Sur la côte ouest sauvage de l'Irlande, Sligo est un petit coin magique. Entourée de paysages rudes et de montagnes érodées, la ville est un joyeux mélange de façades colorées et de ruines médiévales, le tout traversé par la rivière Garavogue. Suivez les pas du poète W.B. Yeats et partez en pleine nature trouver l'inspiration au contact des châteaux en ruines, des marchés fermiers locaux et de paysages paisibles à couper le souffle.
Côté auberges de jeunesse à Sligo, faites votre choix entre des repaires de surfeurs près de la plage, des chambres tendance dans le centre ou un établissement confortable dans un village rural – ou pourquoi ne pas camper près de l'océan ? Les chambres avec salle de bain privée sont fréquentes et il y a plein d'autres d'options : dormez en solo dans une chambre simple ou en groupe dans une chambre familiale. Ne manquez pas les sessions de musique irlandaise et repérez les petits plus comme les rangements pour planches de surf. Vous apprécierez aussi une auberge de jeunesse de Sligo qui a un bar sur place – parfait pour savourer une Guinness tout en préparant les aventures du lendemain grâce au wifi gratuit.
Plutôt petite, on parle plus de rues que de quartiers à Sligo. O'Connell Street, Wine Street et Grattan Street sont dédiées au shopping, tandis que Rockwood Parade regorge de bars et restaurants au bord de l'eau. Le long de la côte, la petite ville de Strandhill est nichée au creux des dunes. Elle est connue par les amateurs de surf mais aussi pour ses bains d'algues thérapeutiques. Avec sa beauté naturelle et sa Hazelwood House du XVIIIe siècle, la région autour de Lough Gill attire plein de voyageurs. C'est là que se trouve l'île d'Innisfree rendue célèbre par le poème de Yeats.
Parmi les incontournables de Sligo, l'abbaye fondée en 1253 a été détruite par les flammes en 1414, mais une bonne partie de ses pierres d'origine demeure. La ville célèbre Yeats en juillet pendant un festival annuel de littérature et de musique. Les randos autour de la montagne Knocknarea offrent une vue panoramique sur Strandhill et la côte. Vous y trouverez le Queen Medb's Cairn, un empilement de pierres de plus de 9 m de haut datant de 5 000 ans – lieu de sépulture supposé de la légendaire reine de la province du Connaught.
L'aéroport de Knock West est le plus proche, à 55 kilomètres. Louez une voiture à l'aéroport ou prenez le bus Éireann 64 pour rejoindre Sligo en 1 h environ. Les trains mettent 3 h de Dublin et le bus relie Sligo à d'autres villes irlandaises. Dans le centre, mieux vaut se déplacer à pied. Pour aller plus loin, louez une voiture ou un vélo.
