Hoe je vrienden maakt en een LGBT-netwerk opbouwt op reis

“Gemeenschap” is een woord dat vaak wordt gebruikt als het over LGBT-kwesties gaat. In grote lijnen bestaat de LGBTQ-gemeenschap uit een mix van geslachten en seksuele geaardheden – allemaal samengevoegd met een allesomvattend acroniem en een diversiteit aan mensen en ideeën. Maar het zit zo: de LGBT-gemeenschap bestaat echt. En ze leeft en bloeit. Als je gaat backpacken in Zuidoost-Azië, solo reist in Zuid-Amerika of gewoon op stedentrip bent in Europa, maak je deel uit van een gemeenschap van reizigers. En als LGBT-reiziger heb je meteen een band en een gevoel van kameraadschap: een internationaal LGBT-netwerk van reizigers die op zoek zijn naar vrienden, contacten en ervaringen. Reizen in verre oorden als onderdeel van dat LGBT-netwerk is soms een uitdaging, maar omdat de wereld steeds opener en vriendelijker wordt (en toeristen altijd in het voordeel zijn), zijn er tegenwoordig meer mogelijkheden voor LGBT-reizigers. Gelukkig is het ook gemakkelijker geworden om je LGBT-netwerk uit te breiden en je eigen gemeenschap op te bouwen terwijl je reist. Wie houdt er niet van een goed reismaatje onderweg? Hier zijn mijn 8 tips om vrienden te maken als LGBT-reiziger.

1. Maak contact met LGBT Facebook-groepen

Onze wereld is steeds meer verbonden met sociale medianetwerken en verreweg de grootste daarvan is Facebook. Een van de beste manieren om andere LGBT-reizigers te ontmoeten is door vóór of zelfs tijdens een reis contact te leggen via Facebook-netwerkgroepen. Er zijn talloze groepen voor specifieke steden en bestemmingen, maar ook wereldwijde groepen zoals de nieuwe LGBTQ Travelers groep. Hoe vind je ze? Nou, je moet op zoek gaan! Gebruik de zoekfunctie op Facebook om te zoeken naar groepen in de stad die je wilt bezoeken met populaire termen zoals gay, LGBT of queer de stad die je wilt bezoeken. Elke typische persoon die deel uitmaakt van een LGBT-reizigersnetwerk zal waarschijnlijk meer dan blij zijn om tips en ideeën te delen voor reizigers in de stad. Begin hier: www.facebook.com/groups/lgbtqtravelers

2. Gebruik Instagram

Ook op het gebied van sociale media is er Instagram met zijn vaak onderbenutte zoekfunctie. Instagram is een van de beste sociale medianetwerken voor reizigers omdat het zo visueel is. Als je bepaalde hashtags gebruikt en op een specifieke locatie zoekt, kun je vaak LGBT-mensen uit dat gebied vinden. Hopelijk zijn ze vriendelijk en bereid om contact te leggen – soms zorgt een simpel berichtje of commentaar op een recente foto al voor een onmiddellijk antwoord! En op zijn minst kun je altijd door de recente foto’s van gebruikers scrollen en zoeken op hashtags zoals #gaylondon of #lgbtaustin om ideeën op te doen over waar je naartoe kunt gaan en wat er leuk of interessant uitziet!

3. Bezoek LGBT-gemeenschapscentra

Hoewel LGBT-gemeenschapscentra en gezondheidsklinieken bijna uitsluitend zijn opgezet om de lokale bevolking te verzorgen, zijn ze nog steeds een geweldige bron voor reizigers – als je ze kunt vinden! In veel grote, internationale, homovriendelijke steden zijn deze centra een hotspot voor LGBT-netwerken. De centra organiseren vaak evenementen en sommige produceren zelfs LGBT-kaarten, gidsen en andere bronnen om het navigeren in het LGBT-leven van die stad makkelijker te maken. En ze worden 100% bemand door vriendelijke en gastvrije mensen die toeristen en reizigers graag de weg wijzen met suggesties voor dingen die ze kunnen doen en plaatsen waar ze naartoe kunnen gaan. Bovendien hebben sommige LGBT-gemeenschapscentra zelfs hun eigen coffeeshops en boekwinkels.

4. Ga naar de dragshows

Dragqueens houden vaak de vinger aan de pols van de stad. Als je ze volgt op sociale media (met name Instagram en Facebook), zul je zien dat ze allerlei LGBT-evenementen adverteren en promoten. Als je naar een lokale dragshow gaat, is de sfeer bijna gegarandeerd levendig – en hoewel er duidelijke verschillen zijn tussen een dragshow in Jeruzalem en Brooklyn, is er nog steeds een sterk gevoel van kameraadschap. Mensen zijn spraakzaam tijdens de shows, er is interactie met het publiek en ze zijn over het algemeen gewoon erg leuk. Het is een geweldige manier om de lokale bevolking te ontmoeten.

5. Winkelen bij onafhankelijke boekwinkels

Of je nu in een homo-hotspot bent of in een minder homovriendelijke bestemming, onafhankelijke boekwinkels zijn vaak een knooppunt voor creatieve denkers en intellectuele, ruimdenkende individuen. In veel Amerikaanse en Europese steden zijn er zelfs LGBT-exclusieve boekwinkels, zoals Gay’s the Word in Londen, Prinz Eisenherz in Berlijn of Les Mots à la Bouche in Parijs. Deze boekwinkels, die in handen zijn van queer mensen, dienen zowel als een plek om LGBT-literatuur te ontdekken als een ontmoetingsplaats voor de gemeenschap. Veel boekhandels organiseren speciale evenementen en auteurs. Maar zelfs als je niet in een homostad bent, zijn die onafhankelijke boekwinkels soms veilige en vriendelijke plekken. En veel van de Engelstalige boekhandels over de hele wereld hebben internationale gidsen en lokale kaarten en tijdschriften om je ontdekkingstocht te vergemakkelijken.

6. Gebruik de apps voor homo’s

Omdat sommige homospecifieke plaatsen (veel homo- en lesbische bars) over de hele wereld worden gesloten, wendt de LGBT-gemeenschap zich steeds meer tot apps om anderen te ontmoeten. Grindr heeft onlangs een verkenningsfunctie gelanceerd waarmee je bestemmingen kunt zoeken, terwijl de Scruff-app al lang de Venture-functie heeft waarmee je gemakkelijk in contact kunt komen met lokale ambassadeurs voor elke stad. Andere locatiespecifieke datingapps zoals Tinder en een nieuwe app voor transpersonen(Transdr) maken het makkelijker om je LGBT-netwerk onderweg uit te breiden.

7. Post op de reisforums

Jarenlang was de Queer Couchsurfing-groep een van de beste bronnen voor LGBT-reizen – een wereldwijd online forum dat deel uitmaakte van de Couchsurfing-gemeenschap en zijn gebruikers liet weten of een gastheer of gastvrouw queer-vriendelijk was. Het was een hartverwarmende plek. De gemeenschap bestaat nog steeds (met bijna 50.000 leden!) maar nu zijn er uitgebreide groepen voor specifieke steden en landen, waardoor aparte queer Couchsurfing-netwerkgroepen zijn ontstaan. De meeste Couchsurfing-hosts zijn graag ambassadeurs voor hun regio, dus je kunt gezellige ontmoetingen, lokale evenementen of zelfs een slaapplaats via het Couchsurfing-netwerk verwachten. Een ander nuttig forum is dat van NomadicMatt.com-eenvriendelijke gemeenschap van backpackers en budgetreizigers waar vragen over homoreizen snel worden beantwoord.

8. Lees LGBT gedrukte media – lokaal en wereldwijd

Gay- en homovriendelijke plaatsen vinden op reis is steeds gemakkelijker geworden nu steeds meer websites LGBT-gidsen en reistips publiceren. Maar terwijl het medialandschap blijft veranderen, zijn er nog steeds een aantal traditionele verkooppunten die bijzonder nuttig blijven voor LGBT-reizigers en lokale homomagazines zijn daar één van. Deze worden vaak wekelijks of maandelijks gedrukt en zijn gratis verkrijgbaar in veel bars, clubs en andere homovriendelijke gelegenheden. Van de Philadelphia Gay News tot Shangay in Spanje, er zijn nog minstens 100 onafhankelijke LGBT-publicaties(probeer deze lijst voor een klein overzicht). Voor plaatsen waar de bronnen voor homo’s beperkter zijn, zijn deze publicaties vaak alleen online te vinden, zoals Element Mag in Singapore. In deze onafhankelijke tijdschriften vind je lokale gidsen en tips, plus vaak lijsten met evenementen en gidsen – de eerste plek waar je moet beginnen als je vrienden wilt worden met de lokale LGBT-bevolking of andere reizigers.

Over de auteur

Adam Groffman is een bekroond reisschrijver, blogger en marketeer in New York City waar hij schrijft over stedentrips over de hele wereld, het expatleven, LGBT-reizen, festivals en het nachtleven. Vind meer LGBT reistips op zijn populaire gay travel blog, Travels of Adam. Als hij niet bezig is met het verkennen van de coolste bars en clubs, vind je hem in een kunstgalerie of museum – of waarschijnlijk op Twitter en Instagram.

Alle foto’s zijn gemaakt door Adam Groffman / Travels of Adam

Pin deze blog voor later!