15 Reislessen van de jongste persoon die elk land ter wereld bezocht
Ik was nooit van plan om een wereldrecord te verbreken; het is gewoon geëscaleerd. Hoewel ik al eerder op de gebruikelijke zomervakanties met familie was geweest, werd het reisvirus me pas echt te pakken toen ik 18 was en met vrienden aan een backpackreis door Zuidoost-Azië begon. Vanaf dat moment werd reizen mijn obsessie en op 24-jarige leeftijd werd ik de jongste soloreiziger die alle 196 landen had bezocht.
Maar voordat je conclusies trekt, ik ben niet een van die “rijke kinderen van Instagram” – ik kom uit een normaal middenklasse gezin. Hoewel ik het geluk had om af en toe goedkoop te kunnen vliegen dankzij de baan van mijn vader als piloot, werd al het andere betaald door tijdelijke baantjes en ninja budgetteringsvaardigheden.
Welk advies zou ik andere jonge solo-rugzaktoeristen geven die op het punt staan om aan hun eerste avontuur te beginnen? Ik heb geprobeerd mijn wijsheid hieronder te distilleren in 15 reislessen, maar mijn belangrijkste advies is, in de woorden van Hunter S. Thompson: Koop het ticket, maak de rit! ✈️?
Reisles #1: Er zal veel gewacht moeten worden
Vooral als je door landen trekt, zijn er grote stukken tijd die je in beslag moet nemen. Je zult waarschijnlijk geen internetverbinding hebben, dus je zult wat ouderwetse manieren moeten vinden om jezelf te vermaken. Neem iets goeds mee om te lezen. Download wat podcasts voor je reis of in je hostel. Begin een gesprek met een vreemde. Schrijf een boek. Leer een nieuwe taal. Het is een geweldige kans om te ontsnappen aan de afleidingen van sociale media en iets te bereiken wat je altijd al hebt willen doen.
Reisles #2: Word niet zelfgenoegzaam
Ga er niet vanuit dat je onaantastbaar bent omdat je ongeschonden van je eerste backpackreis of zelfs van je 5e reis bent gekomen. Ik werd pas beroofd nadat ik meer dan 100 landen had bezocht, en om eerlijk te zijn was ik waarschijnlijk minder op mijn hoede. Je zult niet van je reizen kunnen genieten als je constant op je hoede bent, maar met een beetje gezond verstand kom je een heel eind.
Reisles #3: Technologie is de beste vriend van een soloreiziger
Technologie heeft de manier waarop we reizen compleet veranderd. Natuurlijk, er is iets romantisch aan het versturen van ansichtkaarten en het gebruik van echte papieren kaarten, maar je zult dankbaar zijn voor het gemak en de veiligheid die een smartphone je kan bieden. Laad altijd google maps op je telefoon voor je reis of in je hostel zodat je het offline kunt gebruiken.
Probeer de technologie die je meeneemt tot een minimum te beperken. Neem je laptop alleen mee als je hem nodig hebt voor je werk – hij is zwaar en nog zo’n belangrijk voorwerp dat zoek kan raken.
Reisles #4: Zorg altijd voornoodgeld
Noodgeld is essentieel, zelfs op “veilige” bestemmingen – het maakt niet uit of het een hoop geld in een sok is of een ongebruikte creditcard. En dit is niet het soort noodgeval waarbij je nog een rondje jaeger bommen nodig hebt. Ik ben wel eens in landen geweest waar internationale creditcards niet werden geaccepteerd en ik had mijn laatste dollar op. Bewaar een back-up voor absolute noodgevallen en wees streng voor jezelf. Bel ook je bank voordat je op reis gaat, zodat ze je kaart niet blokkeren op het meest ongelegen moment op een verre bestemming.
Reisles #5: Doe je onderzoek
Zelfs doorgewinterde reizigers moeten elke bestemming van tevoren onderzoeken. Er is niets erger dan aankomen in een compleet vreemde plaats en geen idee hebben wat je moet doen of waar je heen moet, maar ik heb deze fout wel eens gemaakt. Je zult geweldige aanbevelingen krijgen van mensen die je tijdens je reis ontmoet, maar je hebt toch een basiskennis van de bestemming nodig om niet het gevoel te hebben dat je iets mist. Zelfs het onderzoeken van de belangrijkste bezienswaardigheden en een beetje van het taalgebruik zal je helpen je te oriënteren en de meer ongewone dingen te vinden als je er eenmaal bent.
Reisles #6: Geef jezelf de vrijheid om ja te zeggen
Wees ruimdenkend en zeg ja tegen spannend klinkende avonturen. Er waren momenten waarop ik de reisgids te nauw volgde toen ik net begon te reizen, en ik weet zeker dat ik op die manier een aantal leuke ervaringen heb gemist. Reizen gaat over het onverwachte omarmen en hoe hard je ook probeert, je kunt niet alles controleren. Het is goed om wat plannen en structuur te hebben, maar je moet er altijd voor openstaan om dingen te veranderen als je daar zin in hebt.
Reisles #7: Maak een back-up van je reisfoto’s
Niet het meest originele advies ooit, maar je zou versteld staan hoeveel mensen dit niet doen en dan ALLES kwijtraken. Mijn reisfoto’s waren de meest waardevolle souvenirs die ik meenam van mijn avonturen en die me in staat stelden om opnieuw contact te maken met die plaats en tijd. Ik ben maar één keer van mijn camera beroofd tijdens mijn reizen, maar ben toch een aantal dierbare herinneringen kwijtgeraakt. Het makkelijkste is om een Dropbox aan te maken en regelmatig een back-up te maken.
Reisles #8: Neem de tijd voordat je een oordeel velt
Als je na een lange vlucht uit de aankomsthal komt, spring dan niet midden in de nacht in de eerste de beste auto die het goedkoopste tarief aanbiedt. Het gaat om uw veiligheid. Neem even de tijd, ga in de rookruimte zitten, neem een drankje, wat dan ook, maar je moet even ademhalen en beslissen wie je gaat vertrouwen. Ontspan en neem je tijd. Vaker wel dan niet zul je de goede mensen in deze wereld vinden, maar een beetje geduld en een weloverwogen beslissing zullen je geen kwaad doen.
Reisles #9: Neem een lokale simkaart of reissimkaart
Ik was het slachtoffer van een aantal behoorlijk hoge telefoonrekeningen toen ik terugkwam van mijn reizen, die gemakkelijk voorkomen hadden kunnen worden met een beetje gezond verstand. Als je langer dan een paar dagen in een land verblijft en verwacht dat je je telefoon zult gebruiken, kan een lokale simkaart je veel geld besparen. Je kunt ook kijken of je een internationale of wereldwijde simkaart kunt krijgen. En je kunt overwegen om je oude telefoon mee te nemen als die nog werkt, en afhankelijk van waar je naartoe reist, vooral als de veiligheid een punt van zorg is.
Bij sommige netwerken is het nu mogelijk om je bestaande maandelijkse pakket mee te nemen naar bepaalde landen, dus controleer dit voordat je gaat, vooral als je vastzit aan een contract en toch het maandelijkse tarief moet betalen. Maar als je besluit om een contracttelefoon mee te nemen, zet dan ALTIJD een limiet op je uitgaven – dat is heel gemakkelijk en bespaart je de enge rekeningen.
Reisles #10: Zorg goed voor jezelf als je je limiet hebt bereikt
Backpackerscircuits zijn een smeltkroes van mensen die door hostels trekken en vaak heb je dagen of zelfs weken achter elkaar waarop je aan het feesten bent. Maar als je je moe, uitgeput of ziek begint te voelen, neem dan een dag of twee vrij. Je hoeft je er niet voor te schamen, maar als je elke keer doorzet, kan het zijn dat je een week of twee van je avontuur mist als je lichaam het gewoon opgeeft.
Reisles #11: Boek sommige dingen van tevoren voor een beetje structuur
Als je een ruw idee hebt van wat je wilt zien in een paar weken of een paar maanden, en je hebt niet alle tijd van de wereld, boek dan je ticket vanaf je bestemming zodra je aankomt. Ik deed dit vooral tijdens busreizen door Zuid-Amerika, en plaatsen waar ik verliefd op werd en waar ik makkelijk weken had kunnen blijven, gaf ik mezelf de tijd; een week in Buenos Aires bijvoorbeeld. Je hebt de neiging om in hostels te vragen waar je vandaan komt en waar je nu naartoe gaat, dus ik merkte dat mensen het leuk vonden om te weten waar ik nu naartoe ging en ze reisden vaak met me mee. Het belangrijkste is dat dit betekende dat ik, hoewel het moeilijk was om sommige bestemmingen te verlaten, erin slaagde om alles te zien wat ik het liefst wilde zien van mijn onderzoek.
Reisles #12: Controleer het klimaat
Hoewel dit een heel gewoon advies is, moet je altijd het klimaat controleren en opnieuw controleren als je op reis gaat. Ik heb deze fout gemaakt in Zuid-Amerika, waar de grote hoogte geen aanvulling is op af en toe zeer warme dagen en ijskoude nachten in sommige gebieden. Het kan zijn dat je voor veel verschillende klimaten moet inpakken tijdens één reis, maar maak het niet te bont. Je zult het niet leuk vinden om in -10 graden Celsius te zitten met alleen maar een trui aan, zoals ik deed.
Reisles #13: Houd een reisdagboek of fotodagboek bij
Er zijn veel verhalen die ik me nog maar vaag herinner van het begin van mijn reizen en ik wou dat ik een gedetailleerd dagboek had om zelfs de kleinste dingen die nu vage herinneringen zijn te herinneren.
Reisles #14: Wees voorbereid op een leeg gevoel bij thuiskomst
Je zult je erg leeg voelen elke keer als je weer thuiskomt. Er zal een geweldig gevoel zijn van het eerste huiselijke comfort en het zien van je vrienden en familie, maar er zal een erg verdoofd gevoel zijn wanneer je alleen bent. Je bent gewend om constant bij mensen in de buurt te zijn en zelfs slapen in je eigen kamer kan een ongelooflijk eenzaam gevoel zijn. Deze emoties zullen verdwijnen en al snel zul je weer kriebels krijgen, maar slechts weinigen van ons hebben het geluk om hun hele leven te kunnen reizen. Waardeer de tijd die je thuis hebt met de mensen om wie je geeft en gebruik het om je volgende avontuur te plannen!
Reisles #15: Wees dankbaar
Onthoud altijd als het moeilijk wordt dat je ongelooflijk veel geluk hebt dat je reist en vrij bent om te doen wat je wilt als je morgen wakker wordt. Er zijn veel mensen thuis die jaloers zouden zijn en in een oogwenk met je zouden ruilen. We hebben allemaal zo’n geluk dat we kunnen reizen.
Heb je een vraag voor James? Laat hieronder een reactie achter en we zorgen dat je antwoord krijgt!???
Over de auteur
In 2013 werd James Asquith de jongste persoon in de geschiedenis die naar alle 196 landen ter wereld reisde. Om meer te weten te komen over hoe hij het deed en de avonturen die hij onderweg beleefde, kun je zijn boek Breaking Borders lezen.
Get the App.