht: Es kann nass werden! Anstrengender wird es bei extremen Aktivitäten wie Klettern an Lavaklippen, Rafting oder Paragliding in den Wolken. Die Casa del Arbol ist bekannt als Schaukel am Ende der Welt. Hier heißt es: Gut festhalten und einfach die spektakulären Aussichten auf den Tungurahua sowie das gebirgige Umland genießen.
Die Bushaltestelle in Baños befindet sich nur wenige Straßen entfernt vom Hauptplatz. Verbindungen gibt es zu diversen anderen Städten in Ecuador. Die Anreise von Quito dauert circa dreieinhalb Stunden. Der Bus fährt dort am Quitumbe-Busterminal ab. Wer von Guayaquil anreist, ist gute sieben Stunden unterwegs. Baños ist fußläufig gut erkundbar. Alternativ stehen Leihräder zur Verfügung, mit denen man entlang der Pfade fahren kann. Längere Trips sollten mit dem Taxi geplant werden. Achtung: Die Taxis haben keine Taxameter, der Preis sollte also im Vorhinein ausgehandelt werden.
