Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, le parc national des lacs de Plitvice est incroyablement photogénique – et la destination la plus visitée en Croatie. Ses 16 lacs turquoise en terrasse ressemblent à une carte postale. Ils tiennent leur couleur féérique des algues et des mousses qui couvrent la roche calcaire. En plus des lacs, l'eau qui ruisselle des montagnes a créé plus de 90 cascades – dont celle de Veliki Slap, haute de 78 mètres.

Parmi les auberges de jeunesse de Plitvice, vous trouverez des endroits calmes à la lisière de la forêt, des auberges écolos où l'eau chaude et l'éclairage LED exploitent l'énergie solaire, et des chalets de style alpin. Repérez une auberge de jeunesse de Plitvice qui a un petit-déjeuner buffet copieux à base d'ingrédients 100 % croates, pour faire le plein d'énergie avant vos randos dans le parc. Certaines auberges vous offriront un plan des environs. Dans les coins les plus reculés de la région de Plitvice, choisissez une auberge avec cuisine pour préparer vos repas.

Autour du parc national des lacs de Plitvice – évidemment incontournable – vous trouverez aussi plusieurs petites villes croates. Accessible à pied depuis l'entrée sud du parc, Korenica possède des magasins, des boulangeries et des cafés. Village tranquille à l'ambiance traditionnelle, Jezerce n'est qu'à 10 min en voiture du parc.

Il est interdit de nager dans les lacs pour protéger l'écosystème – mais si vous aimez l'adrénaline, vous pourrez descendre des rapides en kayak à environ 30 min du parc, ou faire de la tyrolienne et du quad. Dans le parc, baladez-vous sur des passerelles en bois en contemplant l'eau turquoise entourée d'une végétation luxuriante. Il y a aussi des randos sympas à faire dans le coin, par exemple jusqu'à l'ancienne base militaire yougoslave de la montagne Plješevica, à la frontière bosniaque. Ou bien allez à Mrsinj pour le coucher du soleil : admirez la vue de la ville sur Korenica et les environs.

Comptez 2 h en bus pour vous rendre à Plitvice depuis Zagreb. Si vous louez une voiture, vous pourrez explorer la région à fond. Il y a des excursions d'une journée au départ de Zagreb et d'autres grandes villes de Croatie, mais cela vaut le coup de passer au moins 2 jours sur place pour découvrir Plitvice. Le prix du billet d'entrée au parc comprend les trajets en bateau et en train entre les lacs supérieurs et les lacs inférieurs.