Come evitare l’overtourism ed essere un viaggiatore responsabile
Tutti noi abbiamo una lista di destinazioni incredibili che vogliamo visitare, ma siamo anche preoccupati dell’impatto dei nostri viaggi e di come evitare l’overtourism. Probabilmente conoscete bene questa situazione: siete appena arrivati nella destinazione dei vostri sogni dopo aver pianificato e risparmiato molto, e vi dirigete verso la vostra prima meta, l’attrazione più famosa della città. Quando arrivate, vi trovate in un luogo estremamente affollato, con molte persone che si contendono il posto migliore per i selfie.
Quando pensiamo a luoghi come il Colosseo a Roma o il Salar de Uyuni in Bolivia, sappiamo tutti che saranno affollati. Quando un luogo diventa famoso tra i viaggiatori, tende a sviluppare nuove strutture per accogliere un gran numero di persone e la destinazione inizia a cambiare. Le strade si affollano, compaiono negozi di souvenir e si iniziano a trovare molte foto su Instagram. I problemi iniziano quando la quantità di visitatori diventa superiore a quella che la città o l’attrazione può gestire.
Che cos’è l’overtourism?
Un gruppo di ricercatori lo ha descritto come:
“L’overtourism descrive la situazione in cui l’impatto del turismo in determinati momenti e luoghi supera il limite fisico, ecologico, sociale, economico, psicologico e/o politico”
Il fatto che un luogo sia pieno non significa che soffra di sovraturismo. Potrebbe trattarsi semplicemente di affollamento, cioè di un numero elevato di persone rispetto allo spazio disponibile. Si pensi alla Torre Eiffel in estate o a Times Square a New York. L’overtourism si verifica solo quando la presenza massiccia di turisti minaccia la cultura, l’economia e la natura di una destinazione.
I turisti piacciono alla gente del posto?
I turisti che si comportano male hanno infastidito i locali per molto tempo. Negli anni ’60, il sociologo americano Dean MacCannell descriveva i turisti come creature sciocche, attratte da “pseudo-eventi” e “autenticità inscenata” Per lui, i turisti arrivano, si entusiasmano per tutto e se ne vanno, tornando alla loro realtà, senza mai pensare alla realtà dell’altro. Ecco perché siamo tutti backpacker consapevoli dal punto di vista culturale e ambientale… giusto?
Al giorno d’oggi, città come Barcellona, Berlino e Lisbona devono lottare contro l’avanzata dei siti di affitto di case, che hanno aumentato i prezzi degli affitti e reso le città invivibili per alcuni abitanti. Tuttavia, criticare o vietare i viaggiatori è controproducente, soprattutto perché queste città traggono gran parte del loro reddito dal turismo.
Giudicare i viaggiatori come colpevoli non è la soluzione: prima di tutto, dobbiamo capire il problema e come evitare l’overtourism.
Come Instagram contribuisce all’overtourism
In sostanza, i luoghi affollati non sono necessariamente luoghi minacciati. Tuttavia, con l’emergere di nuove forme di comunicazione e il cambiamento nel modo di viaggiare, dobbiamo inserire un altro elemento nell’equazione: il fattore Instagram. Quando gli influencer visitano un luogo, è probabile che i loro follower vogliano ripetere la foto.
Un esempio noto è Heaven’s Gate, a Bali. Il luogo è diventato così famoso su Instagram che oggi c’è una coda di viaggiatori che aspettano il loro turno per ripetere lo scatto. Ma non vi aspettereste mai quello che si trova nelle vicinanze e che non appare nella foto. Il tempio di Lempuyang, che ospita la famosa porta, è sacro per i balinesi e merita una visita più rispettosa. L’eccesso di turismo si verifica quando la vita dei locali deve cambiare a causa del comportamento dei turisti. Quando migliaia di persone trattano un luogo sacro come un’opportunità di Instagram, gli abitanti del luogo vedono i loro costumi non rispettati e la loro vita viene sconvolta. Questo non è ovviamente l’unico problema che Bali deve affrontare, visto che il numero di turisti aumenta ogni anno. L’isola ha subito anche spiagge piene di plastica lasciate dai viaggiatori, congestione e carenza d’acqua.
Paradisi minacciati
Non sono solo i luoghi ultra-fotografati a soffrire dell’overtourism, che non minaccia le grandi città e i loro abitanti, ma piuttosto le piccole città rurali e l’ambiente circostante.
In breve, quando la Sagrada Familia di Barcellona è piena, si tratta solo di affollamento. Ma quando il governo della Thailandia decide di chiudere Maya Bay, la sua spiaggia più famosa, entro il 2021, è perché la natura non può più difendersi dai danni causati dal turismo. È allora che dovremmo cominciare a ripensare a come scegliere le nostre destinazioni da sogno, a come regolare i nostri viaggi e a come evitare l’overtourism.
Le conseguenze più pericolose dell’overtourism
Se fuori controllo, l’overtourism può spazzare via siti storici, specie autoctone e antiche culture. La pressione che migliaia di visitatori esercitano su un luogo è molto più grande di quanto possiamo immaginare. I viaggiatori lasciano un sacco di soldi ovunque vadano, ma possono anche lasciare immense quantità di rifiuti.
Pensate a una piccola città che ha un sistema fognario progettato per i suoi 10.000 abitanti. Quando il governo decide di organizzare un evento internazionale che ospiterà 2.000 persone, calcola quanti soldi portano i visitatori, ma non sempre pensa agli escrementi quotidiani che sovraccaricano il sistema. Sì, stiamo parlando di pipì e cacca.
Un semplice errore di proiezione può rompere un tubo, interrompere l’approvvigionamento idrico della città, contaminare le falde acquifere e i fiumi, e infine un’intera città! Sembra un’esagerazione? Beh, questa è una storia comune in alcune città del Sud America quando si svolgono grandi eventi come il Rally Dakar.
Leggi a tutela del turismo eccessivo
Come risolvere il problema? Smettere di viaggiare? Chiuderci in casa e piangere sommessamente pensando ai luoghi che non vedremo mai? Non spetta a noi backpacker risolvere i problemi infrastrutturali di intere città. Ma sta a noi rispettare le regole, non essere un peso, riflettere su come evitare l’overtourism e non sprecare le risorse naturali.
Un esempio di successo è il sito sacro di Machu Picchu in Perù. Da anni si sentiva dire che Machu Picchu rischiava di chiudere a causa dei danni provocati dall’eccessivo turismo. Questo rischio è stato combattuto introducendo un limite al numero di viaggiatori che possono visitare le rovine ogni giorno, grazie alle pressioni del comitato dell’UNESCO che protegge i siti del patrimonio mondiale. L’iniziativa ha funzionato e ora Machu Picchu aprirà le braccia ai visitatori per molto tempo. Viaggiare in modo responsabile è possibile, e possiamo fare grandi cambiamenti quando lavoriamo tutti insieme!
Come non essere un viaggiatore irresponsabile
A noi backpacker piace pensare di saper viaggiare meglio del turista medio. Questo perché di solito abbiamo più libertà nelle nostre avventure, trascorriamo più tempo in un luogo e abbracciamo le esperienze locali. Questo è un dato di fatto, ma ci sono altri fattori da considerare.
Rispettare le usanze locali sembra essere una cosa di buon senso, ma è difficile cogliere le sfumature culturali che differiscono dai nostri ospiti se non prestiamo sufficiente attenzione. Informatevi sulle usanze prima di partire, fate domande, ascoltate e osservate. Voi e i vostri amici siete così entusiasti di viaggiare in treno da una grande città all’altra in Egitto, ma per gli altri passeggeri probabilmente si tratta di un viaggio come tanti. Rispettate il loro silenzio! In sostanza, siate attenti a coloro che si trovano nei vostri stessi spazi e vivono la loro vita quotidiana.
Modi sostenibili di viaggiare
Imodi sostenibili di viaggiare esistono già, e probabilmente molti di essi li praticate senza nemmeno accorgervene. Soggiornare in un ostello è un ottimo modo per viaggiare in modo più consapevole, perché si può scambiare l’alloggio per lavoro o condividere un dormitorio che occupa molto meno spazio di un letto matrimoniale in un hotel a cinque stelle. Inoltre, potete cucinare da soli ed evitare di produrre un sacco di rifiuti nei fast food. Potete anche fare un passo avanti e assicurarvi di alloggiare in un ostello ecologico.
Viaggiando a un ritmo più lento e soggiornando più a lungo nei luoghi, riducete la vostra impronta di carbonio, incontrate la gente del posto e capite come si vive davvero.
7 modi per evitare l’overtourism
Non pensate che il turismo eccessivo sia inevitabile e che non ci sia nulla da fare. Anzi, è proprio il contrario! Ecco alcuni consigli semplicissimi che potrete provare nel vostro prossimo viaggio, contribuendo ad alleggerire la pressione che l’overtourism esercita sulle destinazioni e permettendo a un maggior numero di persone di visitarle in futuro.
- Scegliete di viaggiare in treno o in autobus invece che in aereo, quando possibile.
- Portate con voi una bottiglia d’acqua e posate riutilizzabili ovunque andiate.
- Informatevi sui luoghi in cui andate e scegliete di viaggiare in bassa stagione.
- “A Roma, fai come i romani”. Ciò significa comportarsi come un abitante del luogo e mangiare come un abitante del luogo, incoraggiando le piccole aziende a conduzione familiare piuttosto che le catene multinazionali.
- Scegliete bene i vostri souvenir per evitare di contribuire alle industrie predatorie (niente piume di uccelli, gemme, pezzi di siti archeologici).
- Non visitate le attrazioni che utilizzano gli animali per l’intrattenimento umano, come le giostre sugli elefanti.
- Non lasciate mai i vostri rifiuti da nessuna parte, soprattutto quando visitate le riserve naturali.
Per trovare l’ostello perfetto, scaricate l’app di Hostelworld e preparatevi a conoscere il mondo!
Giornalista e traduttrice freelance che vive a Berlino, madre di famiglia tedesco-brasiliana e collezionista di piante tropicali. Nel tempo libero, sta svolgendo un dottorato di ricerca in sociologia del turismo, dove si occupa di backpackers in Sud America e di conflitti culturali. Alcuni dei suoi articoli sono pubblicati sul blog Travel Praxis.
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