Si vous visitez le golfe de Thaïlande, n'oubliez pas de prévoir au moins quelques jours pour découvrir les plages tranquilles et la jungle dense de Koh Chang. Les belles criques de sable blanc de l'île et le parc national de Mu Koh Chang vous feront oublier le quotidien. Dans les bars animés qui bordent le rivage, vous pourrez prendre un verre de whisky thaï, les doigts de pied en éventail sur le sable.
Beaucoup d’auberges de jeunesse à Koh Chang ont de grands espaces extérieurs – une terrasse en bois autour de la piscine, par exemple. Il y a aussi plein d’options insolites : une auberge de style loft, ou une rangée de cabanes de plage idylliques à quelques pas de l’océan pour un séjour plus intime. Choisissez une auberge de jeunesse de Koh Chang à thème tropical, avec un papier peint palmiers et perroquets qui fera de l'effet sur Instagram – ou bien optez pour une villa de style thaïlandais, avec un restaurant et une piscine face à la mer.
La vie sur Koh Chang se concentre autour des plages de l’île. Pour une ambiance relax, rendez-vous à Hat Tha Nam (aussi appelée Lonely Beach), où on fait la fête au son du reggae : vous y trouverez des cabanes rustiques et des salons de tatouage. L’ancien village de pêcheurs de Bang Bao est un peu plus développé, avec des magasins de plongée et de souvenirs, et des restaurants internationaux. Klong Prao Beach est plutôt haut de gamme et attire les amoureux en lune de miel, tandis que Klong Kloi Beach, avec ses bars tranquilles, a une ambiance détendue et conviviale.
Après avoir exploré les plages, il vous restera encore plein de choses à faire sur cette île en forme d’éléphant. Vers l'intérieur, le parc national de Mu Koh Chang est réputé pour son beau panorama sur l'île au coucher du soleil. Il abrite la cascade de Klong Plu et englobe aussi un archipel. Envie d'une aventure dans la forêt tropicale ? Partez en rando dans la jungle, ou allez au Treetop Adventure Park pour vous balader à la cime des arbres sur des ponts, des balançoires et des toboggans.
À la jetée de Dan Kao – où vous arriverez en bateau depuis le continent – vous trouverez des taxis prêts à vous conduire dans le reste de l'île. Vous pourrez aussi louer une moto, une voiture ou un 4x4 pour vous déplacer (renseignez-vous dans votre auberge). Si vous venez de Bangkok, prenez un bus ou un minibus pour Trat et faites-vous déposer à Saen Tung (comptez environ 5 h de trajet). Là, il vous suffira de partager un songthaew (taxi collectif) pour faire les 20 km jusqu’à l’embarcadère du ferry.
