10 dingen om te doen op Sicilië voor de meest droomachtige Italiaanse ontsnapping
Sicilië is bedekt met prachtige stranden, prachtige architectuur en verspreide ruïnes, wat betekent dat bezoekers niet veel hoeven uit te geven om het goed te ervaren – perfect voor backpackers! Als je het eiland in de zomermaanden bezoekt – wat ik zeker zou aanraden – zullen wandeltochten, historische bouwwerken en heerlijk, redelijk geprijsd eten jou en je portemonnee zeker blij maken. Het is een klein eiland dat boordevol cultuur en activiteiten zit, dus om het plannen van je reis wat makkelijker te maken, heb ik voor jou de top 10 samengesteld van dingen die je kunt doen op Sicilië.
1. Snack je een weg door de markten van Palermo
Als het gaat om het verkennen van de steden van Sicilië, wordt het niet veel beter dan Palermo. De stad ligt aan de noordwestkant van het eiland en brengt je terug naar een eenvoudigere, typisch Siciliaanse manier van leven. Zodra je je rugzak bij je hostel hebt afgezet, ga je meteen naar de Mercato di Ballarò, de oudste, drukste straatmarkt van de stad. Deze bruisende markt slingert zich door verschillende straten van Palermo en met verkopers die staan te popelen om iets te verkopen, wordt het ruilen en proeven van lokale producten aangemoedigd en gewaardeerd. Dit is de perfecte manier om je rondreis over dit prachtige eiland te beginnen.
2. Bekijk een show in het oude Griekse theater van Taormina
Als je aan de oostkant van het eiland bent, moet je zeker naar Taormina gaan. De stad is een hotspot voor reizigers, dus verwacht drukke straten en pas op voor de gebruikelijke veel te dure attracties. Het prachtige uitzicht en de mooie stranden maken het echter meer dan goed. Ondanks dat het een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Taormina is, is het zeker de moeite waard om naar het Teatro Antico di Taormina te lopen, een oud Grieks theater dat vandaag de dag nog steeds wordt gebruikt! Het uitzicht reikt van de nabijgelegen Etna over de baai van Naxos – dit uitzicht alleen al kan worden beschouwd als een van de topdingen om te doen op Sicilië. Kaartjes voor een rondleiding door het theater beginnen bij €10, maar controleer van tevoren of je reis samenvalt met een live voorstelling. Je zou het vreselijk vinden om een show van je favoriete artiest te missen op deze unieke en prachtige locatie!
3. Geniet van de wijn (en het uitzicht!) bovenop Castelmola
Op een steenworp afstand van de drukke straten van Taormina ligt het prachtige dorpje Castelmola. Op de top van een heuvel staat een kasteelruïne uit de 16e eeuw (open voor bezoekers van 9.00-11.00 uur), die de steile wandeling om rond te kijken meer dan waard is. Het mooiste van de wandeling naar de heuveltop is echter niet het kasteel, maar het uitzicht.
Een van de eerste plekken die je boven op de heuvel tegenkomt is het Piazza San Antonio, prachtig betegeld en met een prachtig uitzicht op de nabijgelegen Etna, het prachtige landschap en de prachtige kustlijn die uitsteekt boven de oceaan. Als je hier toch bent, stap dan zeker even binnen bij de beroemde bar Caffè San Giorgio voor een glas van hun traditionele amandelwijn, die ze al serveren aan bezoekers sinds de opening in 1700. Het is de moeite waard om te weten dat Castelmola een populaire dagexcursie is in het hoogseizoen, dus het kan erg druk worden!
4. Ontdek de gelaagde geschiedenis van Catania
Iets zuidelijker aan de oostkust van het eiland vind je de volgende halte op onze lijst van de tien leukste dingen om te doen op Sicilië. Catania, gelegen aan de voet van de Etna, is de op een na grootste stad van het eiland en is door de jaren heen veranderd door aardbevingen en vulkaanuitbarstingen, wat heeft geresulteerd in een stad die haar geschiedenis en veerkracht koestert.
De grootste attractie van Catania, datgene wat de stad onderscheidt van de rest van de vele steden op het eiland, is het ingewikkelde netwerk van ondergrondse tunnels. Deze ondergrondse routes nemen je in fascinerende lagen mee door de geschiedenis van Catania en hebben perfect bewaarde tijdcapsules gecreëerd van de uitgebreide geschiedenis van de stad. Ik raad aan om een rondleiding te nemen, die je ongeveer €30 kan kosten, maar met vier stops om te verkennen en snacks bij een traditionele Cataniaanse kiosk, is dit een geweldige manier om meer te leren over het fascinerende verleden van de stad.
5. Ski een actieve vulkaan af
Na het stadsleven langs de Ionische kust te hebben ervaren, zou het zonde zijn om de Etna niet te bezoeken, een dominante bezienswaardigheid aan deze kant van het eiland. De vulkaan is de hoogste van Europa en een van de meest actieve ter wereld!
De Etna wordt omringd door een nationaal park waar je in elk seizoen kunt ontsnappen aan de natuur. Geniet in de zomer van een wandeling over de natuurpaden die naar de top van de vulkaan leiden. Als je de vulkaan in de wintermaanden bezoekt, kun je de lokale bevolking en reizigers zien skiën en snowboarden op de vulkaan. Er zijn skiliften aan de noord- en zuidkant van de vulkaan en met skipassen vanaf € 13 kunnen zelfs backpackers met een klein budget profiteren van deze unieke omgeving. Zorg er wel voor dat je het temperament van de Etna controleert voordat je gaat, want de toegang kan worden gesloten voor het publiek als je denkt dat de vulkaan zou kunnen ontploffen!
6. Slenter door de oude hoofdstad van Ortigia
Een andere belangrijke bestemming op dit prachtige eiland is de stad Syracuse. Deze stad ligt aan de zuidoostkust van Sicilië en is geen uitzondering op de rijke geschiedenis en cultuur van het eiland. Syracuse is de trotse gastheer van het Museo Archeologico Regionale Paolo Orsi, een van de toonaangevende archeologische musea in Europa (open van 9.00 tot 18.00 uur met kaartjes rond de €10, afhankelijk van wanneer je op bezoek bent). Het historische centrum van de stad ligt op het kleine eiland Ortigia en is zeker een bezoekje waard. Op een korte wandeling over de Ponte Santa Lucia vind je oude markten en ruïnes uit 6 voor Christus. Zorg ervoor dat je Piazza Duomo bezoekt, een van de mooiste openbare pleinen van heel Italië. Leun achterover, ontspan en geniet van de sfeer.
7. Wandeling door de Vallei der Tempels
Argigento is een van de oudste steden in de regio en een bezoek aan deze stad is een van mijn belangrijkste dingen om te doen op Sicilië. Argigento werd gesticht in 850 voor Christus en heeft alles meegemaakt, maar de ongeëvenaarde schoonheid van de stad heeft ervoor gezorgd dat het altijd een gewaardeerde locatie is geweest voor alle heersers die zich op het eiland hebben gevestigd. Er zijn veel oude ruïnes en kathedralen, maar geen enkele kan tippen aan de beroemde Vallei van de Tempels. De oude Griekse monumenten, net buiten Argigento, zijn een cultureel icoon geworden voor Sicilianen, vooral de onberispelijk bewaarde Tempel van Concordia, een van de meest adembenemende voorbeelden van Griekse architectuur die nog overeind staat. Het park is open voor bezoekers van 8.30 tot 20.00 uur, de laatste toegang is een uur voor sluitingstijd. Ticketprijzen beginnen bij €10.
8. Bekijk de adembenemende architectuur van Noto
Als je de drukte van de grotere Siciliaanse steden wilt ontvluchten, kan ik Noto van harte aanbevelen. Noto ligt op het zuidelijke puntje van het eiland, op een korte (en goedkope, kaartjes zijn €2-5) treinreis van Syracuse, en herbergt alles wat Sicilië geweldig maakt: Griekse ruïnes, heerlijk eten en prachtige stranden, maar dan zonder de drukte. Noto is de onofficiële hoofdstad van de barokke architectuur en staat vol met grootse gebouwen en prachtige pleinen. Voor het beste uitzicht over Noto beklim je de toren van de kerk van Montevergini voor maar €2!
9. Eilandhop vanuit de kustplaats Marsala
Dit mooie stadje, vooral bekend omwille van zijn wijn (de toepasselijke naam Marsala wijn), ligt op de westelijke punt van het eiland. Marsala is een van de drukst bezochte plaatsen in de provincie Trapani en heeft alle kenmerken van een typisch Siciliaans kustplaatsje: stranden, ruïnes en een rijke geschiedenis. Wat Marsala echter uniek maakt, is de toegang tot de prachtige Aegadische eilanden die vlak voor de kust liggen. Deze groep van vijf eilanden, variërend in grootte en afstand tot het vasteland, biedt diverse landschappen en enkele van de mooiste stranden van het land. Veerboten kunnen je van eiland naar eiland brengen, maar als je je zinnen hebt gezet op pure, idyllische strandvakanties, ga dan naar Favignana. Een retourticket voor de veerboot kost €20 en ik raad je aan om de online dienstregeling te controleren voordat je vertrekt.
10. Beklim de Scala dei Turchi
Deze kalkstenen kliffen, die ook wel de ‘meest romantische stranden van Sicilië’ worden genoemd, danken hun naam aan hun trapachtige structuur die naar beneden stort in het kristalheldere water eronder. De krankzinnige stranden aan de voet van de kliffen bieden een andere ervaring dan de meer gebruikelijke zandstranden rond het eiland. Wees niet verbaasd als je strandgangers ziet die bedekt zijn met natte mergel van de kliffen – de lokale bevolking beweert dat de klei unieke voordelen heeft voor je huid! Als je eenmaal je zorgen hebt weggespoeld in het warme mediterrane water, maak dan zeker een wandeling over de gladde witte rotsen die de Scala vormen. Maar wees voorzichtig, ze kunnen glad zijn als ze nat zijn, dus je kunt het beste blootsvoets gaan! De stranden in combinatie met de indrukwekkende kliffen en vergezichten maken een bezoek aan deze unieke plek een van de leukste dingen om te doen op Sicilië.
Opmerking: deze bezienswaardigheid kan een beetje lastig te bereiken zijn voor backpackers, maar als je Sicilië in de zomermaanden bezoekt, rijden er regelmatig bussen van Porto Empedocle rechtstreeks naar de Scala. Wees er wel op voorbereid dat het druk kan zijn!
Klaar om te ontsnappen naar Italië? Bekijk al onze hostels in Sicilië en begin het avontuur!
Over de auteur:
Elissa is een freelance creatief die in Londen woont. Ze werkt voornamelijk als decorontwerpster voor tv en film, maar besteedt veel van haar vrije tijd aan reizen. Gewapend met haar trouwe 35mm camera’s is ze altijd op zoek naar de mooiste plekken tegen de meest redelijke prijzen.
Lees verder: ⬇️
de ultieme gids voor backpacken in Italië
de 20 beste bestemmingen voor backpackers om te bezoeken in 2020
Get the App.