봄방학 전에 알았더라면 좋았을 10가지

대부분의 영국인들처럼, 제가 미국 대학생들의 통과의례라고 할 수 있는 ‘스프링 브레이크’를 처음 접한 것은 1999년, 드라마 《프렌즈》 를 통해 “스프링 브레이크 – 우후!”라는 표현을 알게 되었을 때였습니다 . 그 드라마를 본 다른 10살 아이들처럼, 나도 그 필수적인 ‘우후~’가 도대체 무슨 뜻인지 무척 궁금해했죠…

11년이 지난 지금, 제 이야기로 넘어가 보겠습니다. 저는 카보 산 루카스에 온 영국 교환학생입니다. 제 주위에는 형광색 옷을 입고 반짝이 가루를 뿌린 사람들이 사방에서 춤을 추고 있습니다. 무대 위에는 모래가 진동할 정도로 시끄러운 음악을 뿜어내는 음향 시스템이 있고, 마이크를 든 남자와 ‘젖은 티셔츠 콘테스트’라고 적힌 거대한 간판이 있습니다….

좀 무섭게 들리죠? 사실 저는 ‘스프링 브레이크’라는 광란의 회오리에 전혀 대비가 되어 있지 않았습니다. 저는 두통과 여러 부상을 안고, 통장 잔고는 텅 비어 있는 채로 집으로 돌아왔습니다.

하지만 동시에, 그것은 제가 지금까지 해본 일 중 가장 멋진 경험 중 하나이기도 했습니다.

스프링 브레이크를 처음 경험하는 분들을 위해, 제 개인적인 경험을 바탕으로 한 유용한 팁 몇 가지를 알려드릴게요. 이 목록을 따라만 간다면, 첫 경험에서 ‘와~’ 하는 순간은 최대로, ‘으~’ 하는 순간은 최소화될 거라고 장담합니다. 제 말을 믿으세요.

1. 숙소를 현명하게 선택하세요

어디에서 파티를 즐기기로 했든, 숙소가 중심가에 위치해 있는지 확인하는 것이 중요합니다. 스프링 브레이크는 짧고 달콤하기 때문에, 짧은 시간 안에 많은 활동을 꽉 채워야 합니다. 호텔이나 호스텔에서 왕복하는 긴 이동 시간으로 그 소중한 순간들을 낭비하지 마세요. 훌륭한 특가 상품을 찾으시려면 칸쿤, 마이애미, 카보 산 루카스의 저희 숙소 목록을 확인해 보세요.

호스텔: 제너레이터 마이애미. 더 설명이 필요할까요? 

2. 학생용 팔찌를 구매하세요

대부분의 스프링 브레이크 명소에서는 바와 클럽에서 팔찌 할인 상품을 판매합니다. 팔찌 구매비(학생증을 제시해야 함)를 일괄 지불하면, 체류 기간 동안 매일 밤 참여 바와 클럽에 무료로 입장하고 음료를 즐길 수 있습니다. 처음에는 꽤 큰돈을 쓰는 것처럼 느껴질 수 있지만, 결국에는 엄청난 절약이 될 것입니다. 특히 피나 콜라다를 몇 잔 마신 뒤 신용카드를 무분별하게 사용하기 쉬운 분이라면 더욱 그렇습니다.

3. 바디 샷에 주의하세요

스프링 브레이크 시즌에는 바 근처에 머무르는 것 자체가 위험한 일입니다. 샷이 이렇게 마구 쏟아져 나오면 자칫 과음하기 쉽습니다. 안전은 항상 최우선이어야 합니다. 친구들과 함께 다니고 정신을 차리고 있어야 합니다. 즐거운 시간을 보내러 온 것이니, 술에 취해 다치는 바람에 그 시간이 일찍 끝나지 않도록 하세요!

4. 항상 신발을 신고 다니세요

해변 파티에서도 마찬가지입니다. 첫날부터 발에 커다란 유리 파편이 박히면, 앞으로 있을 신나는 활동들을 즐길 기회가 크게 줄어들 것입니다. 주변에서 스트레스를 풀고 있는 사람들이 많기 때문에, 바닥에 깨진 병이 널려 있을 가능성이 꽤 높습니다. 신발을 꼭 신으세요. 신발이 여러분을 지켜줄 것입니다.

5. 술을 마실 때는 책임감을 가지고 즐기세요

조금 촌스럽게 들릴 수도 있지만, 파티 보트 투어는 재미있는 선택입니다. 카보 산 루카스는 아름다운 해안선을 자랑하는데, 제가 탄 보트 투어는 마을에서 좀 더 멀리 떨어진 풍경을 탐험하기에 아주 좋은 방법이었습니다… 음, 저도 술을 몇 잔 마셨을지도 모르겠네요. 또한 아무것도 모르는 선상 동료 중 한 명이 배 밖으로 떨어지는 것도 목격했습니다… 말할 필요도 없이, 배가 흔들릴 때는 절대 맞서 흔들지 마세요!

6. 카메라의 딜레마

카메라는 평소라면 금방 잊혀질 법한 경험의 사소한 세부 사항 하나하나를 기록하는 데 유용합니다. 이는 장점이자 단점이 될 수 있습니다. 친구가 카메라를 들고 있다면, 그 친구는 봄방학 동안 일어나는 모든 일을 빠짐없이 촬영해 줄 테니까요…

그러니 눈이 뒤집힐 듯한 두통을 안고 집으로 돌아와 지난 일주일 동안의 일을 떠올리려 애쓰다 막막함을 느낀다면, 카메라를 맡긴 친구를 찾아보세요. 그 친구는 단순히 말로만 알려주는 게 아니라 직접 보여줄 테니까요. 이게 좋은 일일까요? 글쎄요, 그것은 여러분이 봄방학을 어떻게 보내고 싶어 하느냐에 달려 있겠죠…

7. 술과 문신 = 나쁜 생각

이건 설명이 필요 없겠죠.

8. 현지 맥주를 선택하세요

대부분의 사람들에게 봄방학은 술을 마시는 시간이지만, 술값은 금세 불어나기 마련입니다. 돈을 아낄 수 있는 좋은 방법은 현지 맥주를 찾아보는 것인데, 현지 맥주는 항상 더 저렴하고 같은 돈으로 더 많은 양을 즐길 수 있습니다. 카보에서는 ‘솔(Sol)’이 봄방학을 즐기는 이들에게 인기 있는 선택이었습니다.

9. 현지인들과 대화해 보세요

파티 시즌 한복판에 관광객으로 북적이는 마을에서는 거의 불가능해 보일 수도 있지만, 대부분의 직원들이 비슷한 연령대의 현지인이며 여러분만큼이나 파티를 즐기는 사람들이라는 사실을 알게 될 것입니다. 차이점은, 그들이 여러분이 있는 곳 어디에서든 더 오랫동안 그곳에서 지내왔기 때문에 유용한 조언과 웃긴 일화들을 많이 들려줄 수 있다는 점입니다. 시간을 내어 대화를 나눠보세요. 좋은 친구를 사귈 수도 있습니다…

10. 색다른 경험을 해보세요

솔직히 말해서, 5일간의 파티 일정 중에도 언젠가는 휴식이 필요할 겁니다. 오후 한나절을 내어 주변을 둘러보세요. 제트스키를 타고 기념품을 쇼핑했던 그 오후는 카보에서 가장 기억에 남는 순간 중 하나였습니다. 해변은 정말 아름답고 바닷물은 수정처럼 맑았죠. 친구들을 위한 멋진 선물도 몇 가지 골랐고, 진짜 멕시코 타코도 맛보았어요. 그때까지 캘리포니아에 있는 ‘타코 벨’이 제가 경험해 본 유일한 타코였거든요. 이제야 그게 얼마나 큰 비극이었는지 알게 되었네요.