Front de mer
Vue sur le lac, bateauxLe long de la plage, là où partent les bateaux pour les îles et où s'alignent les étals de truites.

Une ville de pèlerinage située au bord du lac Titicaca, à environ 3 840 mètres d'altitude, d'où l'on peut rejoindre l'Isla del Sol en bateau. Des eaux d'un bleu profond, des légendes incas et des couchers de soleil admirés depuis une colline parsemée de croix.
Copacabana est située sur une péninsule du côté bolivien du lac Titicaca, le plus haut grand lac navigable du monde. C'est une petite ville au charme décontracté, construite autour d'une basilique blanche de style mauresque qui abrite la Vierge de Copacabana, patronne de la Bolivie, et d'un front de mer bordé de pédalos et de restaurants spécialisés dans la truite.
La plupart des visiteurs viennent pour l’Isla del Sol, l’Île du Soleil, que la légende inca considère comme le berceau du soleil et du premier Inca. Des bateaux partent de la ville tous les matins vers les villages de l’île, avec leurs coteaux en terrasses, leurs ruines et leurs sentiers longeant une crête surplombant le lac. Passer une nuit sur l’île est le meilleur moyen de la découvrir, une fois que les bateaux de jour sont partis.
Copacabana est également une étape naturelle entre La Paz et Puno, au Pérou, ce qui en fait un point de passage frontalier très fréquenté. L’idéal est de prévoir deux ou trois jours : une journée en ville et une ascension du Cerro Calvario pour admirer le coucher de soleil, puis une ou deux journées sur l’Isla del Sol.
Copacabana est suffisamment petit pour être parcouru à pied d'un bout à l'autre. Restez près du bord de mer ou dans les rues situées entre la basilique et le lac.
Le long de la plage, là où partent les bateaux pour les îles et où s'alignent les étals de truites.
Les rues situées entre la basilique et le lac, où se trouvent la plupart des auberges de jeunesse et des restaurants.
Le village situé au sud de l'île, avec ses gîtes à flanc de colline, au-dessus de l'escalier inca.
Orange labels are neighbourhoods, dots are the 12 top-rated hostels. Map data from OpenStreetMap contributors.
Grimpez au Cerro Calvario, la colline située au nord de la ville et bordée des stations du Chemin de Croix, pour admirer le coucher de soleil sur le lac. Le sentier est raide et l’altitude est élevée, alors avancez lentement, mais la vue sur les îles au-delà du lac est l’une des plus belles de Bolivie. La basilique vaut également le détour, et le week-end, vous pourrez assister à la bénédiction des voitures, lorsque les propriétaires amènent leurs véhicules décorés pour qu’ils soient bénis avec des fleurs et de la bière.
L'Isla del Sol est la principale destination. Des bateaux partent le matin vers le sud de l'île, à Yumani, où se trouvent un escalier inca, des terrasses et des gîtes, et certains continuent vers le nord. Les communautés de l’île ont restreint l’accès à certaines zones ces dernières années, en particulier au nord ; renseignez-vous donc en ville pour savoir quelles parties sont ouvertes avant de partir, et prévoyez de la petite monnaie pour les droits d’accès perçus par les communautés le long des sentiers.
Sur l’eau, des kayaks et des pédalos sont disponibles à la location le long de la plage, et l’Isla de la Luna, une île plus petite abritant les ruines d’un temple, peut être visitée en combinaison avec l’Isla del Sol dans le cadre d’une excursion en bateau.
Les plus beaux atouts de Copacabana sont gratuits. L'ascension du Cerro Calvario ne vous coûtera rien d'autre que votre souffle, et le coucher de soleil depuis son sommet est le moment fort de nombreuses excursions au bord du lac.
La basilique et sa cour sont en accès libre, et les berges constituent un endroit charmant pour flâner tranquillement, en observant les bateaux de pêche et les familles sur la plage. La Horca del Inca, une ancienne structure en pierre située sur une colline à l’autre bout de la ville, offre une autre ascension avec une vue imprenable.
Sur l’Isla del Sol, ce sont les sentiers eux-mêmes qui constituent l’attraction, avec de modestes contributions à verser aux communautés locales tout au long du parcours.
À Copacabana, on mange surtout de la truite. La truite du lac Titicaca est élevée et pêchée tout autour du lac, et les étals et restaurants du bord de l’eau la servent de toutes les façons possibles : frite, grillée, à l’ail, au piment, en sandwich. Une assiette accompagnée de riz, de pommes de terre et de salade est bon marché et copieuse.
La rue principale regorge de restaurants destinés aux voyageurs, proposant des pizzas, des pâtes et des plats végétariens, tandis que le marché offre les « almuerzos » les moins chers de la ville.
Sur l’Isla del Sol, la cuisine est simple et servie dans des gîtes et restaurants familiaux : on y trouve généralement de la truite, des soupes et du quinoa. Emportez des en-cas et de l’eau pour vos randonnées.
Copacabana est calme une fois la nuit tombée. Quelques bars de la rue principale proposent des « happy hours », des concerts et des cheminées, tandis que les auberges de jeunesse constituent le lieu de rencontre privilégié des voyageurs entre La Paz et le Pérou.
Les nuits sont fraîches au bord du lac à cette altitude ; on préfère donc généralement passer la soirée à savourer un repas chaud et un verre plutôt que de sortir tard.
Par temps clair, le ciel étoilé au-dessus du lac est spectaculaire, surtout depuis l’Isla del Sol, où il n’y a pratiquement aucune lumière.
La ville est petite et facile à parcourir à pied ; les bateaux à destination des îles partent de la plage. Les liaisons vers l’Isla del Sol ont lieu le matin et en début d’après-midi ; le trajet vers le sud de l’île dure environ une heure et demie à deux heures et coûte quelques euros par trajet.
Les bus en provenance de La Paz mettent environ trois heures et demie à quatre heures. En chemin, la route traverse le détroit de Tiquina : les passagers traversent à bord d'un petit bateau tandis que le bus emprunte une barge, moyennant un petit supplément pour la traversée.
Puno, au Pérou, se trouve à environ trois heures de route, le poste-frontière de Kasani étant situé à quelques minutes de la ville. Munissez-vous de votre passeport et renseignez-vous sur d'éventuels barrages routiers avant de prendre la route, quelle que soit la direction.
Copacabana est une destination bon marché. Les lits en dortoir coûtent entre 5 et 10 € environ, un déjeuner à base de truite ne coûte que quelques euros, et les bateaux pour l’Isla del Sol sont peu coûteux.
Sur l’Isla del Sol, des droits communautaires sont prélevés le long des sentiers, généralement un petit montant à chaque point de contrôle ; pensez donc à emporter de la monnaie. Les gîtes de l’île sont simples et offrent un bon rapport qualité-prix.
Les distributeurs automatiques de billets en ville sont peu nombreux et peuvent être à court d’argent, surtout le week-end. Apportez suffisamment d’argent liquide en petits billets depuis La Paz ou le Pérou, et vérifiez les taux de change en vigueur avant votre départ.
Copacabana est une petite ville sûre. Faites preuve de la prudence habituelle avec vos effets personnels à l'arrêt de bus et sur la plage, et soyez vigilant à la frontière, où les changeurs de monnaie peuvent proposer des taux peu avantageux.
L'altitude et le soleil constituent les véritables défis. À environ 3 840 mètres d'altitude, les ascensions du Cerro Calvario et sur l'Isla del Sol sont éprouvantes, et le soleil se reflète sur le lac. Mettez de la crème solaire et un chapeau, et buvez beaucoup d'eau.
Le lac est froid, même par temps ensoleillé, et les bateaux sont rudimentaires ; prévoyez donc des vêtements chauds pour naviguer. L’accès à certaines parties de l’Isla del Sol a été perturbé par des conflits entre communautés ; renseignez-vous donc sur place avant de vous y rendre. En cas d’urgence, composez le 110 pour la police ou le 118 pour une ambulance.
Ce sont les îles qui valent le détour.

Ruines incas, terrasses et sentiers de crête surplombant le lac. Passez-y la nuit.

La rive péruvienne du lac et les îles flottantes des Uros.

Retour à la ville dans le canyon.
Plusieurs fois par an, la ville est envahie par les pèlerins venus rendre hommage à la Vierge de Copacabana.
La fête de la Vierge de la ville, avec des danses, de la musique et des pèlerins.
Des milliers de pèlerins, dont beaucoup viennent à pied de La Paz, arrivent pour la Semaine Sainte.
La plus grande fête de la ville, qui a lieu aux alentours de la fête de l'indépendance de la Bolivie.
Les auberges de jeunesse les mieux notées à Copacabana, selon Hostelworld. Les prix et les disponibilités sont mis à jour en temps réel sur la page de chaque établissement.
De mai à octobre, le temps est sec et ensoleillé, avec des nuits très froides. De novembre à mars, il pleut et les visiteurs se font plus rares. Le grand festival de Copacabana a lieu début août.
Températures maximales moyennes, arrondies. Les nuits sont proches de zéro ou en dessous pendant une grande partie de l'année.
Par nuit, pour une personne, selon les tarifs pratiqués à Copacabana.
Considérez ces informations comme indicatives, car les prix et les taux de change ont beaucoup fluctué.
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