Matera, capitale européenne de la culture 2019, se divise en deux parties. Dans son décor digne d'un conte de fée, les bâtiments couleur miel sont perchés au-dessus d'un ravin profond. En dessous, vous trouverez les fameux sassi accrochés aux pentes abruptes. Ces remarquables habitations troglodytes ont été réhabilitées dans les années 80 en ateliers d'artisans originaux, bars décontractés et restaurants alléchants. Descendez le labyrinthe de rues et plongez dans 7 000 ans d'histoire tout en profitant des antipasti italiens traditionnels de ce joyau encore méconnu.
Familiarisez-vous avec l'histoire de la ville en séjournant dans une auberge de jeunesse de Matera construite dans un sassi, avec plafonds voûtés et murs en pierre sèche. Vous pourrez aussi dormir dans un corps de ferme du XIXe siècle, ou si vous préférez le confort moderne, dans un établissement avec chambre et salle de bain privée. Rencontrez d'autres voyageurs sur la terrasse d'une auberge. Même les logements troglodytes ont le wifi gratuit et certaines auberges de jeunesse de Matera offrent le petit-déjeuner.
Vous passerez probablement le plus clair de votre temps dans la vieille ville inscrite au patrimoine de l'UNESCO, Sassi di Matera. Elle comprend deux quartiers, Sasso Caveoso et Sasso Barisano. Le premier offre des grottes classiques dont des églises, tandis que le second présente des façades qui ressemblent davantage aux bâtiments traditionnels avec de la roche creusée derrière. Au-dessus du ravin, le quartier du XVIe siècle de Civita est plein de musées, de galeries et de restaurants servant des plats traditionnels italiens plutôt tentants.
Vous irez probablement explorer les quartiers troglodytes pendant votre séjour. Imprégnez-vous de l'atmosphère de la ville en flânant dans les rues ou en participant à une visite guidée pour découvrir l'histoire locale. Visitez la Casa Grotta di Vico Solitario pour voir à quoi ressemblait un habitat souterrain au XVIIIe siècle. Alliant architecture spectaculaire et sculptures fascinantes, la galerie MUSMA se situe dans un palais troglodyte du XVIIe siècle. Rafraîchissez-vous avec une bière ou un verre de vin dans l'un des bars du quartier sassi, un moyen insolite de commencer la soirée.
De l'aéroport de Bari, le plus proche de Matera, prenez le bus pendant 1 h 30 pour la gare de Matera. En raison de la configuration géographique, mieux vaut se déplacer à pied dans la ville. Il n'y a pas de bus dans les quartiers sassi ; déplacez-vous à pied ou prenez un taxi depuis la place Matteotti.
