Il viaggio on the road definitivo lungo la Garden Route, da Johannesburg a Città del Capo

Preparati a un epico viaggio on the road di 3200 km attraverso il Sudafrica che si snoda lungo la Garden Route, tra deserti, dune di sabbia, fauna selvatica, città vivaci, villaggi tradizionali, calette romantiche, spiagge paradisiache, coste frastagliate ed emozioni adrenaliniche. Abbiamo chiesto consiglio agli appassionati di viaggi Bolle e Marco, che hanno già percorso in auto la tratta da Johannesburg a Città del Capo, così potrai ricevere tantissimi consigli che non troverai da nessun’altra parte.

Preparati a numerose soste lungo il percorso per ammirare i paesaggi mozzafiato del Sudafrica e vivere momenti indimenticabili in questo paese straordinario.

1. Johannesburg

La prima tappa del nostro viaggio lungo la Garden Route è Johannesburg, e in questo momento il quartiere di Maboneng è di gran moda. Brulicante di caffè alla moda, gallerie e boutique, il pubblico è giovane e di tendenza, con un occhio di riguardo per la moda e il design. Date un’occhiata al Curiocity Backpackers Hostelmentre siete lì.

Anche Braamfontein dovrebbe essere nella vostra lista. Ogni sabato qui si tiene il Neighbourgoods Market, con un DJ, una terrazza sul tetto, cibo da leccarsi i baffi proveniente da tutto il mondo e un’atmosfera urbana alla moda.

Consiglio: volete saperne di più sul passato del Paese? Allora vale la pena partecipare a una visita guidata della township di SOWETO, con una sosta all’Hector Pieterson Museum e alla casa dove un tempo visse Nelson Mandela.

2. Drakensberg

Se vuoi fare escursioni e vivere a contatto con la natura, non perdere l’occasione di trascorrere un paio di giorni nel Drakensberg. La vastità del paesaggio e la maestosità delle montagne sono davvero impressionanti. La maggior parte degli ostelli offre anche tour nel Regno del Lesotho, con escursioni alle cascate di Tugela.

Vale anche la pena fare un’escursione nel Royal Natel National Park e soggiornare una o due notti al Karma Backpackers. Il parco vanta punti panoramici mozzafiato, cascate, piscine naturali e molto, molto altro ancora. Il biglietto d’ingresso è un vero affare: meno di 2,50 € a persona.

Consiglio: sapevate che il Lesotho vanta il pub più alto d’Africa? Salite con un fuoristrada lungo il leggendario Passo di Sani per essere ricompensati da una vista fuori dal mondo.

3. Coffee Bay

Man mano che ci si avvicina alla costa, il paesaggio inizia a diventare più selvaggio e aspro. Non a caso questa parte del KwaZulu-Natal è conosciuta come la “costa selvaggia”. La splendida Coffee Bay presenta formazioni rocciose frastagliate e scogliere, capanne tradizionali di forma circolare e calette paradisiache.

Come molti altri viaggiatori zaino in spalla, abbiamo finito per rimanere qui più a lungo di quanto avessimo inizialmente previsto, proprio perché era un posto davvero incantevole. Fai amicizia con altri viaggiatori al Coffee Shack Hostel davanti all’accogliente falò, sorseggiando una fresca Savanna Dry.

Non perdetevi un’escursione all’“Hole in the Wall”, uno straordinario varco naturale in una formazione rocciosa nell’oceano. Trascorrete una serata con la gente del posto, gustando buon cibo, musica e balli.

Consiglio: se visitate il Sudafrica tra giugno e ottobre, avrete buone possibilità di avvistare delfini e balene lungo la costa.

4. Chintsa

Se siete alla ricerca di spiagge sabbiose, ampie e infinite, Chintsa è il luogo perfetto dove trascorrere un giorno o due lungo il tragitto da Johannesburg a Città del Capo. Questa tranquilla località, caratterizzata da una rigogliosa vegetazione subtropicale e da banani selvatici, conta solo 1.800 abitanti. Non riusciamo a immaginare un posto migliore per rilassarsi.

Consiglio: noleggia una tavola da surf e una muta presso l’ostello Buccaneers Backpackers per cavalcare qualche onda.

5. Jeffreys Bay

Ogni anno migliaia di appassionati di surf affollano Jeffreys Bay. Ai professionisti piace particolarmente cavalcare le leggendarie onde del “super tube”, lungo 800 metri. Jeffreys Bay ospita anche il fantastico JBay Winter Fest, un festival musicale.

Consiglio: provate il sandboarding sulle dune mozzafiato con l’Island Vibe Hostel.

6. Parco Nazionale degli Elefanti di Addo

La prima tappa del nostro itinerario lungo la Garden Route per chiunque voglia ammirare la leggendaria fauna selvatica del Sudafrica. All’Addo Elephant National Park, un parco naturale ricco di fauna selvatica situato vicino a Port Elizabeth, potrete vedere elefanti, zebre, gnu e iene, il tutto senza dover scendere dall’auto.

Consiglio: non dimenticate di portare un binocolo per osservare la fauna selvatica da lontano. I momenti migliori per avvistare gli animali sono la mattina presto e la sera tardi, di solito presso le pozze d’acqua.

7. Parco Nazionale di Tsitsikamma

Se a questo punto non vi siete già innamorati del Sudafrica, lo farete dopo aver visitato il Parco Nazionale di Tsitsikamma. L’aria fresca del mare, le scogliere frastagliate, i pendii verdeggianti e le acque turchesi dell’oceano sono solo alcune delle attrazioni principali.

Da non perdere è l’incredibile punto panoramico, raggiungibile con una breve passeggiata di 20 minuti dal ponte sospeso sul fiume Storm.

Consiglio: non perdetevi il Waterfall Trail, che richiede 90 minuti all’andata e altrettanti al ritorno.

8. Ponte di Bloukrans

Ti consideri un amante dell’adrenalina? Allora non perdere l’occasione di fare un salto con l’elastico dal ponte Bloukrans. Con i suoi 216 metri di altezza sul fondo della valle, è il ponte più alto dell’Africa. Stare sul bordo della piattaforma, guardando giù nel profondo burrone, è un’esperienza esaltante.

9. Nature’s Valley

Dal ponte Bloukrans ci siamo diretti a Nature’s Valley, dove abbiamo trascorso un paio di notti in una tenda da safari. Se vuoi semplicemente rilassarti per un po’, questo è il posto giusto.

10. Oudtshoorn

È qui che la Garden Route inizia a dirigersi nuovamente verso l’entroterra e, in breve tempo, si raggiunge il “piccolo Karoo”, una landa selvaggia semidesertica che ricorda l’Outback australiano. Attraversare in auto il Robinson Pass, con le sue innumerevoli curve e tornanti, è un’esperienza davvero imperdibile. Non perdete inoltre l’occasione di visitare uno dei tanti allevamenti di struzzi proprio a Oudtshoorn.

11. Mossel Bay

Questa città viene spesso definita il “brutto anatroccolo” della Garden Route, ma noi non siamo d’accordo. Mossel Bay è una città alla moda e dall’atmosfera rilassata. Qui potrete rilassarvi sulla spiaggia, soggiornare in un treno riconvertito (il Santos Express Train), gustare ottimo cibo e sorseggiare deliziosi caffè latte.

Consiglio: visitate la Blue Shed Coffee Roastery per il suo ottimo caffè e l’esterno perfetto per Instagram. Provate i brownies al cioccolato: sono paradisiaci.

12. Riserva naturale di De Hoop

Le dune di sabbia della Riserva Naturale di De Hoop sono state senza dubbio una delle nostre attrazioni preferite in Sudafrica durante il nostro viaggio in auto lungo la Garden Route. Si trovano tra Mossel Bay e la Riserva Naturale di Capo Agulhas.

Consiglio: la zona è uno dei posti migliori per avvistare le balene dalla costa. Cogliete l’occasione per avvistarle mentre fate un’escursione sul “Whale Trail”.

13. Capo Agulhas

Capo Agulhas è il punto più meridionale dell’Africa. Seguite la strada fino al faro e imboccate un piccolo sentiero che conduce al “Foot of Africa”, dove si incontrano due oceani.

Suggerimento: spingetevi per circa 2 km più avanti e troverete vecchi relitti adagiati in mare, come la Meisho Maru38, che si incagliò durante una violenta tempesta nel novembre 1982.

14. Hermanus

Hermanus è una cittadina costiera di incredibile bellezza. Qui troverete numerose opzioni di alloggio, bar e ristoranti, supermercati e boutique. Hermanus è considerata la capitale mondiale dell’avvistamento delle balene. Ogni anno, da giugno a dicembre, le balene franche australi e le megattere arrivano dall’Antartide.

Consiglio: dedicate un paio d’ore a un’escursione lungo il Cliff Path Trail. È un percorso incantevole che costeggia la linea di costa.

15. Muizenberg

Muizenberg è stato un altro dei nostri posti preferiti in Sudafrica. Non c’è molto lì, a parte un supermercato, alcune scuole di surf, un paio di piccoli ristoranti e caffè, tuttavia Muizenberg trasuda fascino. Le sue attrazioni principali sono il surf e il kitesurf. È possibile noleggiare una tavola e una muta per circa 15-20 € al giorno presso la Gary’s Surf School o il Surf Emporium.

16. Chapman’s Peak Drive

Partendo da Muizenberg, si arriva a Simon’s Town e al Capo di Buona Speranza. Da non perdere l’iconica Chapman’s Peak Drive. Questa strada panoramica è una delle più belle al mondo ed è una tappa imperdibile della Garden Route. Dietro ogni curva si nascondono panorami che vi lasceranno senza fiato.

17. Città del Capo

L’ultima tappa della Garden Route, da Johannesburg a Città del Capo, vi riporterà nel cuore della civiltà.

Probabilmente potremmo scrivere un intero romanzo su questa metropoli unica e vivace. Città del Capo è variegata quanto il Sudafrica stesso. Adoriamo i suoi mercati e caffè alla moda, la cucina internazionale e la vivace vita notturna.

Salire sul Tafelberg partendo dai Giardini Botanici di Kistenbosch è stata una delle nostre esperienze preferite, così come il mercato Neighbourgoods a Woostock. Non perdetevi una gita a Lion’s Head per ammirare il tramonto da Signal Hill.

Consiglio: ci sono gli autobus MyCiTi che partono in tutte le direzioni a orari prestabiliti. Gli autobus sono moderni ed economici.

Ti è venuta voglia di partire per un viaggio on the road? Dai un’occhiata al nostro servizio di noleggio auto.

Informazioni sugli autori:

Bolle e Marco viaggiano per il mondo da oltre un anno. Visita il loro blog Komm’ wir machen das einfach (Dai, lo facciamo in modo semplice) per trovare altri articoli, itinerari, foto e video sul loro e-book dedicato al Sudafrica.