개를 좋아하세요? 그렇다면 다음 장소를 좋아하실 겁니다
반려견 애호가라면 반려견을 두고 여행을 떠나는 것이 부담스러울 수 있습니다. 하지만 여러분의 반려견 시절이 끝날 필요는 없습니다. 세계 곳곳에서 꼬리를 흔들며 반갑게 맞이하는 반려견이 많으니까요. 같은 언어를 사용하거나 같은 집에 살지는 않지만, 여행 중에 꼬리를 흔들며 반기는 개를 보면 집처럼 편안하게 느껴질 수 있습니다. 문화와 장소에 따라 네발 달린 이웃 동물과의 관계는 다릅니다. 어떤 나라에서는 길고양이 무리가 거리를 배회하기도 하고, 어떤 나라에서는 충성스러운 일의 동반자가 되기도 합니다. 어느 쪽이든, 개와 함께 어울릴 수 있는 장소 8곳을 소개해드릴게요.
네팔
먼저, 대부분의 네팔인이 힌두교를 믿는 히말라야로 향합니다. 힌두교에서 개는 죽음의 신 야마의 사자라고 믿기 때문에 신성한 존재입니다. 네팔 힌두교도들은 지옥에 가지 않으려면 개를 행복하게 해줘야 한다고 믿습니다. 5일간 이어지는 빛의 축제인 디왈리에서는 하루 종일 개를 숭배하는 행사가 열립니다! 쿠쿠르 티하르(‘개의 날’)에는 주인이 있는 개와 없는 개가 화려한 꽃 화환을 들고 거리를 행진하며 티카(이마에 붉은 점)를 찍고 축복을 받습니다. 이 날에는 개에게 고급 음식을 잔뜩 먹이며 개를 함부로 대하는 것은 죄로 간주됩니다.
축제 기간 외에는 대부분의 네팔 사람들이 개를 좋아합니다. 네팔을 여행하다 보면 야외 활동을 위해 태어난 마운틴 머트부터 다음 먹이를 찾아 자유롭게 돌아다니는 플로프까지 다양한 모양과 크기의 강아지들을 만날 수 있습니다.
이탈리아 폼페이
나폴리 남동쪽에 위치한 폼페이에는 베수비오 화산 폭발의 유적을 보기 위해 여행객과 역사 애호가들이 모여듭니다. 화산재 아래에는 사람과 마을, 그리고 시간이 멈춰버린 삶이 고스란히 보존되어 있습니다. 이 비극은 16,000명 이상의 목숨을 앗아갔지만, 강아지 같은 다른 주민들도 함께 죽었습니다. 폼페이 사람들은 개를 반려동물이자 경비견으로 여기며 소중히 여겼는데, 발굴에서 발견된 가장 유명한 시체 중 하나는 목에 목걸이를 한 경비견의 주검입니다.
“개를 사랑하는 사람들에게는 시간 속에 갇힌 죽은 개가 즐거운 여행이 될 것 같지 않네요”라고 생각하실 수도 있습니다. 하지만 흥미롭게도 그 후로 이 세계 문화유산은 경비견 무리에 의해 점령당했습니다. 지역 주민들의 보살핌과 여행객들의 정기적인 간식을 받으며 폼페이 유적지를 터전으로 삼은 개 무리가 생겨났어요. 폼페이 푸치들은 지나가는 사람들의 애완견이 되기도 하고, 햇볕을 쬐며 사람들을 구경하기도 합니다.
인도네시아 – 일부!
지금쯤 스쿠터를 타고 임시 의자 위에서 균형을 잡고 있는 개들에게 둘러싸인 발리 사람들의 사진을 보셨을 겁니다. 발리 섬을 포함한 인도네시아 일부 지역에서는 개가 공동체의 일부입니다. 그리고 개가 아주 많죠. 길거리 개는 아니지만 애완견도 아닌 발리 개들은 스쿠터로 가득한 번화한 거리를 배회하고 검은 모래 해변에서 휴식을 취하며 신에게 바치는 제물을 간식으로 먹기도 합니다.
발리, 렘봉안, 세닝안, 페니다와 같은 인도네시아 섬에서는 자유롭게 돌아다니는 로버를 많이 볼 수 있습니다. 하지만 이슬람이 주요 종교인 길리 티(Gili T)와 같은 인근 섬으로 보트를 타고 이동하면 고양이는 많지만 개는 보이지 않습니다.
샌디에이고, 캘리포니아
캘리포니아를 떠올리면 눈부시게 푸른 하늘과 긴 백사장, 서핑을 떠올릴 수 있습니다. 모두들 서핑을 즐기러 갑니다… 말 그대로 개들도 느슨하게 매달려 있습니다.
미국은 세계에서 가장 많은 반려견 애호가들이 사는 나라로 알려져 있습니다. 그리고 대부분의 미국처럼 캘리포니아의 강아지들도 가족의 일부입니다. 하지만 안타깝게도 모든 개들이 그런 것은 아니며, 많은 개들이 집 없이 방치되어 샌디에이고의 헬렌 우드워드 동물 센터에 입소되어 있습니다. 이비영리 단체는 더 많은 강아지들이 집을 찾을 수 있도록 기금을 마련하기 위해 지역 주민과 과거 거주자들이 바다로 나가 파도를 타는연례 Surf-A-Thon을개최하고 있습니다!
이 센터는 대회 참가자들을 준비시키기 위해 정기적인 강아지 서핑 레슨을 운영합니다. 준비를 마친 참가자들은 코스튬 콘테스트를 위해 가장 멋진 복장을 하고 라이벌들과 함께 노를 저어 출발선에 섭니다. 여행객과 현지인들이 모여 열띤 경기를 관람하고, 라이브 음악을 즐기고, 햇볕을 쬐며 다양한 액티비티를 체험합니다.
바하마
카리브해 음식을 아시는 분이라면 특히 바하마에서 대부분의 식사에 곁들여지는 주요 반찬인 비둘기 완두콩과 쌀을 잘 아실 겁니다. 비둘기콩과 쌀을 만드는 과정에서 비둘기는 해를 입지 않으니 걱정하지 마시고, 다른 동물이 레시피의 대명사로 사용됩니다. 팟케이크는 해변의 섬을 돌아다니는 길거리 개 품종입니다. 현지인들이 불에 탄 솥의 찌꺼기를 먹여 키운다고 해서 붙여진 이름입니다.
지역 주민들은 이 들개들에게 먹이를 주기 위해 노력하고 있지만, 많은 주민들이 팟케이크의 개체 수가 점점 늘어나는 것에 동의하고 있어 모두가 즐거운 시간을 보내고 있는 것은 아닙니다. 아바코 보호소와같은 자원봉사 단체는 중성화 수술, 구조, 입양을 통해 상황을 통제하고 최대한 많은 개들을 돕기 위해 노력하고 있습니다. 바하마 여행에 더 이상 핑계가 필요하시다면, 보호소에서는 항상 도움을 줄 자원봉사자를 찾고 있습니다.
핀란드
추운 기후를 선호하고 오로라를 보고 싶어 하는 반려견 애호가라면 핀란드를 방문하면 실망하지 않을 것이며 만나게 될 반려견도 실망하지 않을 것입니다. 전통적으로 설원을 가로질러 이동하는 데 사용되어 온 북극권의 개들은 항상 사회의 중요한 구성원으로 활약해 왔습니다. 오늘날에도 일부 시골 지역과 원주민 그룹은 여전히 개썰매를 일상 생활에 사용하고 있습니다. 수년 동안 스노모빌에 의존해 왔지만 기후 변화와 탄소 배출의 영향으로 다시 바퀴 달린 개썰매로 돌아가고 있습니다. 개썰매가 지역 주민과 방문객에게더 지속 가능한것으로 밝혀졌습니다!
이 개들은 다르게 태어났어요. 강인하고 에너지가 넘치며 털이 많아 혹독한 북극에서의 생활이 덜 힘들어요. 심지어 발에 얼음이 달라붙지 않도록 체온을 조절하는 신진대사가 활발해요!
핀란드 라플란드 여행은 개 한두 마리를 만나지 않고는 완성되지 않습니다. 자연 서식지에서 허스키를 만날 수 있는 개썰매 체험은 윤리적으로만 지켜진다면 허스키에게도, 여러분에게도 즐거운 경험이 될 거예요. 개를 지치게 하고 하루 종일 일하게 하는 썰매장 주인에 대한 이야기도 있지만, 사냥개와 조화를 이루며 지속 가능한 방식으로 개 썰매를 타는 사람들도 있습니다.
볼리비아 라파스
볼리비아의 국화는 라마였지만 잠시 돌아다니다 보면 개로 착각할 수도 있습니다. 라파스는 인구 밀도가 높아 버스처럼 케이블카를 이용합니다. 바람이 많이 부는 거리에 수많은 집들이 서로 균형을 이루고 있기 때문에 도시를 통과하는 것보다 도시를 가로지르는 것이 더 빠릅니다. 인구가 밀집된 다른 많은 곳과 마찬가지로 길거리 개 무리가 도로를 따라 늘어서 있습니다. 남미에서 가장 가난한 나라 중 하나이지만 볼리비아 사람들은 개를 사랑하기 때문에 라파스 주민들은 도시 도로 곳곳에 수제 개집을 만들어 놓았습니다.
일부 볼리비아 사람들은 개를 숭배하기도 합니다. 가톨릭 신자인 볼리비아 사람들은 매년 개들의 수호성인인 성로흐 축일을 기념하며 전염병의 희생자들을 돌봐준 개에게경의를 표합니다. 성 로흐와 함께 페스트에 걸렸을 때 그의 목숨을 구해준 것으로 전해지는 개도 함께 기념합니다. 오늘날 엘 알토 사람들은 이 날을 기념하기 위해 개를 데리고 미사에 참석합니다. 개들은 사제로부터 축복을 받고 무료 예방 접종과 함께 많은 사랑과 간식을 받습니다.
스위스
(출처: instagram.com/fondationbarry)
스위스 알프스 산맥에 자리 잡은 하이커들의 천국, 그레이트 세인트 버나드 패스에는 짐작하셨겠지만 세인트 버나드 개 무리가 살고 있습니다. 1700년대 그레이트 세인트 버나드 호스피스의 수도사들에 의해 소개된 이 개 무리는 수십 년 동안 이곳에서 살아왔어요.
이 고갯길은 청동기 시대부터 사용되어 왔으며 스위스에서 가장 높은 고갯길 중 하나로, 울퉁불퉁한 산과 얼음 호수를 지나 국경을 넘어 이탈리아로 향하는 여행자를 안내한다. 이 하이킹은 심장이 약한 사람들을 위한 것이 아니며 최근 도로가 건설되기 전에는 시도하는 사람들에게 매우 위험했습니다. 그 결과 부상당한 여행자를 구하고 산적으로부터 고갯길을 지키기 위해 호스피스가 설립되었습니다. 하지만 겨울이 얼어붙고 눈이 18미터나 쌓여 승려들은 깊은 눈을 헤치고 눈사태로 길을 잃은 사람들의 냄새를 맡을 수 있을 만큼 네발 달린 산악인들의 도움을 받아야만 했습니다.
이제 그들은 더 이상 브랜디 통을 목에 걸고 다니지 않지만, 요즘 가파른 산을 오르는 등산객들은 여전히 축 처진 멍멍이들과 마주칠 가능성이 높습니다. 호스피스가 있던 자리에는 배리 재단이 개들을 사육하고 보호하며 그들의 영웅적인 역사를 공유하고 있습니다. 6월부터 9월까지만 통행이 가능하며, 재단 방문객은 인간의 가장 친한 친구와 함께 고개를 통과하는 단체 산책에 참여할 수 있습니다.
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