Dans l'ouest de l'Allemagne, Aix-la-Chapelle est une petite ville riche en histoire et en sources thermales naturelles. En plus de ses bains d'eau sulfureuse, les voyageurs sont attirés par l'architecture médiévale de la cathédrale, l'hôtel de ville aux ornements gothiques et les élégantes villas du XVIIe siècle. La ville accueille le premier site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO d'Allemagne, et partage ses frontières avec la Belgique et les Pays Bas. Du Drielandenpunt, vous pourrez même marcher sur les trois frontières.
Les auberges de jeunesse d'Aix-la-Chapelle misent sur les rencontres. L'une d'entre elles possède une salle de billard commune et un lobby bar servant des snacks à toute heure. Une autre offre un bistro sur place, un petit-déjeuner gratuit et une terrasse où il fait bon prendre le soleil avec un bouquin. Vous trouverez également d'autres petits plus pour un séjour encore plus confortable, comme une auberge de jeunesse d'Aix-la-Chapelle tenue par une famille avec piscine et sauna en bois traditionnel pour se détendre.
Le cœur d'Aix-la-Chapelle se situe entre les vieux remparts de la ville. C'est là que se trouve Aachen-Mitte, la vieille ville, connue pour ses petites ruelles longées de belles villas. Suivez les pavés jusqu'à la place principale de la ville, avec l'hôtel de ville gothique et la cathédrale. Puis, promenez-vous vers l'est, entre musées, théâtres et le centre commercial Aquis Plaza qui détonne par son esprit moderne. Vers le nord, vous trouverez des jardins soignés et un spa construit sur les anciennes sources chaudes. Au sud, dans la banlieue romaine de Burtscheid, le quartier thermal offre en plus de ses bains des marchés et festivals culturels.
Pendant votre visite de la vieille ville d'Aix-la-Chapelle, ne manquez pas la cathédrale du XVIIIe siècle avec ses dorures gothiques brillantes. La culture est partout : les rois du Saint Empire romain furent un temps couronnés dans le Rathaus de style gothique et le musée Suermondt-Ludwig offre à ses visiteurs des sculptures Renaissance. Pour découvrir comment vivait la bourgeoisie au XVIIe siècle, rendez-vous au musée Couven. Vous préférez vous détendre ? Direction les bassins fumants des thermes Carolus Thermen.
Grâce à sa position géographique, vous pourrez rejoindre Aix-la-Chapelle d'aéroports en Allemagne, aux Pays-Bas et en Belgique. Le plus près est celui de Maastricht-Aix-la-Chapelle ; celui de Liège est à 66 kilomètres. De Maastricht, prenez un bus à la sortie du terminal pour la gare de Meerssen, puis un train pour Aix-la-Chapelle (comptez 1 h en tout). De la gare centrale d'Aix-la-Chapelle, Hauptbahnhof, vous serez à 15 min à pied (ou un court trajet en bus) du centre-ville.
