De nieuwste gastblog van Hostelworld.com, getiteld ‘Gratis activiteiten in Seoul’, is geschreven door Juno, een reisblogger die, in haar eigen woorden, ‘de wereld ontwerpt’. Ze werkt momenteel als werktuigbouwkundig ingenieur, maar is tegelijkertijd een doorgewinterde backpacker. Ze heeft allerlei eigenzinnige ideeën over reizen en deelt die op haar reisblog, Runaway Juno. Ze laat zich leiden door kosmische verwondering, sarcastische grappen, liefde en toeval. Je kunt haar volgen op Twitter via @RunawayJuno en ook op Facebook.

Geschiedenis, eten, mensen, bezienswaardigheden, natuur en plezier – dit zijn prachtige woorden om Seoul, de hoofdstad van Zuid-Korea, te beschrijven. Seoul staat misschien niet op een lijst van de mooiste steden of de populairste toeristische trekpleisters ter wereld, maar Seoul heeft alles wat reizigers zich kunnen wensen. De stad is prachtig in alle vier de seizoenen, biedt overal leuke activiteiten, heeft een rijke cultuur om te ontdekken, zit vol hartelijke mensen om te ontmoeten en heeft tal van culinaire hoogstandjes om van te genieten. Gelukkig zijn er ook veel gratis dingen te doen in Seoul.

Gratis activiteiten in Seoul

1. Ontdek de Han-rivier

De Han-rivier is verreweg een van de belangrijkste bezienswaardigheden in Seoul. Voor een korte rivier is hij opmerkelijk breed, en de inwoners van Seoul zijn afhankelijk van deze rivier. Hij is al heel lang verbonden met de geschiedenis van Korea en de stad Seoul heeft jarenlang veel moeite gedaan om dit gebied natuurvriendelijker te maken. Het is geweldig om er zowel overdag als ’s avonds een kijkje te nemen. Overdag is het een geweldige plek om rond te hangen en misschien zelfs te sporten, want het is een populaire plek om een stukje te joggen op een parcours of een fietstochtje te maken. Als je je niet zo energiek voelt, maak je dan geen zorgen… het is ook perfect voor een rustige picknick. ’s Avonds is het een aanrader om onder het uitzicht van een biertje of twee te genieten. Alle zevenentwintig bruggen over de rivier worden na zonsondergang verlicht, dus geniet van een rustige en vredige sfeer in een van de drukste steden ter wereld.

2. Dompel je onder in de cultuur in gratis musea

Een museumbezoek is een zeer effectieve manier om de plek waar je verblijft beter te leren kennen. Bezoek een van de mooiste musea van de stad, het Nationaal Volksmuseum van Korea, dat gratis toegang biedt. Het ligt naast het belangrijkste paleis van Seoul, het Gyeongbok-paleis. Je kunt gemakkelijk een hele dag doorbrengen in dit enorme museum. Er zijn drie grote tentoonstellingszalen: ‘Geschiedenis van het Koreaanse volk’, ‘De Koreaanse levenswijze’ en ‘De levenscyclus van Koreanen’. Daarnaast zijn er twee zalen voor speciale tentoonstellingen en een kindermuseum. Je kunt ook even plaatsnemen in een replica van een oud huis in Koreaanse stijl. Zorg ervoor dat je een ‘hanbok’ (traditionele Koreaanse klederdracht) draagt en ruik aan allerlei ingrediënten. Als je bovendien geïnteresseerd bent in Hangeul (de Koreaanse taal), breng dan een bezoek aan het Koning Sejong-museum op het Gwanghwamun-stadsplein. Onder het gigantische standbeeld van koning Sejong bevindt zich een ondergronds museum dat gewijd is aan zijn leven. Hij was een gerespecteerde koning en tevens muzikant, wetenschapper en taalkundige.

3. Ontdek de wijk ‘Hongdae’

Als je wat plezier wilt hebben en je als een local wilt voelen, neem dan de metro naar station ‘Hongik University’ op lijn twee (groene lijn). Hongdae (zoals iedereen het noemt) is een plek waar je van alles kunt doen – winkelen, uit eten gaan, uitgaan, en het is vooral een aanrader voor kunstliefhebbers. Dankzij de invloed van het uitmuntende kunstprogramma van de Hongik University ademt Hongdae altijd een artistieke sfeer. Maak je geen zorgen dat je verdwaalt. Eenmaal daar aangekomen loop je een klein steegje in en begin je vanaf daar met je verkenningstocht. Het is dé plek om enkele van de meest creatieve straatkunstwerken van de stad te bewonderen. Je komt er ook kleine maar zeer unieke themacafés en -restaurants tegen, en bereid je voor op straatoptredens zoals optredens van bands, gitaarsessies en straatdans. Het is niet eenvoudig om straatoptredens te zien in Seoul, maar in Hongdae is het aan de orde van de dag. Bezoek ook zeker de gratis weekendmarkt op het speelterrein van Hongdae.

4. Laat je betoveren door het uitzicht bij nacht

Namsan (de berg Nam), gelegen midden in de stad, biedt adembenemende uitzichten. De Seoul N Tower, de toren op de top van de berg, is een van de meest romantische plekken in de stad. De tocht naar de top is heel eenvoudig. Er rijdt een kabelbaan, maar neem gerust een uur of twee de tijd om naar boven te wandelen en wat frisse lucht op te snuiven. Als je de top bereikt, ligt het uitzicht over de hele stad voor je. In de verte zien de lichtjes van de drukke stad er zo mooi uit, net als kerstverlichting, terwijl kleurrijke bruggen de donkere Han-rivier sieren. Als je wilt, kun je naar de top van de toren gaan voor een hoger uitkijkpunt, maar aangezien je al op de top van de berg bent, is het niet nodig om naar het uitkijkplatform te gaan.

5. Ga wandelen

Wandelen is een activiteit waar je in Seoul, en in heel Korea, heel gemakkelijk aan mee kunt doen. Als je naar een kaart van het Koreaanse schiereiland kijkt, zie je veel dicht op elkaar liggende hoogtelijnen – bergen bedekken meer dan 70% van het schiereiland. Seoul vormt hierop geen uitzondering. Het is een enorme, sterk ontwikkelde stad, maar er is ook veel natuur te vinden. Naast het uitzicht op de skyline kun je ook de bergen zien.

Er zijn veel bergen waar je prachtige (en gemakkelijke) wandelingen kunt maken. Om er maar een paar te noemen: de Bukhan-berg in het noorden, de Gwanak-berg in het zuiden, de Cheonggye-berg in het oosten en de Nam-berg in het midden. Elke week beklimmen honderden mensen van alle leeftijden en in alle condities de toppen. Dus pak een kaart, koop een metroticket en ga wandelen.

Nogmaals dank aan Juno voor deze gastblog vol ideeën voor wie op zoek is naar gratis activiteiten in Seoul

Bronnen: Beste reisapps ~ Klik om te lezen