7 geheime eilanden in de Filipijnen waarvan je niet gelooft dat ze echt zijn
Een van de meest teleurstellende reiservaringen is aankomen in een ‘afgelegen paradijs’ om vervolgens te ontdekken dat het er krioelt van de mensen. Hoewel het meer werk en een beetje moed vergt, ben ik van mening dat het meer dan de moeite waard is om op zoek te gaan naar minder bekende stukjes hemel.
Omdat een aantal eilanden op deze lijst op een handige reisroute van en naar elkaar liggen, hoop ik dat deze gids je zal helpen om van de gebaande paden af te wijken en deze verborgen juweeltjes van de Filipijnen te ontdekken.
1. Ticao, Masbate
Ik kan Ticao alleen maar omschrijven als mijn persoonlijke definitie van het paradijs. Met een totale landoppervlakte van 129 vierkante mijl heeft dit bescheiden eiland zoveel te bieden dat het waarschijnlijk is dat je je verblijf zult verlengen om te profiteren van het avontuur voor de deur. Voor de zeemeerminnen onder ons biedt Ticao de ongelofelijke mogelijkheid om te snorkelen met de vriendelijke reuzen van de oceaan, walvishaaien, en om een geavanceerde duik te maken naar de adembenemende Manta Bowl. Dit gebied bestaat uit vijf verschillende duikplekken en is een gevestigd schoonmaak- en voederstation voor de majestueuze manta. Afhankelijk van de weersomstandigheden overlapt de piekmaand voor beide ervaringen in april. Een dagtocht naar Halea Nature Park vanaf de noordpunt van het eiland Ticao is ook een absolute must. Een milieubeschermingsbijdrage van 25 pesos per persoon en een ‘laat geen sporen na’-beleid zorgen ervoor dat het park echt een ongerept toevluchtsoord is.
De handigste manier om Ticao te bereiken vanuit Manilla is door naar Masbate City te vliegen met een luchtvaartmaatschappij zoals Cebu Pacific Air of Philippine Airlines voor ongeveer 40 USD. Van daaruit ga je naar de haven van Masbate City en aan boord van de veerboot naar Lagundi, Ticao Island.
2. Kalanggaman eiland, Leyte
Kalanggaman Island is zo eenvoudig als het maar kan. Met de twee prachtige zandbanken als de belangrijkste, en waarschijnlijk enige, attracties van het eiland, moet je hier arriveren om je volledig uit te schakelen en te genieten van het geluid van de natuur. Er zijn enkele kleine huisjes te huur voor ongeveer 250-500 pesos per dag, en je kunt er ook kamperen voor ongeveer dezelfde prijs. Er is geen elektriciteit op het eiland, alleen lampjes op zonne-energie die ’s nachts wat licht geven, en geen restaurant; alle bezoekers zijn verantwoordelijk voor het meenemen van hun eigen voedsel en water voor de duur van hun verblijf.
Er zijn rondreispakketten beschikbaar om de stress van het plannen van je reis weg te nemen, maar je kunt gemakkelijk geld besparen door dit zelf te doen. Neem vanuit Ormoc, Leyte, een busje richting de haven van Palompon. In de haven moet je je voor 150 pesos registreren bij het ministerie van Toerisme en kun je de prijs van een boot naar Kalanggaman delen met andere reizigers die zich hebben geregistreerd. Als je geluk hebt en de boot is vol (ongeveer 20 personen), betaal je slechts 180 pesos per persoon.
3. Malapascua, Daanbantayan
Vlakbij Kalanggaman ligt het grote broereiland Malapascua. Met meer comfort en een mix van locals en expats is deze plek een geweldige manier om een meer paradijselijke versie van het typische backpackersparadijs te ervaren.
De belangrijkste aantrekkingskracht van dit eiland is de nabijheid van het gemakkelijk bereikbare Cebu, de relaxte sfeer en de mooie balans tussen een verlaten eiland en de moderne wereld. Het duiken op Malapascua is ook adembenemend. De koraalblokken en vegetatie op veel lokale duikstekken zorgen voor fantastische muckduiken, met volop gelegenheid voor macroduikers om hun camera’s tevoorschijn te halen.
Nog spannender is de overvloed aan voshaaien in het gebied, waar scholen duikpakketten aanbieden die je naar de plek brengen waar de actie is. Dit is beschreven als een van de beste duiken in de Filippijnen, dus liefhebbers zullen dit niet willen missen. Voor reizigers die liever op het droge blijven, heeft dit eiland iets waar veel andere op deze lijst een tekort aan hebben – bars. Dus je kunt van dit geheime eilandje genieten met een cocktail in je hand. Breng een bezoek tussen februari en mei om het droge seizoen en de kalme wateren mee te pakken.
Je kunt het eiland bereiken via Cebu door te landen op Mactan Airport en te reizen met de busmaatschappijen Ceres en Rough Riders vanaf de North Bus Terminal. Na een reis van drieënhalf tot vijf uur bereik je de haven Maya, vanwaar je de boot naar Malapascua kunt nemen. Als je al op het eiland in het noorden, Masbate, bent, moet je ook via de haven van Maya om Malapascua te bereiken. Je kunt dit doen door een veerboot te nemen vanuit Cawayan of Cataingan, met een reis van ongeveer zes uur.
4. Apo-eiland, Negros Oriental
Als je met een groep reist die niet altijd even tevreden is, dan heeft Apo eiland voor ieder wat wils, terwijl het toch dat afgelegen, geheime paradijsgevoel behoudt. Je kunt er wandelen, duiken of de hele dag op het strand doorbrengen. De rustige sfeer van het eiland is des te verrukkelijker omdat het relatief gemakkelijk bereikbaar is vanaf het populaire eiland Cebu. Om het meeste uit je reis te halen, kun je het beste de langere route nemen en landen op Mactan Airport om te genieten van alles wat Cebu City te bieden heeft, voordat je op weg gaat naar de South Bus Terminal. Neem de bus naar Liloan Port en vervolgens de veerboot naar Dumaguete. Apo is zo klein dat Dumanguete een noodzakelijke tussenstop is. Er zijn veel tours die dagtochten naar het kleine eiland organiseren, dus de makkelijkste manier om er te komen is door een enkeltje te kopen, of door te regelen dat je de volgende paar dagen weer op de boot stapt als die terugkeert met de dagjesmensen.
De elektriciteit is ’s avonds maar drie uur beschikbaar, dus bereid je erop voor dat je elke vijf minuten in zee springt om af te koelen. Maar zelfs met airconditioning zul je waarschijnlijk toch de meeste tijd in de oceaan doorbrengen, want het absolute hoogtepunt van Apo eiland is de overvloed aan vriendelijke zeeschildpadden in zelfs ondiep water. Huur een snorkel en ga naar de zuidwestkust in de buurt van Liberty Resort voor een zekere ontmoeting, of kies voor scubaduiken voor een nog intiemere schildpaddenervaring.
5. Camiguin, Noord-Mindanao
Het vulkanische eiland Camiguin biedt een aantal geweldige activiteiten, allemaal gebaseerd op de prachtige omringende natuur. Met warme en koude bronnen, een verzonken begraafplaats en de kans om het piepkleine buureiland Mantigue een dagje te bezoeken, is er precies genoeg om reizigers die altijd onderweg zijn tevreden te houden. Een absolute must tijdens een bezoek aan het eiland is wandelen op de belangrijkste berg van Camiguin, Mt Hibok-Hibok, voor een prachtig uitzicht en een verfrissend koel microklimaat. Je kunt zelfs een gids inhuren en ’s ochtends vroeg vertrekken om de hitte te verslaan en meer te leren over de dieren en planten die je onderweg tegenkomt.
Het eiland heeft zijn eigen kleine vliegveld in Mambajao, wat betekent dat het mogelijk is om rechtstreeks vanuit Cebu City te vliegen met Cebu Pacific. Je kunt ook aankomen vanuit Butuan of Cagayan de Oro en je een weg banen naar de haven van Balingoan, waar je een twee uur durende boottocht kunt maken die bijna elk uur vertrekt van 5 uur ’s ochtends tot 5 uur ’s middags.
6. Palaui, Cagayan-vallei
Dit eiland is echt voor de dappere reiziger die zijn dorst wil lessen naar wild, nauwelijks aangeraakt land. Het eiland kan worden omschreven als een eco-toeristisch avontuur dat de gezondheid van het land en de lokale bevolking boven het comfort van het toerisme stelt. S Nachts is er geen elektriciteit en overdag is er alleen zonne-energie beschikbaar. Met heerlijke verse zeevruchten, een prachtige wandeling naar de 19e-eeuwse Spaanse vuurtoren en verborgen watervallen, zul je het eiland verlaten met een gezond en geaard gevoel.
De reis naar Palaui is een beetje uitdagend, te beginnen met een landing in Tuguegarao City via het vliegtuig en ongeveer vier uur reizen naar St Ana met een busje. Vanaf daar is het een 45 minuten durende boottocht naar het eiland met een aantal vrij grote golven, maar de lokale bootsmannen hebben veel vertrouwen en de kustwacht zal het vertrek annuleren als de omstandigheden twijfelachtig zijn. Palaui Island heeft de potentie om die dorst naar echte, ruige natuur buiten het backpackerspad te lessen, dus de bestemming is de reis meer dan waard.
7. Jomalig, Quezon
Net als Palaui is dit eiland niet voor de luie backpacker die slechts gedeeltelijk is toegewijd. Er is één woord dat je zeker kunt gebruiken om dit eiland te beschrijven: puur. Lingayen Cove zal je hart doen smelten met zijn ongelooflijk heldere turquoise water en lange strook goudkleurig, ongerept zand. Klim op de rotsen voor een adembenemend uitzicht waar je nooit meer weg wilt. Het deel van het eiland dat door bezoekers liefkozend Klein Boracay wordt genoemd, vertoont meer tekenen van beschaving, maar slechts een paar meer. Er wordt 30 pesos entree geheven voor het strand en je zult tijdens je bezoek waarschijnlijk niet meer dan een paar andere groepen toeristen tegenkomen. Voor wie helemaal tot rust wil komen zonder de afleiding van alledag, is Jomalig misschien wel de plek voor jou.
Als je reis in Manilla begint, ga dan op zoek naar de Raymond Bus Company in Legarda Street die dagelijks reizen aanbiedt naar Real, Quezon. Vraag bij aankomst in Real een driewielerchauffeur om je naar de haven van Ungos te brengen, waar boten vertrekken naar Jomalig (spreek uit als Hu-ma-lig). Reken op een vijf uur durende boottocht voor ongeveer 400 pesos, inclusief een eenvoudige maaltijd, en betaal vervolgens 170 pesos om voet op het eiland te zetten.
Over de auteur
Thea is een Britse avonturierster met een bijzondere belangstelling voor het vreemde en ongewone. Haar levensdoelen zijn onder andere meer tijd doorbrengen in de zee dan op het land en genoeg ananas eten zodat ze uiteindelijk in een ananas verandert.
Get the App.