Tous les plats à goûter pour faire le tour du Portugal en mangeant
Fruits de mer à profusion, plats quotidiens simples (le prato do dia) et disponibilité permanente d’un excellent verre de vin : parcourir les cuisines et les caves du Portugal vous remplira littéralement de joie. J’irais même jusqu’à défier s’il y a un autre pays qui peut combiner paysage, surf et spécialités culinaires d’une manière aussi convaincante… la France ! Cependant, les priorités : Puisqu’il est tout à fait justifié de voyager pour manger, ce guide vous fournira tout ce que vous devez savoir sur la cuisine portugaise. L’ensemble de votre itinéraire s’articulera autour des grands classiques et des secrets bien gardés de la gastronomie locale, des séduisantes collines couvertes de vignobles autour de Porto et du Nord jusqu’au littoral de l’Algarve, balayé par la brise.
Introduction à la culture culinaire portugaise
Comme dans de nombreux pays d’Europe du Sud, un repas n’est pas seulement un repas, mais un chapitre entier en soi. Alors que le petit-déjeuner est plutôt secondaire, le déjeuner prend une à deux heures et le dîner s’étend facilement sur trois heures jusque tard dans la soirée.
Mais aucun d’entre nous n’a envie de se retrouver dans les principaux lieux touristiques surpeuplés où l’on vous servira des pommes de terre tièdes après une heure d’attente, n’est-ce pas ? Alors, avant de choisir l’endroit idéal pour déguster les meilleurs plats de la cuisine portugaise, privilégiez les restaurants très fréquentés, même s’ils semblent moins attrayants au premier abord. En entrant, vous serez assis par un serveur – la meilleure occasion de demander la sugestão do chefe, la recommandation du chef. Parfois, le pain, le beurre, les olives et le fromage se trouvent déjà sur la table, mais si vous décidez de les consommer, ils seront ajoutés à votre facture. Il est courant de commander au moins deux ou trois plats, la plupart des restaurants proposant même un menu touristique moins cher. Toutefois, si vous préférez grignoter entre deux plats, les petiscos, la version portugaise des tapas, sont toujours une valeur sûre pour goûter à quelques nouvelles saveurs, en bouchées.
Malheureusement, les végétariens et les végétaliens auront plus de mal à trouver un bon repas, car la plupart des restaurants ne proposent encore que des salades ou des omelettes comme alternative dans un paysage culinaire dominé par le poisson et la viande. Au moins, la tendance évolue et, surtout dans le nord et les grandes villes, j’ai rencontré quelques restaurants exclusivement végétariens, par exemple « Cultura Dos Sabores » à Porto.
Mais d’une manière générale, si vous aimez les dorades grillées, les ragoûts de porc copieux et les bons vins, je vous promets que vous ne voudrez plus jamais repartir !
Les meilleurs plats du Portugal et les endroits où les déguster
Bacalhau
Le poisson, fraîchement pêché dans l’Atlantique, est l’un des principaux ingrédients des plats portugais. Il est servi dans d’innombrables variantes, non seulement dans les marisqueiras (restaurants de poisson), mais aussi dans tout le pays. Parmi toutes ces options, la morue (ou bacalhau) est sans conteste le plat national numéro un, affectueusement surnommé o fiel amigo, l’ami fidèle. Une fois capturé, le poisson est séché uniquement par le vent et le soleil pendant plusieurs semaines, perdant ainsi jusqu’à 80 % de son liquide – ce procédé est même protégé en tant qu’aliment traditionnel portugais. Lorsqu’ils sont utilisés pour la cuisine, les morceaux séchés sont trempés dans l’eau pendant quelques jours et sont ensuite utilisés dans l’une des 365 variantes de recettes supposées. Mais le plus souvent, le bacalhau est consommé grillé, accompagné de quelques légumes comme des pommes de terre, des carottes et des brocolis.
Où le trouver ? Restaurante Inácio à Braga
Prix : Environ 30€ pour deux personnes avec boissons et pain
📷 : @gaetanolalano
Cataplana
Il n’y a rien de plus portugais qu’une bonne cataplana traditionnelle, un ragoût réconfortant que vous verrez sur tous les menus du pays. En fin de compte, c’est toujours une petite surprise de savoir quels ingrédients y figureront, même si vous allez deux fois au même endroit. Ce qui se retrouve dans la marmite dépend de la pêche du jour et du stock de la cuisine. Le plat est cuit et servi dans une marmite en cuivre fermée(cataplana) qui ressemble à un objet volant extraterrestre, avec des pommes de terre, du paprika, des oignons et d’autres légumes, de la saucisse(chouriço) ou de la viande, tandis que la variante avec du poisson et des fruits de mer s’appelle caldeirada. Votre visite au Portugal ne sera pas complète sans elle !
Où le trouver ? Chico Neto à Lourinha
Prix : Environ 18€ pour la Cataplana avec entrées et vin
Arroz de Marisco
Le riz aux fruits de mer est toujours une valeur sûre et un plat assez courant dans tout le pays, même s’il existe des variantes locales. Dans le Nord, vous trouverez beaucoup d’arroz de lamp reia (riz à la lamproie), tandis que le Sud ajoute plutôt des crevettes et des coquillages.
Où le trouver ? Marisqueira Rui à Silves
Prix : Environ 10€ sur le menu du jour
📷 : @sandra.ingro
Tacos de poisson
Un repas moins traditionnel mais vraiment convaincant, ce sont les tacos de poisson de Lagos. Je veux dire, tout le monde peut faire du fish and chips (que vous pouvez trouver en abondance ici aussi). Et les tacos n’ont rien d’exotique non plus. Mais en combinant les deux, avec un peu d’épices par-ci, un peu de douceur par-là, le tout accompagné d’un cocktail de bière rafraîchissant – voilà ! À ne pas manquer lors d’une chaude journée d’été en Algarve.
Où le trouver? Ol’ Bastards à Lagos
Prix : Environ 14€ pour 3 Tacos avec des frites
📷 : @freshly_plated
Amêijoas
Prêt pour un beau gâchis portugais à travers la table ? Les amêijoas sont de délicieuses palourdes fraîches, cuites dans du vin blanc avec beaucoup d’ail et de coriandre. La majeure partie de l’approvisionnement du Portugal provient de la région de l’Algarve, d’où elles sont transportées dans tout le pays. En entrée ou en plat intermédiaire, elles se dégustent de préférence avec un vinho verde bien frais, c’est un pur délice.
Où les trouver? Restaurante Castelejo à Vila Do Bispo – l’endroit est idéal pour admirer le coucher de soleil !
Prix : Environ 11€ pour une assiette complète
📷 : @botecodalinha
Percebes
Sûrs de faire autant de dégâts, mais une délicieuse surprise pour les gastronomes les plus audacieux, les percebes ont vraiment été un point culminant pour mes papilles – même si la traduction anglaise goose barnacles peut soulever de nombreux doutes.
Où les trouver? Restaurante Da Praia à Arrifana
Prix : Environ 16€ pour une grosse portion
📷 : @retiforme
Tosta Mista
Envie d’un repas moins sophistiqué ou d’un en-cas rapide ? Ce qui pourrait ressembler à un simple sandwich grillé, est en fait une option de jour comme de nuit parmi les locaux et les touristes – avec une qualité très variable. Cherchez un endroit qui utilise des ingrédients frais et locaux, et soudain, le jambon et le fromage entre deux tranches de pain grillé deviennent rien de moins qu’une révélation gustative.
Où le trouver? Dans n’importe quel petit snack sur le marché de Praia da Luz
Prix : Environ 2€
Bifana
Si le bacalhau est le poisson national du Portugal, le bifana est facilement son sandwich national. Trouver un endroit où l’on ne trouve pas de bifana est un véritable défi, qu’il s’agisse d’une aire de restauration ou d’un minuscule snack-bar qui n’est guère plus qu’un trou dans le mur. Les succursales portugaises de McDonald’s ont essayé le McBifana il y a quelques années, mais franchement, ce n’est rien d’autre qu’une triste imitation. Bien préparées, les fines tranches de porc cuites à feu doux sont marinées dans de l’ail, des épices et du vin blanc, placées dans un petit pain et considérées comme un véritable repas.
Où le trouver ? Cervejaria Ramiro à Lisbonne
Le prix : Environ 3€
Sardinhas Assadas
Bonnes, bon marché et largement populaires : les sardines grillées(sardinhas assadas), marinées uniquement dans du gros sel de mer et grillées sur du charbon de bois. Elles sont souvent servies à la fin des fêtes locales, un événement alors appelé sardinhada.
Où les trouver ? Restaurant Sebastiao à Ingrina, Vila Do Bispo
Prix : Environ 6€ pour une entrée
📷 : @anibalreiscosta
Pour les gourmands
Aucun menu portugais ne serait complet sans ses desserts. Du classique pastel de nata (tarte pâtissière à base de sirop de sucre) à l’arroz doce (riz au lait) en passant par l’almendrado (pâtisserie aux amandes), accompagné d’un galão chaud (café au lait local), les Portugais adorent leurs sucreries – et s’enorgueillissent de plus de 200 pâtisseries et gâteaux différents.
Où les trouver ? Pastelaria Gamba à Lagos
Prix : Environ 2 € pour une pâtisserie et un café
Un dernier mot sur les boissons portugaises
S’il vous faut une raison supplémentaire de tomber amoureux de la cuisine portugaise, jetez un coup d’œil à leur art d’associer chaque repas à la boisson appropriée. Pour commencer, il y a la mère de tous les vins portugais, le vinho verde, ou vin vert. Le vinho verde n’a rien à voir avec sa couleur, son nom provient plutôt de sa première origine : La région du Minho, dans le nord, est beaucoup plus verte que le reste du pays. L’âge du vinho verde joue également un rôle dans son nom, puisque le vin vert est consommé à un très jeune âge, et a donc typiquement un goût très frais et fruité – non seulement en tant que vin blanc, mais aussi en tant que vin rouge ou rosé.
Lisbonne 📷 : @annabel_dcr
Et puis il y a bien sûr le porto, dont les variations peuvent à peu près mettre entre parenthèses tout un repas, de l’apéritif au vin de dessert. Un porto Tawny de 20 ans d’âge aura un goût de vanille et de noix, un plus jeune plutôt de café et de chocolat. Le ginjinha, quant à lui, est une liqueur locale à base de cerises aigres(ginjas) qui est généralement servie dans un petit verre en chocolat comestible. Même si vous n’êtes pas un grand amateur de vin, la bière « Sagres » de la ville méridionale du même nom devrait plaire aux amateurs de bière les plus avertis. A la vôtre !
Si vous n’avez pas encore commencé à chercher les prochains vols pour le Portugal, je dirais qu’il est temps de le faire. N’oubliez pas de réserver une auberge de jeunesse au Portugal si vous avez besoin de vous allonger après avoir mangé. Quel plat allez-vous goûter en premier ?
À propos de l’auteur :
Christina est une psychologue allemande qui voyage à plein temps et qui rend justice à ses origines en explorant passionnément toutes les bières locales qui lui tombent sous la main. Un dangereux mélange de curiosité et de maladresse l’entraîne dans des (més)aventures à travers le monde. Elle raconte ses expériences, ses réflexions et la psychologie du voyage sur son blog Birdwinks.
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