De top 10 dingen om te doen in Lapland – want wie zegt dat Kerstmis voor kinderen is?
De winter is zelden de favoriete tijd van het jaar – ik bedoel, het idee van bevriezing en je verkleden als het Michelinmannetje is nogal afschrikwekkend. Ondanks dikke lagen die je ledematen ontnemen en een eindeloze voorraad zakdoeken in je mouw om je loopneus te repareren, kan de kou magisch zijn. Vooral in het meest noordelijke puntje van Europa – Lapland. Als je als backpacker op zoek bent naar de leukste dingen om te doen in Lapland, zou ik je een reis naar Rovaniemi aanraden, met de optie om door te reizen naar het meer afgelegen stadje Äkäslompolo.
Lekker binnen zitten met een mok warme chocolademelk als het buiten vriest voelt misschien als het beste deel van de winter, maar er zijn zoveel dingen te doen in Lapland als het vriest. Deze prachtige regio binnen de Finse poolcirkel beleeft elk jaar een lange periode van 200 dagen waarin het zwaar bedekt is met glinsterende, glinsterende sneeuwvlaktes. Het is echt een magische winterervaring die verder gaat dan de kerststereotypen! Hier zijn 10 van de leukste dingen om te doen in Lapland.
-
Aanschouw het prachtige noorderlicht
Als je aan Lapland denkt, is de spectaculaire Aurora Borealis het eerste waar de meeste mensen aan denken. Dit betoverende schouwspel aan de nachtelijke hemel is echt een van de mystieke wonderen der natuur. Het noorderlicht speelt tussen oktober en april aan de Arctische hemel. Door de klimaatverandering en andere calamiteiten die wij mensen hebben veroorzaakt, is het moeilijker geworden om dit ongelooflijke fenomeen te voorspellen. Maar op heldere winternachten is de show vaak in volle gang.
Je kunt gratis van deze ervaring genieten waar je maar wilt, maar beloof dat je je ogen openhoudt en je telefoon weglegt – het internet heeft geen behoefte aan nog een foto van de lichtjes! Enkele van de beste plekken om het noorderlicht te zien in Fins Lapland zijn de Arktikum kust en Ounasvaara Fell in Rovaniemi.
-
Bezoek het dorp van de kerstman
Nee, ik denk niet dat je goedgelovig genoeg bent om in een toeristenval te trappen. Maar denk er eens over na, je kunt niet naar de geboorteplaats van de Kerstman komen zonder een bezoek te brengen aan de man zelf! Als het helpt, je bent niet verplicht om op zijn schoot te zitten..
Het leukste aan deze ervaring is dat je het postkantoor van de Kerstman kunt verkennen, waar je je eigen brieven kunt schrijven en versturen. En als een ontmoeting met de Kerstman niet het hoogtepunt van je winter is, zul je blij zijn om te weten dat het dorp ook een grote verscheidenheid aan restaurants, souvenirwinkels en kleurrijk verlichte ijssculpturen herbergt. Je hoeft geen entree te betalen om de Kerstman te ontmoeten, dus wat heb je te verliezen?
Santa Claus Village ligt 8 km ten noorden van Rovaniemi en is bereikbaar met de lokale bus 8.
-
Koskipuisto Park ijszwemmen en sauna
Het idee dat Finnen een excentriek stel zijn, wordt niet geholpen door het feit dat we ook graag zwemmen in de vrieskou. Als de temperatuur ver onder nul zakt, hoe kun je dan in hemelsnaam gaan zwemmen? Wij Finnen boren gewoon een gat in een bevroren meer en duiken in het water dat waarschijnlijk meer geschikt is voor ijsberen. Maar grijp alsjeblieft niet naar het verdovingsgeweer, we zijn niet gevaarlijk, alleen eigenaardig – een beetje zoals je opa die stellig beweert dat klimaatverandering een overheidscomplot is.
Dus voor een authentieke, zielsverrijkende en lendenbevriezende ervaring ga je naar het Koskipuisto Park in Rovaniemi en neem je een duik in de grote rivier de Kemijoki. De lokale bevolking zweert dat zwemmen in water ver onder nul revitaliserend en gezond is. Voor de volledige Finse ervaring combineer je het met een sauna, gevolgd door een slok salmiakki-likeur. Het kan echt geen kwaad nadat je de kansen tegen onderkoeling hebt verslagen!
De prijs voor een enkele duik is €3, met toegang tot de sauna voor €3 extra.
-
Langlaufen door de magische bossen
Elk land heeft een officiële nationale sport, maar niet alle sporten worden door mensen echt leuk gevonden en beoefend. Voor Finnen is dat langlaufen. Misschien is het wel zo populair omdat het voor iedereen geschikt is – je kunt het op je eigen niveau doen – en ontzettend goed is voor lichaam en geest, met een prachtig winterlandschap als adembenemende achtergrond.
Een dag ski’s huren kost ongeveer € 30.
-
Schaatsen op het centrale plein van Rovaniemi
Inwoners en toeristen kunnen tijdens de wintermaanden schaatsen op de beroemde ijsbaan in het centrum van Rovaniemi. Het ligt aan Lordi’s Square (ja, het is vernoemd naar onze heavy metal Eurovisiewinnaars) en is de perfecte plek om deel te nemen aan de plaatselijke stadscultuur, een wandeling te maken, Instagram-waardige kiekjes te schieten met de gigantische kerstboom die het centrale plein domineert, te winkelen en indrukwekkende Scandinavische architectuur te ontdekken. Dit is een van de meest typische winterse dingen om te doen in Lapland!
Schaatsen kost €10 per persoon, dat is inclusief dagelijkse huur van schaatsen en handige uitrusting voor beginners.
-
Bezoek het Arktikum Museum in Rovaniemi
Het Arktikum Science Centre in Rovaniemi, een van de meest gevierde musea van Lapland, is een reis die alle backpackers moeten maken. Het museum is gewijd aan het leren van bezoekers over de beschermde Arctische regio’s en aan het behoud van de lokale geschiedenis, cultuur en natuur.
Of je nu komt voor de permanente en roterende tentoonstellingen of de prachtige architectuur van het museum, je zult niet teleurgesteld worden. Er is zelfs een glazen plafond boven de belangrijkste tentoonstellingsruimte waardoor bezoekers het noorderlicht van binnenuit kunnen zien – in de warmte!
Toegangsprijs: €13 voor volwassenen.
-
Ga mountainbiken
Oké, deze zal je misschien verrassen. Het is niet voor bangeriken of mensen die zonnebaden en op een strand liggen een avontuur zouden noemen. Maar als je echt op zoek bent naar avontuur, dan is de mogelijkheid om te mountainbiken in Rovaniemi misschien precies wat je nodig hebt.
Geen enkele autorit of bustocht zal je in staat stellen om de Arctische schoonheid op dezelfde rauwe manier te ervaren als fietsen. Om optimaal van het epische landschap te kunnen genieten, is het belangrijk om de basis van je trail goed te kiezen. Ik raad je aan om vanuit Rovaniemi te beginnen, omdat dit het centrum is voor allerlei buitenactiviteiten. Deze kan het hele jaar door worden uitgevoerd, dus je kunt kiezen tussen blauwe luchten of een winterse route.
De huurprijs van een traditionele fiets begint bij ongeveer €25 voor 3 uur.
-
Bezoek Lauri Handwerkwinkel in Rovaniemi
De Sámi zijn de inheemse bewoners van Lapland en als je meer wilt weten over hun unieke cultuur, is de Lauri Handicraft Shop in Rovaniemi een prima plek om te beginnen. Hier zie je echte Sámi kunst en vakmanschap, met zowel traditionele stukken als moderne herinterpretaties. Ze zijn gemaakt van hernieuwbare natuurlijke materialen om de waarden van de Sámi voorouders in gedachten te houden. Je kunt er ook voor kiezen om zelf een uniek Sámi kunstwerk te maken, want in de winkel worden masterclasses gegeven door de plaatselijke Sámi bevolking!
De prijzen voor de lessen zijn afhankelijk van het soort kunstwerk dat je wilt maken. Prijzen beginnen vanaf €39 per persoon, inclusief materiaal, voor een les die een uur duurt. Een fantastische prijs voor een unieke les met een authentieke, lokale maker!
-
Speel frisbeegolf bij Äkäslompolo of Ylläsjärvi
Een andere bijzondere activiteit waar je gratis aan mee kunt doen is frisbee golf. Het is een van de leukste dingen om te doen in Lapland en komt het best tot zijn recht in de Finse zomer, wanneer Lapland weelderig en vol groen is. Het klinkt misschien compleet willekeurig (want dat is het ook), maar de sport bestaat uit het gebruik van een frisbee en een metalen mand met hetzelfde concept als golf. Het is helemaal gratis en een leuke groepsactiviteit. Er zijn twee frisbeegolfbanen in Fins Lapland en je zult niet veel locaties vinden om een schijf rond te gooien die zo schilderachtig zijn als deze. Verzamel wat vrienden uit je hostel voor een beetje plezier en breng dan een paar uur door met het verkennen van de natuur rondom de banen.
-
Wandelen en zwemmen bij Ylläs Fell in het oneindige zomerlicht
Hoewel Lapland een fantastische plek is in de winter, is het in de zomer een heel ander soort schoonheid. Om te genieten van de epische natuur en het eeuwige zomerlicht, verblijf je in het ongelofelijke 7 Fells Hostel vlakbij Ylläs Fell en Kesänkijärvi. Het hostel verhuurt zijn gasten gratis fietsen tijdens de zomermaanden. Maar als je niet van fietsen houdt, kun je er in de zomer ook voor kiezen om de Ylläs Fell te beklimmen en het adembenemende uitzicht vanaf de top te bewonderen. Pas alleen op voor muggen, vooral tegen de avond!
De wandeling rond Kesänkijärvi geeft je de mogelijkheid om uit te rusten, je longen te vullen met onvervuilde, frisse lucht en een maaltijd voor jezelf te koken bij de Laavu rustplaats. Neem daarna een duik in het frisse rivierwater – een perfecte Laplandse zomerdag. Er zijn online veel trailgidsen beschikbaar met verschillende routeopties als je je bilspieren wilt uitdagen.
Beste plekken om te verblijven in Lapland
Als je je avontuur in Rovaniemi baseert, biedt het Wherever Boutique Hostel een centrale locatie met een modern interieur, intieme sociale ruimtes en prijzen die ideaal zijn voor een budgetbewuste backpacker die door deze dure regio reist. Bekijk hier meer hostelopties in Rovaniemi.
Als je ervoor kiest om het stadje Äkäslompolo verder te verkennen, verblijf dan in het 7 Fells Hostel of het onlangs geopende, nog glamoureuzere zusje het 7 Fells Boutique Hostel. De gezellige sfeer en het milieubewuste leven in deze twee verblijven geven je een echte ervaring van de afgelegen, beboste gebieden van het noorden. Gratis fietsen in de zomer of sleeën in de winter, plus de nabijheid van epische ski- en wandelpaden maken dit de ideale verblijfplaats. Als je naar Rovaniemi vliegt, neem je gewoon een langeafstandsbus naar de stad.
7 Fells Boutique Hostel
Als je het chagrijnige type bent dat niet enthousiast wordt van het idee van dikke sneeuw en nog dikkere parka’s, dan heeft deze lijst met de leukste dingen om te doen in Lapland je hopelijk van gedachten doen veranderen. Je zult zeker verliefd worden op de natuur en de kou als je het winterleven omarmt. De Finnen hebben het gekraakt – we weten hoe we onze genitaliën moeten laten bevriezen in de bevroren meren en tijdens lange langlauftochten, maar daarna genieten we van de dooi die de sauna biedt! Dat moet duidelijk het geheim zijn van de lange, gezonde levensduur in dit deel van de wereld 😉.
Vind meer hostels in Finland
Over de auteur:
Karan Ahluwalia is een Finse schrijfster die in Londen studeert en op het punt staat om na haar MA-studie grote avonturen te gaan beleven. Ze kent vijf talen, eet uit alle hoeken van de wereld en mist de sneeuw en seizoenen van thuis.
Get the App.