Avec ses magnifiques paysages, Heidelberg est depuis longtemps un lieu prisé des artistes. Le château surplombe la ville tandis que la Neckar serpente doucement à travers le centre, en passant par des places pavées, des ponts historiques et des bâtiments baroques. En été, les rives verdoyantes de la ville sont pleines d'étudiants jouant au frisbee ou à la guitare. Avec son université vieille de plusieurs siècles, Heidelberg est l'une des meilleures villes étudiantes d'Allemagne – l'occasion aussi de découvrir ses musées, librairies et bars étudiants animés.
Parmi les auberges de jeunesse à Heidelberg, vous pouvez séjourner dans un établissement confortable près de la gare, dans un endroit plus calme avec chambres modernes, ou dans un bâtiment historique avec vue sur le château de Heidelberg. Vous aurez le choix entre des chambres privées et des dortoirs (dont des dortoirs réservés aux femmes). Quelques auberges ont des balcons avec vue ou une terrasse ensoleillée. Une petite faim ? Optez pour une auberge de jeunesse d'Heidelberg avec bistrot sur place ou préparez vos repas dans une cuisine commune.
La ville regorge de quartiers à explorer. La vieille ville (Altstadt) abrite des bâtiments historiques et l'une des plus longues rues piétonnes d'Europe avec plein de librairies. La place du marché (Marktplatz) est bordée de cafés. La fameuse statue de la Madone est dans le marché au blé (Kornmarkt) – installez-vous et regardez les passants déambuler. Envie de faire du shopping ? Direction Bismarckplatz dans le centre-ville. En quête de tranquillité ? Traversez la rivière jusqu'au quartier de Neuenheim où il y a l'un des plus vieux et des plus grands jardins botaniques d'Allemagne. Au bord de la rivière, le parc Neckarwiese est aussi un endroit prisé pour flâner.
Il y a quelques incontournables à Heidelberg. Les ruines du château sont impressionnantes. Son palais, bien mieux conservé, abrite des jardins et un musée. Vous pouvez y accéder depuis la vieille ville en prenant le funiculaire. Ne manquez pas non plus la sculpture du singe sur le pont voûté Karl Theodor (Alte Brücke) – on dit qu'elle porte chance. Envie de découvrir une petite originalité de la ville ? Faites un tour à la prison des étudiants (Studentenkarzer), couverte de graffitis historiques. À l'époque, c'était un honneur d'y être détenu pour beuverie.
Depuis l'aéroport de Francfort, prenez la navette Lufthansa (environ 1 h de trajet) ou un train Intercity Express (ICE). L'aéroport de Francfort-Hahn est à 2 h en bus. La gare ferroviaire de Heidelberg est à l'ouest de la ville, avec des trains locaux et longue distance qui vont directement à Vienne et Munich. En ville, déplacez-vous en tram ou en bus – sinon, louez un vélo. Certaines parties de la vieille ville sont piétonnes et le centre est assez compact pour être exploré à pied.
