Asunción n'attire pas les foules comme Buenos Aires ou Rio de Janeiro, mais avec son ambiance décontractée, la capitale du Paraguay offre une étape accueillante aux voyageurs. C'est l'une des plus vieilles villes d'Amérique du Sud, pleine de charme avec ses bâtiments coloniaux croulants et ses rues cabossées. Rendez-vous à La Costanera pour découvrir la rive du fleuve récemment rénovée. Puis joignez-vous aux locaux sur une place ombragée pour boire une infusion de maté bien fraîche (tereré) avec un petit pain au fromage grillé (chipa).
L'ambiance détendue de la ville se retrouve dans ses auberges qui ont plein d'espaces communs. Piquez une tête pour vous rafraîchir dans une piscine en plein air, ou prenez un verre en pratiquant votre espagnol dans une auberge de jeuness d'Asunción avec bar sur place. Dans la première éco-auberge d'Asunción, alimentée par des panneaux solaires, essayez de rafler l'un des hamacs dans le jardin – une véritable oasis entourée d'arbres fruitiers. À Asunción, attendez-vous à trouver des auberges de jeunesse avec des cuisines communes équipées et des barbecues pour préparer vos repas.
Célèbre pour ses couchers de soleil sublimes, La Costanera – la promenade de la ville – s'étire le long du fleuve Paraguay. Le week-end, imitez les locaux qui y vont pour faire du vélo, lancer des cerfs-volants ou se relaxer sur la petite plage de sable. Ne ratez pas Loma San Jerónimo, un quartier pittoresque avec des escaliers tortueux couverts de peintures et de dessins multicolores. Envie d'un bain de nature ? Faites une balade dans le Parque de la Salud, où vous pourrez repérer des singes et des oiseaux dans les arbres.
Le Museo de las Memorias évoque des jours sombres de l'histoire du pays : c'était un centre de détention pendant la dictature du général Alfredo Stroessner, entre 1954 et 1989. Autre musée, le Museo del Barro présente 400 ans de culture indigène à travers plus de 4 000 objets – sculptures en bois, textiles et poteries. Une petite faim ? Achetez un snack au Mercado Cuatro, rempli de stands de street food qui vendent de la viande et des épis de maïs grillés. Vous y trouverez aussi des magasins d'artisanat et de produits locaux.
Le plus simple est de louer un vélo ou de vous balader à pied le long de La Costanera et dans les quartiers voisins, en réservant le bus aux plus longs trajets. L'aéroport international Silvio Pettirossi est à 20 km d'Asunción et dessert les pays voisins ainsi que des destinations au-delà de l'Amérique du Sud. Un bus Vanguardia vous amènera de l'aéroport à l'arrêt de bus situé à 300 m du Terminal de Ómnibus. Cette gare routière à quelques km du centre-ville relie la capitale aux autres villes du pays et aux pays voisins comme l'Argentine et la Bolivie.
