10 Geheimen van backpacken

Veel mensen zien backpackers als een soort mythologisch wezen dat alleen in verre legendes voorkomt, anderen zien ze als mafkezen die bij benzinestations staan te liften met hun vinger omhoog, sommigen hebben het idee dat backpacken reizen met ontberingen is… De realiteit is dat er evenveel soorten backpackers zijn als reizigers, hoewel het ook waar is dat ze het allemaal eens zijn over een paar basispunten. Hier zijn de geheimen van het backpacken:

#1 De rugzak

Een backpacker zonder rugzak is als een man zonder hoofd, of een glas zonder standaard… het is zinloos! Het fundamentele geheim is dat de rugzak licht moet zijn: vergeet niet dat je hem de hele reis moet dragen (en als je er geen hekel aan wilt hebben op de eerste helling, is het beter om een paar dingen mee te nemen). Een paar dingen, ja, maar vergeet nooit een notitieboekje (om elk detail van je levensreis op te schrijven en je uitgaven bij te houden) en oordopjes (perfect om jezelf af te zonderen tijdens snurksessies in de slaapkamer). Geloof me, ik weet waar ik het over heb.

#2 Reizen d-e-s-p-a-c-i-t-o

Ik weet dat je alles wilt zien, maar je moet weten dat als je met een goedkoop budget reist, er niets erger is dan te veel plaatsen bezoeken in te weinig tijd: het geld verdwijnt razendsnel en het belangrijkste is dat je niet genoeg tijd hebt om de plek te leren kennen. De grootste luxe van een backpacker is tijd: geniet ervan!

#3 Plan je uitgaven (en houd je eraan)

Informeer naar de kosten van je bestemming (hoeveel kost accommodatie? Hoeveel kost het om in een plaatselijk restaurant te eten? Hoe zit het met een uur in de bus?) en plan je uitgaven: als je bijvoorbeeld 27 dagen reist en 700€ tot je beschikking hebt, zal je dagbudget ongeveer 25€ bedragen. Er zullen dagen zijn waarop je meer uitgeeft en andere dagen waarop je minder uitgeeft, dat is normaal, maar het belangrijkste is dat het gemiddelde binnen de perken blijft: als je je de ene dag te buiten gaat, moet je de volgende dag minder uitgeven dan het budget. Er is geen truc… het is gewoon wiskunde! Aan het einde van de reis heb je een masterdiploma in geldbeheer.

#4 In een hostel verblijven is een goed idee

Hostels zijn perfecte plekken voor backpackers: ze zijn goedkoop (vooral als je in een gedeelde slaapzaal verblijft), je kunt er reizigers uit alle hoeken van de wereld ontmoeten om ervaringen en suggesties uit te wisselen, ze hebben meestal een keuken (zelf koken bespaart je veel geld) en ze zijn goed gelegen. Wat wil je nog meer?

#5 Alles wat gratis is, is goed

Een backpacker is altijd op zoek naar mogelijkheden om dingen gratis te zien en te doen: zoek uit wanneer musea gratis zijn, welke gratis rondleidingen de stad te bieden heeft en wat je kunt doen zonder een cent uit te geven (er zijn er meer dan je je kunt voorstellen!). En vergeet thuis je studentenkaart niet, waarmee je korting of zelfs gratis toegang krijgt.

#6 Kies het ideale seizoen

In januari naar Noord-Europa reizen kan een geweldige ervaring zijn, maar als jij iemand bent die het al koud krijgt bij 20 graden Celsius, kun je misschien beter kiezen voor een reis in de lente of zomer. Je moet ook letten op de verschillende lokale feestdagen: in Vietnam moesten we $30 betalen voor accommodatie die een paar dagen eerder $7 had gekost. De reden? Het was Chinees Nieuwjaar!

#8 Lopen, lopen, lopen!

Vermijd zoveel mogelijk om geld uit te geven aan het openbaar vervoer: je voeten zijn gratis en milieuvriendelijk, plus lopen stelt je in staat om prachtige plekken te ontdekken die aan de reisgidsen (en luie backpackers) ontsnappen. En voor lange reizen zou je eerste keuze altijd de bus of trein moeten zijn, en hoe goedkoper hoe beter – het is een geweldige manier om betrokken te raken bij de cultuur van het land, ook al is het soms wat ongemakkelijker.

#9 Laat ruimte voor improvisatie (en verbeelding)

Iets plannen is belangrijk, maar ruimte overlaten voor improvisatie is dat nog meer: als je reist, ontmoet je onvermijdelijk mensen die je oorspronkelijke plannen in de war kunnen sturen, dus je kunt je het beste laten meeslepen door onverwachte wendingen en je voordeel doen met elke kans. En hoe zit het met verbeelding? Zonder dat zouden we nooit voor accommodatie in Tokio hebben gewerkt of als housesit hebben gewerkt en voor een huis, twee katten en 8 schapen in Nieuw-Zeeland hebben gezorgd! Er zijn honderden manieren om te reizen… je moet gewoon je eigen manier vinden.

#10 Ga van de gebaande paden af

Er zijn plekken buiten de gebaande paden die net zo (zo niet meer) de moeite waard zijn dan de topattracties van een land. Volg je instinct, vraag het de lokale bevolking en wees niet bang om te verdwalen: soms vinden we juist door te verdwalen de beste paden.

#Bonus track: er zijn geen geheimen

Als er een geheim aan dit alles kleeft, dan is het wel dat er geen geheimen zijn voor backpacken… het enige wat je nodig hebt is het verlangen om verschillende culturen en plaatsen te leren kennen, een open geest en het vermogen om je aan te passen aan elke wending tijdens je reis. Dus stop met het kijken naar reisartikelen en blogs alsof je nooit je eigen verhaal zou kunnen beleven. Zoals we altijd zeggen: als wij het kunnen, kun jij het ook!
Dit artikel is geschreven door Backpacking the World.
Als je dit artikel leuk vond, weten we zeker dat jij het ook leuk zult vinden:
Wat niemand je vertelt over backpacken in Europa
Het avontuur van goedkoop reizen en de wereld zien: een interview met Backpacker TV
“Reizen, gastronomie en kunst zijn de grote passies van Rober en Lety, een koppel dat zich piepklein voelde terwijl ze de zonsopgang in Birma aanschouwden, reisde in een bus met een geit op het dak in de Filippijnen, baadde onder de Melkweg in Nieuw-Zeeland en… ontdek nog meer avonturen op hun blog: www.mochileandoporelmundo.com. Zijn motto: als velen dromen wat jij droomt, droom dan harder!