Les plus belles plages d’Albanie : la côte la plus méconnue d’Europe

L’Albanie n’est pas reconnue à sa juste valeur. Alors que la plupart des amateurs de plage européens affluent vers la Croatie, la Grèce et la côte amalfitaine, la Riviera albanaise se niche tranquillement de l’autre côté de la mer Ionienne, offrant les mêmes eaux cristallines et des paysages grandioses pour un prix bien moindre. Les plus belles plages d’Albanie sont véritablement spectaculaires, de la promenade animée de Saranda aux criques sauvages adossées à des falaises près de Himara, que la plupart des touristes n’ont pas encore découvertes.

C’est une côte qui récompense la curiosité. Elle récompense les voyageurs prêts à emprunter un furgon (minibus partagé) sur une route de montagne, qui n’ont pas besoin d’un menu en anglais au club de plage, et qui trouvent charmant qu’un habitant insiste pour vous servir un raki avant de vous indiquer le meilleur endroit pour se baigner. Si vous vous reconnaissez dans cette description, poursuivez votre lecture.

Réserver des auberges à Saranda

🌊 Saranda en bref

Saranda est la ville la plus visitée de la Riviera albanaise, et ce n’est pas sans raison. Située face à l’île grecque de Corfou, elle est nichée dans une vaste baie en forme de fer à cheval aux eaux chaudes de la mer Ionienne, avec une promenade bordée de restaurants de fruits de mer, de bars et de stands de glaces. C’est l’endroit le plus développé de la côte, mais il conserve un caractère authentiquement albanais que les grandes stations balnéaires croates n’ont parfois pas.

• Ambiance: animée, conviviale, facile à découvrir pour une première escale
• Idéal pour: ceux qui visitent l’Albanie pour la première fois, les voyageurs en solo, les liaisons en ferry vers Corfou
• Ambiance: un café sur la promenade le matin, la plage toute la journée, des moules fraîches et une bière Korça bien fraîche au coucher du soleil

Petit conseil : la plage principale de Saranda est agréable, mais ce n’est pas la meilleure de la côte. Séjournez ici pour les infrastructures, les excursions à la journée et l’ambiance conviviale des auberges de jeunesse. Utilisez ensuite cette ville comme point de départ pour rejoindre les plages plus calmes des environs.

🏨 Les meilleures auberges de jeunesse à Saranda

L’offre d’auberges de jeunesse à Saranda est modeste mais bien établie, avec quelques options vraiment excellentes pour les voyageurs en solo et les routards.

Réserver à Saranda (SR) Backpackers

1. Saranda (SR) Backpackers

L’auberge de jeunesse la plus emblématique de Saranda, et l’une des plus commentées d’Albanie. Gérée par des locaux qui parlent couramment l’anglais, l’italien et le grec et connaissent véritablement la ville sur le bout des doigts. À vingt mètres de la plage principale, à 50 mètres du terminal des ferries pour Corfou. Au programme : barbecues sur la plage, soirées culturelles albanaises, dîners de fruits de mer en ville et balades guidées. Les bons plans d’initiés valent à eux seuls le détour.
Chambres partagées à partir d’environ 10 €

Réserver Hasta La Vista Saranda

2. Hasta La Vista Saranda

Tirant son nom d’un célèbre roman albanais, cette auberge de jeunesse a beaucoup de cachet et une véritable personnalité. Les espaces communs sont exceptionnels : une grande cuisine, des espaces de coworking, une véritable salle de cinéma dotée d’un bon son, un bar, un billard et une table de ping-pong. À quatre minutes de la plage, des excursions organisées tous les jours et une ambiance qui rend le voyage en solo immédiatement plus facile.
Chambres partagées à partir d’environ 12 €

Réserver au Saranda Boutique Hostel

3. Saranda Boutique Hostel

Un établissement familial, propre et respectueux de l’environnement, proposant des salles de bains privées, une cuisine entièrement équipée, une laverie gratuite et une terrasse pour admirer le soleil se coucher derrière les collines. Idéal pour les voyageurs qui privilégient le confort et le calme à une ambiance festive. À neuf minutes de la plage de la ville, cet établissement est régulièrement salué pour sa propreté et sa gestion soignée.
Chambres partagées à partir d’environ 13 €

Réserver des auberges à Himara

🏖️ Himara en bref

Himara est le genre d’endroit où l’on arrive en prévoyant d’y passer deux nuits et où l’on finit par rester une semaine. Plus petite et plus calme que Saranda, elle abrite un magnifique vieux village perché à flanc de colline au-dessus de la ville moderne, et certaines des plages les plus spectaculaires de toute la côte albanaise sont facilement accessibles. Ici, l’eau est plus profonde et plus limpide, il y a moins de monde et le rythme de vie est plus lent.

À quoi s’attendre :

• Ambiance: détendue, magnifique, un peu plus hors des sentiers battus
• Idéal pour: les amateurs de plage, les randonneurs, les voyageurs qui souhaitent ralentir le rythme
• Ambiance: les matins à la plage de Potam ou de Livadh, les après-midis dans un konistor en bord de mer, les soirées dans le vieux village

Si Saranda est l’endroit où vous débarquez et prenez vos repères, Himara est celui où vous comprenez pourquoi tout le monde revient sans cesse en Albanie. Les deux sont incontournables, et chacun vous demande des choses très différentes.

🏨 Les meilleures auberges de jeunesse à Himara

L’offre d’auberges à Himara est plus modeste et plus récente, mais la qualité est au rendez-vous et les avis en témoignent.

Réserver au Natural Hostel

1. Natural Hostel

L’une des auberges les mieux notées d’Albanie sur Hostelworld. Le Natural Hostel offre une véritable ambiance communautaire, avec des dîners en commun, des soirées autour d’un feu de camp, des randonnées en groupe vers la plage de Gjipe, ainsi qu’une équipe composée de locaux passionnés et de voyageurs chevronnés. Petit-déjeuner gratuit, véritable sentiment d’appartenance et une ambiance de auberge qui vous donne envie de prolonger votre séjour. Les avis sont dithyrambiques. Sergio, le propriétaire, est mentionné dans presque tous les commentaires.
Chambres partagées à partir d’environ 14 €

Réserver au Himara Downtown Hostel

2. Himara Downtown Hostel

Établissement familial, situé à une minute à pied de la plage, proposant chaque matin un petit-déjeuner gratuit dont le menu change tous les jours, ainsi qu’une terrasse ombragée qui devient le lieu de rencontre incontournable de chaque après-midi. Casiers sécurisés, linge de lit propre et personnel serviable qui sait où manger, se baigner et faire de la randonnée. L’emplacement est imbattable pour accéder à la plage, et les avis soulignent systématiquement l’atmosphère accueillante des lieux.
Chambres partagées à partir d’environ 12 €

Réserver l'Oasis Hostel

3. Oasis Hostel

Situé dans un cadre verdoyant près de la plage de Spille, cet auberge dispose d’un espace commun très convivial, propose des vélos en prêt (idéal pour faire le tour des plages) et organise des activités qui facilitent grandement les rencontres entre voyageurs. Les avis disent souvent « j’y retournerais sans hésiter » et « le personnel est formidable ». Assez proche de la ville, mais suffisamment loin du bruit.
Chambres partagées à partir d’environ 14 €

🗺️ Saranda vs Himara : une comparaison rapide

Le verdict sans détours : Saranda est le meilleur point de chute. Himara est la meilleure destination balnéaire. La plupart des voyageurs qui visitent les deux sont ravis de l’avoir fait.

🏝️ Les plus belles plages de la Riviera albanaise

Ce sont les plages qui comptent. Voici à quoi s’attendre concrètement.

Ksamil se trouve à 17 km au sud de Saranda, juste avant la frontière avec la Grèce, et est entourée de quatre petites îles baignées par une eau si turquoise qu’on dirait une image retouchée. La plage principale dispose de transats et de bars de plage, mais en marchant cinq minutes dans l’une ou l’autre direction, vous trouverez des accès plus calmes à cette même mer. C’est une excursion d’une journée au départ de Saranda en bus local (bon marché et fréquent en été) ou un séjour plus long si vous réservez à l’avance.

La plage de Livadh, juste au sud d’Himara, est une longue étendue de galets aux eaux calmes et limpides, bordée d’une poignée de bars de plage discrets tenus par des familles locales. Pas de musique à plein volume, pas de clubs de plage, pas de foule selon les critères européens.

C’estla plage de Gjipe qui mérite le plus sa réputation. Accessible uniquement après une randonnée de 40 minutes à travers une gorge depuis la route au-dessus d’Himara, c’est une plage sauvage et époustouflante au fond d’un canyon, sans aucune infrastructure, où l’eau passe du vert au bleu selon la lumière. Vous devez emporter tout ce dont vous avez besoin. Chaque pas en vaut la peine.

Dhermi est plus grande que les plages d’Himara, plus animée et très prisée des vacanciers albanais et des jeunes voyageurs. La plage est large, l’eau magnifique, et l’ambiance y est plus festive le soir, ce qui en fait une étape idéale pour les voyageurs en quête d’un peu plus d’animation.

Bon à savoir : les plages albanaises sont publiques de par la loi. Vous n’avez jamais à payer pour accéder au sable ou à la mer. La location de transats est facultative, et les prix sont bas par rapport aux normes européennes.

🍽️ La gastronomie sur la côte albanaise

La cuisine côtière albanaise est simple, fraîche et vraiment bonne. Elle n’est pas aussi réputée que la cuisine grecque ou italienne, ce qui fait que la surprise de très bien manger pour très peu d’argent est l’un des petits plaisirs discrets d’un voyage ici.

Sur la côte, les menus suivent généralement un schéma récurrent. Du poisson grillé vendu au poids dans tous les restaurants en bord de mer. Des moules fraîches de la baie, cuites à la vapeur ou au four avec du citron et de l’huile d’olive. Le byrek, cette pâtisserie salée à base de pâte filo farcie d’épinards et de fromage ou de viande, que l’on déguste au petit-déjeuner dans une boulangerie de quartier pour quelques centimes. Le tavë kosi, un plat à base d’agneau au four et de yaourt, originaire de l’intérieur des terres mais qui s’est frayé un chemin jusqu’aux menus côtiers. Le raki, cette eau-de-vie de raisin ou de mûre qui accompagne tous les repas, que vous l’ayez demandé ou non.

Conseil pratique pour bien manger en Albanie :

• Mangez là où mangent les locaux. Si le menu d’un restaurant est uniquement en anglais, passez votre chemin.
• Demandez le poisson du jour plutôt que de commander à partir du menu. Il sera plus frais et généralement moins cher.
• Un petit-déjeuner pris dans une boulangerie accompagné d’un double expresso coûte moins de 2 € partout sur la côte.
• Prévoyez environ 10 à 15 € par jour pour la nourriture si vous mangez local. Comptez davantage si vous allez dans les restaurants des clubs de plage.

🌙 Vie nocturne : à quoi s’attendre

Saranda possède la vie nocturne la plus animée de la côte albanaise, même si le terme « animée » est relatif. Ce n’est ni Mykonos ni Split. C’est une ville avec une promenade où les soirées démarrent en douceur : les habitants se promènent, les familles dînent, les voyageurs sirotent une bière fraîche à une table au bord de l’eau tandis que la lumière décline au-dessus de Corfou. Les bars se remplissent progressivement. On trouve une poignée de boîtes de nuit sur la promenade qui s’animent après minuit et restent ouvertes tard, très prisées des touristes albanais venus d’autres villes ainsi que des routards.

La vie nocturne à Himara est nettement plus calme. Ce qui est une bonne chose. Ici, les soirées s’articulent autour de la gastronomie, des discussions et du vieux village surplombant la ville, qui mérite une balade au crépuscule pour admirer la vue sur la baie. On trouve des bars le long de la route qui longe la plage à Spile, la partie nouvelle de la ville, et l’ambiance y est conviviale sans être bruyante.

Pour une expérience des plus conviviales, ce sont les auberges de jeunesse de Saranda qui font la vie nocturne. Les barbecues sur la plage, les soirées culturelles albanaises et les soirées fruits de mer organisées par les auberges elles-mêmes sont systématiquement les meilleures soirées dont parlent les voyageurs sur cette côte.

🚌 Se déplacer : ce qu’il faut vraiment savoir

Les transports en Albanie sont informels, mais ils fonctionnent. Voici quelques conseils pour éviter toute confusion :

• À l’arrivée en Albanie : la plupart des voyageurs atterrissent à Tirana et prennent un bus vers le sud. Le trajet de Tirana à Saranda dure environ 4 à 5 heures et coûte entre 5 et 8 € en bus. Des liaisons directes sont assurées tous les jours.
• Ferry depuis Corfou : Saranda est reliée à Corfou par un hydroptère rapide (30 minutes, environ 20 €) et un ferry plus lent (70 minutes, moins cher). De nombreux voyageurs entrent en Albanie depuis la Grèce par ce biais. C’est l’un des passages frontaliers les plus agréables et les plus sous-estimés d’Europe.
• Entre les villes de la Riviera : des « furgons » (minibus partagés) relient les villages côtiers. Ils circulent fréquemment en été, moins souvent en demi-saison. Renseignez-vous à votre auberge. Pour se rendre à Ksamil depuis Saranda, des bus locaux circulent régulièrement en été pour moins d’un euro.
• Louer un scooter ou une voiture à Saranda vous permet de découvrir une grande partie de la côte et vaut vraiment le coup pour un jour ou deux. Les routes sont généralement en bon état, les paysages sont exceptionnels et le stationnement pose rarement problème.
• Meilleure période pour s’y rendre : juin, septembre et début octobre pour profiter d’une eau chaude et d’une affluence moindre. Juillet et août correspondent à la haute saison ; il y a du monde, mais cela reste supportable selon les normes méditerranéennes.

🎒 À qui s’adresse la Riviera albanaise ?

Rendez-vous à Saranda si vous souhaitez :

• Un point de chute bien desservi, avec de bonnes liaisons vers Corfou, Butrint, Ksamil et l’Œil bleu
• Une auberge de jeunesse animée proposant des événements organisés et l’occasion de rencontrer d’autres voyageurs
• La flexibilité nécessaire pour faire de nombreuses excursions d’une journée dans tout le sud du pays
• De nombreux restaurants, bars et infrastructures à proximité

Rendez-vous à Himara si vous souhaitez :

• Des plages plus belles et plus sauvages à proximité, notamment Gjipe
• Un rythme plus tranquille et une ambiance plus locale
• Une vue à la fois sur la montagne et la mer, ce qui est rare ailleurs en Europe
• Des expériences en auberge de jeunesse véritablement axées sur la communauté plutôt que sur la simple transaction

Et si vous pouvez faire les deux : faites les deux. Elles sont reliées par une magnifique route de montagne dont les panoramas justifient à eux seuls le trajet. La plupart des voyageurs qui viennent sur la côte albanaise passent quelques nuits dans chacune d’elles et regrettent de ne pas être restés plus longtemps dans les deux.

💸 Répartition du budget

L’un des principaux atouts de l’Albanie, c’est son coût. C’est l’une des destinations balnéaires les plus abordables d’Europe.

Conclusion : une journée complète en Albanie, comprenant l’hébergement, trois repas, l’accès à la plage et un verre en soirée, coûte systématiquement moins cher qu’un simple déjeuner dans un club de plage en Croatie ou en Grèce. Ce n’est pas une exagération.

🧭 Excursions d’une journée à ne pas manquer

Au départ de Saranda :

• Ksamil, à 17 km au sud, avec ses célèbres îles aux eaux turquoise et certains des plus beaux spots de baignade de la côte. Bus local, fréquent en été.
• Le parc national de Butrint, site archéologique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, abrite des ruines grecques, romaines, byzantines et ottomanes dans un magnifique cadre au bord d’un lac, à 18 km de Saranda.
• L’Œil bleu (Syri i Kaltër), une source naturelle de 50 mètres de profondeur entourée de forêt, où l’eau présente une couleur bleue vive et surréaliste. Vous pouvez vous baigner depuis la plate-forme. À environ 25 km de Saranda, accessible via une excursion organisée ou en taxi.
• Corfou, à seulement 30 minutes en hydroptère. De nombreux voyageurs combinent Saranda et Corfou, faisant des allers-retours entre les deux.

Depuis Himara :

• La plage de Gjipe, accessible par une randonnée dans les gorges depuis la route surplombant la ville. Sauvage, magnifique, sans aucune infrastructure. L’une des plus belles plages des Balkans.
• Le col de Llogara, un col de montagne à 1 027 mètres d’altitude offrant des vues extraordinaires sur la Riviera en contrebas et une dense forêt de pins de l’autre côté. À découvrir en bus ou en scooter de location.
• Dhermi, une station balnéaire plus importante située à 20 minutes au nord, à l’ambiance plus jeune et animée, avec plusieurs bons bars de plage.

✅ Verdict final : pourquoi la Riviera albanaise vaut le détour

Les plus belles plages d’Albanie sont véritablement extraordinaires, et le fait qu’elles soient encore relativement peu fréquentées selon les normes balnéaires européennes les rend encore plus attrayantes. Saranda vous offre les infrastructures, les liaisons de transport et l’ambiance conviviale des auberges de jeunesse. Himara vous offre les plages sauvages, le décor montagneux et le sentiment d’être dans un endroit que peu de gens ont encore pleinement découvert.

Les prix sont bas. Les habitants sont chaleureux. L’eau est propre et le paysage est spectaculaire, au point de vous donner l’impression d’avoir trouvé un endroit authentique. On a tellement souvent qualifié l’Albanie de « secret le mieux gardé d’Europe » que cela en devient presque faux, mais la côte mérite toujours ce titre.

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❓ FAQs: Beaches in Albania