Okinawa, située dans la préfecture la plus au sud du Japon, se compose d’un chapelet de plus de 160 îles. Répartie entre la mer de Chine orientale et l’océan Pacifique, la région regorge de forêts luxuriantes, de plages aux eaux cristallines et d’animaux sauvages. L’île principale, qui appartenait autrefois au royaume indépendant de Ryūkyū, abrite les vestiges des temples sacrés et les châteaux rénovés des anciens rois. Explorez les îles de Miyako, Yaeyama et Kerama et plongez dans la mer bleu azur. Vous y découvrirez des récifs coralliens, des poissons tropicaux et des tortues.
Les auberges de jeunesse d’Okinawa se trouvent sur l’île principale. Séjournez à 2 min à pied de la mer ou au cœur de l’action dans la ville animée de Naha. Vous pourrez même dormir dans des lits capsule futuristes. Vous aimez votre confort ? Choisissez une auberge de jeunesse d'Okinawa climatisée avec des extras bien pratiques comme le shampoing, le wifi ou le petit-déjeuner gratuits. Plusieurs auberges ont des salles communes ou des bars – parfait pour rencontrer d’autres voyageurs.
Les secteurs de l’île principale ont tous des caractéristiques qui leur sont propres.
Au nord de l’île, vous trouverez la mangrove, tandis qu’au sud, vous découvrirez les sites historiques de Ryūkyū et la capitale trépidante de Naha. Là, vous pourrez arpenter la rue animée Kokusaidori qui s'étend sur 2 kilomètres. Elle abrite des magasins, des artistes de rue et des izakayas (l'équivalent de nos bars à vins) jouant des chansons folkloriques et servant de l’awamori (une boisson alcoolisée typique d’Okinawa). Découvrez la culture chanpuru dans la station balnéaire centrale de Chatan, influencée par l’esprit de la côte est des États-Unis. Vous y trouverez Sunset Beach et une grande roue.
Les eaux qui entourent la vingtaine d’îles de Kerama figurent parmi les plus claires du monde. Explorez la grotte marine de Nita sur l’île paradisiaque de Zamami, ou rendez-vous à Gina sur l’île d’Aka pour nager parmi les coraux, les poissons chatoyants et les tortues. Vous pourrez aussi faire une rando dans la jungle sur l’île d’Iriomote. Vous voulez acheter des souvenirs et manger des tempuras frais ? Perdez-vous dans l'immense marché de Makishi à Naha. Ne manquez pas de visiter le château de Shuri, un édifice coloré de Naha qui fut jadis le centre politique du royaume de Ryūkyū.
Pour rejoindre l’aéroport de Naha, à Okinawa, prenez un vol depuis Tokyo ou Osaka, ou optez pour un vol direct depuis la Chine, Hong Kong, Singapour, la Corée du Sud ou Taïwan. Naha se trouve à 10 min en voiture de l’aéroport. Vous pourrez également prendre le bus local jusqu'à la gare routière de Naha. Sur l’île principale, il y a un monorail, des bus et des taxis. Si vous séjournez sur de plus petites îles, louez une voiture, une moto ou un vélo.
