10 feiten over Hong Kong die je misschien nog niet wist voor je volgende reis

We hebben allemaal de naam gehoord en ons voorgesteld hoe deze enorme metropool eruitziet en aanvoelt, maar tot mijn grote verbazing had Hongkong een heel andere sfeer dan ik had verwacht. Hier zijn tien feiten over Hong Kong die je misschien nog niet wist van mijn laatste bezoek…
Als je visueel ingesteld bent, kun je ook deze video bekijken waarin dezelfde 10 interessante feiten over Hongkong worden uitgelicht.

1. Het is niet zo stedelijk als je misschien denkt

Bij een stad met 7,2 miljoen inwoners denk je aan een betonnen jungle met gebouwen zover het oog reikt. Toen we echter de brug over het vliegveld overstaken naar de stad, was ik verbaasd toen ik zag wat meer op Miami leek dan op Mumbai. De stad werd omringd door stranden met daarachter uitgestrekte berglandschappen. De zon glinsterde op het water terwijl de zeilboten voorbij voeren, omzoomd door groen en bos. Ik was zeer aangenaam verrast.

2. Ze spreken geen Mandarijn in Hong Kong

Hongkong is er trots op anders te zijn dan China. En die mentaliteit is terug te vinden in veel aspecten van het leven, waaronder taal. Op het vasteland van China spreekt de overgrote meerderheid van de mensen Mandarijn, terwijl in Hongkong de meeste mensen Kantonees spreken (hoewel veel mensen beide talen verstaan)

3. Bijna iedereen spreekt perfect Engels

Hongkong is een van de handelshoofdsteden van de wereld, en als gevolg daarvan sprak bijna iedereen die we tegenkwamen perfect Engels. In tegenstelling tot China, moeten alle leerlingen in Hong Kong Engels als tweede taal leren op de basisschool en in het voortgezet onderwijs.

4. Hongkong is geweldig om te wandelen en trektochten te maken

Met tientallen wandelpaden net buiten de stad, vele botanische tuinen om te verkennen en zelfs dagtochtjes naar het strand, is Hongkong rijk aan activiteiten in de natuur. Je kunt ook langs de weelderig groene kust rijden om kleinere haventjes te vinden die verse zeevruchten uit de tank rechtstreeks op je bord serveren.

5. Het is niet zo duur als je denkt

Nadat ik heel Azië heb verkend, kan ik bevestigen dat Hongkong niet vreselijk duur is. Ga naar plaatsen als Tokio, Singapore of Australië als je een gat in je portemonnee wilt branden. Er zijn veel marktplaatsen in Hongkong waar je voor minder dan $5 een heerlijke maaltijd kunt kopen. Ook het vervoer per skytrain, tram en boot is heel redelijk geprijsd.

6. Hongkong heeft een van de hoogste bungeejumps ter wereld

Ja, dat klopt. Ga naar het eiland Macau (ook wel “het Las Vegas van China” genoemd) voor enorme casino’s en natuurlijk om van de Sky Tower te springen. Op 233 meter hoogte maak je een vrije val van maar liefst 8 seconden voordat je weerstand voelt. De prijs is helaas net zo hoog als de sprong. De starttarieven zijn 500 dollar voor de bungee-optie. Ja, ze spelen volledig in op avonturenjunkies zoals wij. En het werkte.

7. Ze hebben met succes de “Grote Firewall van China” neergehaald

Zoals je misschien weet, heeft China onze geliefde Google, Facebook, Youtube, Instagram en Skype geblokkeerd. Dit heeft geleid tot zogenaamde Virtual Private Networks (of “VPN’s”) waarmee mensen langs de Chinese overheid kunnen sluipen en inloggen. Hong Kong staat echter volledig achter het gebruik van al deze websites.

8. Ze hebben hun eigen munteenheid

“Chinese Yuan? Nee bedankt” zegt Hongkong. Ze zijn helemaal weg van hun Hong Kong dollar. Vermoedelijk zijn er ook veel voordelen als je in Hongkong in de import- en exportbusiness zit, omdat ze andere regels hebben voor belastingen en tarieven. Maar om een lang verhaal kort te maken, zorg ervoor dat je je geld in de juiste valuta wisselt voordat je binnenkomt. Houd er ook rekening mee dat als je Macau bezoekt, het een andere dollar heeft en er ook valuta moet worden omgewisseld.

9. Het nachtleven trekt een echt internationaal publiek

Voor alle backpackers die geïnteresseerd zijn in het nachtleven, zullen de woorden “Lan Kwai Fong” een speciaal plekje in je hart vinden. Deze feestwijk is 7 dagen per week, 365 dagen per jaar BUMPIN’. Als je hier alleen al rondloopt, ontmoet je mensen uit Londen, Dubai, Parijs, New York, Kaapstad en letterlijk elke uithoek van de planeet. Er zijn talloze kleine barretjes om van te genieten, maar onze favoriet was “Club 7” (ook wel bekend als de 7-11 winkel). Omdat drinken op straat is toegestaan, is dit een favoriet onder backpackers en de beste manier om van de nacht te genieten en binnen het budget te blijven.

10. Het zou een plek kunnen zijn om naar huis te gaan

Ja, zo gepassioneerd ben ik over deze ongelooflijke stad. Als ik een plek nodig had om te wonen in Azië, wat is er dan beter dan Hongkong? Het epicentrum van vluchten, cultuur, eten, feesten, activiteiten, en dat alles voor een redelijke prijs. Er is ook een grote expat-gemeenschap in Hong Kong, waardoor het een van de beste opties is voor expats in Azië.

Hong Kong is een geweldige plek om te bezoeken tijdens een reis door Azië. Meestal heb je maar een paar dagen nodig om de belangrijkste attracties te verkennen en een van de geweldige wandelroutes van Hong Kong te verkennen. Voor degenen die wat dieper willen graven, is er een levendige expatgemeenschap, winkels van wereldklasse en genoeg manieren om je te vermaken tijdens een langer verblijf.
Heb jij nog andere feiten over Hongkong? Vermeld ze in de reacties hieronder.