3 problèmes liés au voyage en solitaire et comment les résoudre

Par Katrinka Nadworny de Katrinka Abroad.

La première fois que j’ai voyagé seule, c’était par entêtement.

J’étais déterminée à voyager pendant un mois entier après la fin de mon programme d’études à l’étranger. Lorsque l’ami qui devait me rejoindre pour la dernière moitié s’est désisté, j’ai décidé de faire cavalier seul.

Ça n’a pas très bien commencé.

Problème solo n° 1 : tomber malade

Solution : Prendre soin de soi et y aller doucement

J’avais passé les deux premières semaines à Istanbul et, après trop de soirées tardives et un vol à 2 heures du matin pour Bratislava, mon corps était épuisé. J’avais prévu de prendre un bus pour Budapest, mais le suivant n’arrivait pas avant sept heures.

Lorsque je suis enfin arrivée à Budapest, j’étais tellement malade que j’en avais perdu la voix.

Ce n’était pas le début le plus prometteur pour mon premier voyage en solo.

Mais quelque chose de magique s’est produit. Malgré le fait que ma voix ressemblait à celle d’un cheval mourant pendant ma semaine à Budapest, j’ai réussi à me faire des amis malgré ma maladie. Les merveilleuses personnes de mon auberge de jeunesse se sont occupées de moi lorsque je suis arrivée délirante le premier soir, et avec un peu de repos, je me suis finalement sentie assez bien pour aller explorer les pubs en ruine de Budapest avec eux. Cette semaine de maladie en Hongrie m’a permis de me faire des amis avec lesquels je suis toujours en contact, près de six ans plus tard.

Les choses peuvent mal tourner quand on voyage, mais il y a un défi particulier à relever quand on voyage seul. Il semble que je tombe souvent malade lorsque je voyage, mais lorsque je suis avec un ami, je sais qu’il y a quelqu’un pour s’occuper de moi. Mais le fait d’être malade lors de cette première aventure en solo à Budapest m’a appris à prendre soin de moi… et à tirer le meilleur parti d’une mauvaise situation.

C’est une leçon que j’ai tirée lorsque je suis tombée malade cet été au Monténégro, cinq ans après mon premier voyage en solo à Budapest. Je me suis retrouvée coincée à Kotor, une belle ville fortifiée qui est rapidement devenue ennuyeuse lorsque j’ai réalisé que j’étais trop malade pour aller où que ce soit. Mais même si j’ai passé la majeure partie de mon temps à Kotor à essayer désespérément de dormir de mon rhume, j’ai quand même partagé des dîners avec les gens qui logeaient dans mon auberge et j’ai bavardé avec tout le monde dans mon dortoir.

Et malgré ma maladie, je me suis fait un tas d’amis extraordinaires avec lesquels je suis restée en contact étroit, et dont certains sont déjà venus me rendre visite à Istanbul. Ralentir peut sembler une chose horrible lorsque l’on voyage et que l’on veut tout voir, mais il est important de prendre soin de soi et l’on peut toujours se faire des amis !

Problème n° 2 des solos : laisser ses inhibitions et la peur des autres l’emporter

Solution : Parlez aux gens avant de penser que vous n’avez pas le choix

Voyager seul est un excellent moyen d’apprendre à faire face à des difficultés mineures ou majeures. Il peut transformer de petits désagréments en gros problèmes. Les petits désastres peuvent prendre l’allure d’énormes catastrophes. En général, il s’agit simplement de la façon dont vous percevez la situation.

Par exemple, cet été, j’ai voyagé de la Géorgie à l’Arménie et l’expérience n’a pas été brillante. J’avais prévu de passer la frontière en marshrutka, un taxi collectif, et on m’avait assuré que le voyage ne durerait pas plus de cinq heures. On m’a également dit que les marshrutkas entre Tbilissi et Erevan partaient fréquemment. J’ai donc pris un long petit-déjeuner avec un ami de l’auberge et je me suis rendu à l’arrêt de la marshrutka dans l’après-midi.

Lorsque je suis arrivé à 15 heures, des hommes ont essayé de négocier le prix de la course et j’étais complètement pris au dépourvu. J’ai été convaincue qu’ils essayaient de m’arnaquer (ce n’était pas le cas, mais je l’ai appris bien plus tard), puis j’ai découvert que la marshrutka ne partirait pas avant 17 heures. J’ai passé les deux heures à être frustré contre moi-même et à essayer d’éviter l’inquiétant Arménien qui essayait d’engager une conversation désagréable avec moi.

Peu après le départ de la marshrutka, j’ai eu faim, mais je n’avais qu’un œuf dur dans mon sac. Tout le monde parlait russe et arménien et je supposais que personne ne parlait anglais (à l’exception de l’effrayant Arménien). J’étais trop nerveuse pour essayer de parler à qui que ce soit et trop en colère contre moi-même pour me détendre. Le voyage a duré huit heures et demie. J’étais malheureuse.

Mais quelque chose d’intéressant s’est produit vers la sixième heure, alors que j’avais une faim délirante et que je commençais sérieusement à croire que nous n’arriverions jamais à Erevan : les gens de la marshrutka ont commencé à me parler. Ils parlaient anglais et étaient ravis de discuter avec un Américain. Ils m’ont offert des petits en-cas qu’ils avaient dans leurs sacs. Ils m’ont dit d’où ils venaient dans la diaspora et m’ont parlé de toutes les personnes célèbres ayant des racines arméniennes. Lorsque nous sommes arrivés à Erevan à une heure du matin, ils ont payé mon taxi et se sont assurés que j’arrive à mon auberge.

J’ai oublié l’un des aspects les plus importants du voyage en solo dans cette situation : vous n’êtes jamais vraiment seul. Voyager en solo vous oblige à aller vers les gens qui vous entourent, à parler avec eux, à apprendre d’eux. Il peut être effrayant de parler à des inconnus ou de demander de l’aide à une personne qui ne parle peut-être même pas votre langue. Mais la récompense est à la hauteur de l’inconfort initial.

Problème solo n° 3 : se faire arnaquer

Solution : Prévoir à l’avance et se préparer

Bien que la marshrutka à destination d’Erevan ne m’ait pas fait payer trop cher, je n’ai pas réussi à quitter le Caucase sans me faire arnaquer. Je devais me rendre de Tbilissi, en Géorgie, à Kars, en Turquie ; même si je savais que le voyage était possible, je ne savais pas vraiment comment me rendre d’une ville à l’autre. Je me suis dit que mon auberge de jeunesse pourrait m’aider.

Mais malgré la proximité des deux villes, personne ne semblait savoir comment se rendre à Kars. L’auberge m’a donné quelques indications initiales et m’a assuré qu’une fois arrivé au bout de la ligne de bus, quelqu’un saurait comment se rendre à Kars.

Personne ne le savait. Ou du moins, je ne pense pas que quelqu’un le savait – pratiquement personne dans ce petit arrêt de bus en Géorgie ne parlait anglais.

Lorsqu’un chauffeur de taxi m’a proposé de m’emmener à un endroit où je pourrais prendre un bus, j’ai sauté sur l’occasion. Mais ce n’est pas vraiment ce qui s’est passé.

Au lieu de cela, il m’a conduit à une station-service juste à côté de la frontière entre la Géorgie et la Turquie, où je n’ai pas eu d’autre choix que de payer plus que je n’aurais dû à un ami chauffeur de taxi, et ce dernier m’a emmené de l’autre côté de la frontière – pas même à Kars, mais dans une ville proche de Kars.

C’était un vrai gâchis.

Si j’avais fait mes recherches à l’avance, et si j’avais trouvé le meilleur moyen de me rendre entre les deux villes, je ne me serais pas retrouvé dans cette station-service à la frontière, me reprochant de m’être stupidement mis dans cette situation. J’avais confiance dans le fait que quelqu’un d’autre saurait comment s’y rendre… Je devais me préparer !

Cela vaut-il la peine de voyager seul ? OUI !

J’ai vécu tellement de situations qui étaient plus difficiles parce que j’étais seule – mes chaussures tombant en morceaux à la périphérie d’une ville inconnue, me perdre de manière absurde, faire face à la compagnie aérienne qui perdait ma réservation et ne me laissait pas monter à bord de l’avion. J’ai fait face à toutes ces situations en gardant une attitude positive et le sens de l’aventure. La vie peut vous réserver bien des surprises, et lorsque vous voyagez seul, elles peuvent vous sembler bien plus difficiles.

Mais ce sont en fin de compte les expériences qui se transforment en meilleures histoires et qui vous aident à devenir un voyageur plus confiant. Car lorsque vous tomberez malade dans un pays étranger pour la deuxième fois… ou la troisième… ou la quatrième… vous saurez quoi faire.

Quels problèmes avez-vous rencontrés en voyageant seul, et comment les avez-vous résolus ? Racontez-nous dans les commentaires…

Photos 2, 3 et 4 c. Katrinka Nadworny