Flores, dans le département du Petén, au nord du Guatemala, est sur une île protégée par la réserve de biosphère Maya. Il faut 20 min à peine pour faire le tour de cette petite ville aux toits rouges ondulés et aux façades colorées. Entourée des eaux du lac Petén Itzá, elle révèle des paysages scintillants où que l'on se trouve. Flores est aussi une porte vers les ruines mayas de la jungle tropicale du parc national de Tikal.
Goûtez les plats mayas traditionnels comme les pupusas (des tortillas de maïs croustillantes et fourrées) dans une auberge de jeunesse de Flores avec un café sur place. Envie de vous aventurer dans la jungle ? Choisissez une auberge avec jardin tropical et hamacs pour la sieste. Sur la rive opposée, une auberge en bord de lac est idéale pour vous détendre sur un ponton au-dessus de l'eau. Faites des rencontres dans les espaces communs en plein air à l'happy hour, et profitez de la clim et du wifi qui sont souvent proposés.
Le cœur de Flores et de sa petite île bat sur sa place centrale. On s'y rend par des rues étroites peuplées de boutiques d'artisanat local qui vendent des souvenirs comme du jade et des répliques de trésors mayas. De l'autre côté du pont qui relie l'île aux villes continentales de Santa Elena et San Benito, vous trouverez le grand parc national d'Ixpanpajul. Cette jungle dense avec tyroliennes, sentiers perchés et faune locale est à 15 min de Flores.
Côté visites, direction la cathédrale Nuestra Señora de los Remedios, près de la place Parque Central. Vous pourrez ensuite admirer les œuvres mayas des sites archéologiques voisins au Museo Santa Bárbara. De l'autre côté du lac, vous découvrirez Yaxhá, le troisième plus grand site de ruines au Guatemala, qui compte 400 bâtiments, cinq acropoles et trois tribunaux. Enfin, le site antique maya de Tikal daterait de 900 ans av. J.-C.
Pour vous rendre à Flores, vous pourrez atterrir à l'aéroport de Flores depuis celui de Guatemala City (aéroport international La Aurora) puis prendre une navette pour le centre-ville. Sinon, prenez un bus de nuit depuis Guatemala City. Sur place, déplacez-vous à pied ; Flores est considérée comme l'endroit le plus sûr du nord du Petén. N'hésitez pas à louer un canoë pour profiter du lac, ou un bateau pour vous rendre à San José en 40 minutes.
