Le petit village saharien de Merzouga au sud-est du Maroc, est à des années-lumière des grandes villes. Près de la frontière algérienne, il est au pied de l'erg Chebbi, les dunes les plus hautes du pays. Ses étendues de sable, sa palmeraie et son lac saisonnier attirent les amoureux du désert. On y passe des vacances tranquilles, ou on s'y pose pour rayonner à l'aventure.
Dans les auberges de jeunesse de Merzouga, l'accueil est chaleureux et on vous aide à organiser vos activités. Face aux dunes, au cœur de la palmeraie, choisissez une auberge de jeunesse de Merzouga avec chambres privées avec salles de bain privées ou non. Vous préférez un style plus traditionnel ? À deux pas de l'arrêt de bus et de la station de taxis, optez pour une demeure berbère. Prélassez-vous à la piscine ou vivez une expérience inoubliable en dormant dans une tente avec salle de bain privée au milieu de l'erg : les camps ont des douches partagées et des espaces communs conviviaux où rencontrer les voyageurs et partager un repas avec les nomades. Le petit-déjeuner est inclus et certaines auberges ont le wifi gratuit pour ne pas vous couper du reste du monde.
Pas de visites citadines ici, vos repères seront très simples : au nord, profitez de la fraîcheur de la palmeraie (on raconte qu'elle serait née des noyaux de dattes laissés par les caravanes de passage) ; à l'ouest, observez les oiseaux migrateurs près du lac saisonnier de Dayet Srij (asséché en été) ; à l'est, ce sont des dunes à perte de vue. Que vous séjourniez dans le village, de construction récente, dans la palmeraie ou en plein désert, profitez du ciel dégagé pour admirer les étoiles.
L'incontournable ici, c'est l'erg Chebbi. Les couleurs et la lumière y sont envoûtantes au lever et au coucher du soleil. Partez à dos de chameau pour une ou plusieurs journées de bivouac, partagez la vie des nomades et buvez du thé à la menthe dans les oasis. Pour les moins contemplatifs, il y a des quads et des 4 x 4. Tentez l'arénothérapie, une expérience insolite : ce bain de sable thérapeutique soulagera vos courbatures et, si vous n'êtes pas claustrophobe, vous en ressortirez merveilleusement détendu. Pour les sorties et randos, n'oubliez pas votre medfouna (pain farci de viande), un délice local.
Depuis Marrakech le trajet en voiture dure environ 10 h (le bus avec changements est bien plus long), mais rajoutez-y des pauses sur la route des Mille Kasbahs – y compris la vallée des Roses et les gorges du Dadès. Les aéroports les plus proches sont Ouarzazate (un peu plus de 5 h en voiture) et Fès-Saïss (7 h de route). Si vous voyagez à plusieurs, un grand taxi coûtera à peine plus cher que le bus.
