世界のすべての国を訪れた最年少の人物が教える15の旅の教訓
世界記録を更新しようと思ったわけではなく、ただエスカレートしていったのだ。それまでも夏休みに家族で旅行したことはあったが、18歳のときに友人と東南アジアをバックパック旅行したときに、旅の虫に本当に噛まれた。その瞬間から、旅は私のとりこになり、24歳のとき、私は196カ国すべてを訪れた最年少の一人旅人になった。
しかし、結論を急ぐ前に言っておくと、私は「インスタグラムの金持ちの子」の一人ではない。パイロットの父の仕事のおかげで、たまに格安航空券を手に入れる幸運には恵まれたものの、それ以外はすべて臨時の仕事と忍者のような予算管理能力で賄った。
では、これから初めての冒険に乗り出そうとしている他の若い一人旅バックパッカーに、私はどんなアドバイスをするだろうか？私の知恵を15の旅の教訓に集約してみたが、最も重要なアドバイスは、ハンター・S・トンプソンの言葉を借りれば、「切符を買って、乗ってみろ」だ！✈️?
旅の教訓その1：待つことがたくさんある
特に国をまたいで陸路で移動する場合、膨大な時間を費やす必要がある。おそらくインターネットは使えないだろうから、昔ながらの方法で自分を楽しませる必要がある。何か読み物を持っていく。旅行前やホステルでポッドキャストをダウンロードする。見知らぬ人と会話をする。本を書く。新しい言語を学ぶ。ソーシャルメディアの気晴らしから逃れて、ずっとやりたかったことを実現する絶好のチャンスです。
旅の教訓2：自己満足に陥らない
最初のバックパッカー旅行から無傷で、あるいは5回目のバックパッカー旅行からさえも無傷で済んだからといって、自分は無敵だと思い込まないことだ。私は100カ国以上を訪れるまで強盗に遭わなかったが、正直なところ、警戒心が薄れていたのだろう。常に気を張っていては旅を楽しむことはできないが、ちょっとした常識は大いに役立つはずだ。
旅の教訓その3：テクノロジーは一人旅の強い味方
テクノロジーは旅行の仕方をすっかり変えてしまった。確かに、ハガキを送ったり、本物の紙の地図を使ったりするのはロマンチックなものだが、スマートフォンがもたらしてくれる便利さと安全性には感謝することになるだろう。旅行前かホステルで必ずグーグルマップを携帯電話にロードし、オフラインで使えるようにしておくこと。
とはいえ、持ち運ぶハイテク機器は最小限にとどめましょう。ノートパソコンは仕事で必要なときだけ持っていくようにしましょう。
旅の教訓その4：非常用持ち出し金を常に持つ
たとえ「安全な」旅行先であっても、緊急資金は不可欠だ。靴下に入れた札束でも、使っていないクレジットカードでも構わない。そしてこれは、イェーガー爆弾のおかわりが必要なような緊急事態ではない。国際クレジットカードが使えない国で、最後の1ドルになったこともある。絶対的な緊急事態に備えてバックアップをとっておき、自分に厳しくすること。また、旅行前に銀行に電話し、遠く離れた旅行先で最も都合の悪い時にカードをブロックされないようにしましょう。
旅の教訓その5：リサーチは怠らない
ベテランの旅行者であっても、すべての目的地について事前に調べておくべきである。まったく知らない土地に到着して、何をすればいいのか、どこへ行けばいいのかまったくわからないことほど最悪なことはない。旅先で出会った人たちから素晴らしいお薦めの場所を教えてもらうこともあるだろうが、それでも損した気分にならないためには、その目的地についての基本的な知識が必要だ。主な見どころやちょっとした専門用語を調べておくだけでも、自分の方向性をつかむのに役立つし、現地に着いてからもっと珍しいものを見つけることもできる。
旅の教訓その6：「イエス」と言う自由を自分に与える
オープンマインドで、ワクワクするような冒険にはイエスと言おう。旅行を始めたばかりの頃、ガイドブックに忠実に従いすぎて、クールな体験を逃してしまったことがあった。旅とは予期せぬことを受け入れることであり、どんなに頑張ってもすべてをコントロールすることはできない。ある程度の計画や仕組みを持つことは良いことだが、自分がそうしたいと思ったら、物事を変更することに常にオープンであるべきだ。
旅の教訓その7：旅の写真をバックアップする
これまでで最も斬新なアドバイスではないが、これをやらずにすべてを失う人が多いことに驚くだろう。私の旅の写真は、私が冒険から持ち帰った最も貴重な記念品であり、その場所や時間と再びつながることを可能にしてくれた。私は旅先で一度だけカメラを奪われたことがあるが、それでも貴重な思い出を失った。一番簡単なのは、Dropboxをセットアップして、定期的にバックアップする習慣をつけることだ。
旅の教訓その8：判断する前に時間をかけよう
長いフライトの後、到着ロビーから出てきたとき、夜中に一番安い料金を提示した最初の人の車に飛び乗るのはやめましょう。あなたの安全のためです。喫煙所に座ったり、飲み物を飲んだり、何でもいいのだが、一息ついて、誰を信用するか決めなければならない。リラックスして、ゆっくりしてください。多くの場合、世の中には良い人がいるものだが、少しの忍耐と計算された決断があなたを傷つけることはない。
旅の教訓その9：現地のSIMカードか旅行用SIMカードを手に入れる
私は旅行から戻ったとき、かなり高額な電話料金の被害に遭ったが、これはちょっとした常識があれば簡単に避けることができた。その国に数日以上滞在し、携帯電話を使うことが予想される場合、現地のSIMカードを入手すれば、かなりの節約になる。また、国際SIMカードやグローバルSIMカードを入手することも検討できる。また、古い携帯電話がまだ使える状態であれば、旅行先によっては、特に安全性が懸念される場合は、古い携帯電話を持っていくことも検討すべきだろう。
現在、一部のネットワークでは、既存の月額パッケージを特定の国へ持ち出すことができるようになっている。しかし、契約している携帯電話を持ち出す場合は、必ず使用量に上限を設けること。
旅の教訓その10: 限界に達したら、自分を大切にしよう
バックパッカー・サーキットは、ホステルを行き交う人々の坩堝であり、何日も、あるいは何週間も続けてパーティーをすることがよくある。しかし、疲れや疲労、体調不良を感じ始めたら、1日か2日休んでください。恥ずべきことではありませんが、毎回無理をしていると、体があきらめて冒険の1～2週間を逃してしまうかもしれません。
旅の教訓その11：いくつかのことを事前に予約して、少し計画を立てる
数週間から数カ月かけて見たいものがだいたい決まっていて、時間がないのなら、目的地に着いたらすぐに出発する航空券を予約しよう。私は特に南米をバスで旅行していたときにこれをした。好きになった場所には何週間でも滞在できたが、ブエノスアイレスには1週間滞在した。ユースホステルでは、どこから来たのか、次はどこへ行くのかと聞かれることが多い。最も重要なのは、このおかげで、目的地から離れがたいところもあったけれど、自分の理想とする研究成果をすべて見ることができたということだ。
旅の教訓その12：気候をチェックする
ごく普通のアドバイスだが、旅行中は常に気候を確認し、再確認すること。私は南米でこのミスを犯した。標高が高くても、地域によっては猛暑日や凍えるような寒い夜がある。1回の旅行でいろいろな気候に対応できるように荷造りしなければならないかもしれないが、手抜きは禁物だ。私のようにジャンパー1枚でマイナス10度の気温にいるのは楽しくないだろう。
旅の教訓その13：旅行記や写真日記をつける
旅の始まりからぼんやりとしか覚えていない話がたくさんある。今ではかすかな思い出になっている些細なことでも、振り返ることができる詳細な日記があればと思う。
旅の教訓その14：帰国後の空虚感を覚悟する
帰国するたびに、とても虚しい気持ちになるだろう。最初の快適な家庭や、友人や家族との再会には大きな感動があるだろうが、一人になるととても無感覚になる。常に人に囲まれていることに慣れているため、自分の部屋で眠ることさえ信じられないほど孤独に感じるだろう。このような感情はやがて落ち着き、またすぐに足がむずむずするようになるが、一生旅ができるほど幸運な人はほとんどいない。家で大切な人たちと過ごす時間に感謝し、次の冒険の計画を立てよう！
旅の教訓その15：感謝する
明日目覚めたとき、旅をしていて、好きなことが自由にできるなんて、信じられないほどラッキーなことだということを、つらいときにはいつも思い出してください。故郷には、あなたをうらやましく思い、すぐに乗り換える人がたくさんいる。私たちは皆、旅ができることをとても幸運に思っている。
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著者について
2013年、ジェームズ・アスキスは史上最年少で世界196カ国すべてを旅した人物となった。彼がどのようにしてそれを達成したのか、またその過程で経験した冒険の詳細については、彼の著書『Breaking Borders』をご覧いただきたい。
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