Backpacken met een handicap! (editie Zuid-Amerika)
Toen ik in het vliegtuig naar Zuid-Amerika stapte, was ik zo nerveus. Gelukkig waren mijn angsten ongegrond en als rugzaktoerist met een hersenverlamming was ik verbaasd over het gemak waarmee ik Zuid-Amerika kon veroveren. Zoals alles in het leven zijn er onderweg een paar hordes en uitdagingen te overwinnen, maar niets dat me ervan zou weerhouden om mijn droom na te jagen en de wereld te zien. Om je voor te bereiden op je eigen grote avontuur, deel ik mijn ervaring en de beste tips voor reizen met een handicap.
Houding ten opzichte van reizen met een handicap
Ik loop met een lichte wiebel, dus ja, ik val op in een straat in Cusco! Maar ik val ook op in Nieuw-Zeeland (waar ik woon). Ik ben erg gewend aan die nieuwsgierige blik en ik vind het niet erg, ik ben ook een nieuwsgierig mens… daarom reis ik! Mijn ervaring is dat 99% van de attitudes ten opzichte van gehandicapte soloreizigers positief zijn. Ik heb allerlei soorten vriendelijkheid ervaren tijdens mijn reis; Argentijnen die bukten om mijn veters te strikken, Bolivianen die aanboden om mijn tas te dragen, Peruanen die me hielpen om de ongelijke treden van Machu Picchu te beklimmen, Brazilianen die me hun zitplaats aanboden in het openbaar vervoer, hosteleigenaren die ervoor zorgden dat ik het felbegeerde onderste bed kreeg en tot slot de honderden supervriendelijke backpackers die ik onderweg ontmoette en die mijn reizen onvergetelijk maakten. Echt, de houding van mensen tegenover mij als reiziger met een handicap blijft me verbazen. Dus, als je een handicap hebt, laat je dan niet afschrikken door de angst voor de houding van mensen. Backpackers zijn een ruimdenkend, avontuurlijk stel en zullen je alleen maar steunen op je reis.
Toegang tot toeristische attracties
Een voordeel van reizen met een handicap is de mogelijkheid om wachtrijen over te slaan of korting te krijgen bij bepaalde attracties en toeristische trekpleisters. Tijdens mijn avontuur in Zuid-Amerika bezocht ik een aantal topattracties die geweldige toegankelijkheid boden voor reizigers met een handicap.
1. Watervallen van Iguazu
Ik kwam vroeg aan bij de Iguazu watervallen en ik stond minder dan 1 minuut bij de kassa voordat een medewerker me opmerkte en me naar een speciaal hokje begeleidde. Daar gaf ik mijn ID-kaart van de cerebrale paresevereniging (TIP: het loont om een ID-kaart van je organisatie te krijgen voordat je op reis gaat) aan de ticketuitgever, ze controleerde de legitimiteit, “Boleto gratis”… Ik kon het niet geloven, ik had GRATIS toegang! “Gracias amiga”, antwoordde ik verbaasd! En daar bleef het niet bij, ik kreeg een karretje aangeboden om door het park te rijden, wat geweldig was want ik had gehoord dat dit een groot park was! Er werden karretjes aangeboden aan iedereen die slecht ter been was en dat was een enorme hulp. Ik was ook super onder de indruk van de rolstoeltoegankelijkheid van Iguazu, want er waren brede wandelpaden rondom de watervallen. Deze camping was een uitstekend voorbeeld van hoe je reizigers met een handicap tegemoet kunt komen.
2. Christus de Verlosser
Christus de Verlosser in Rio is een andere bezienswaardigheid die je gezien moet hebben en die goed toegankelijk is. Er zijn liften en liften aanwezig om je naar het prachtige standbeeld te brengen.
3. Azucar Broodberg
Azucar Loaf Mountain, ook in Rio, heeft een handige “express lane” zodat reizigers met een handicap de wachtrijen kunnen overslaan en een gereduceerd kaartje kunnen krijgen.
4. La Paz gondels
De gondels van La Paz (Bolivia) waren ook gemakkelijk toegankelijk met liften die je omhoog en boven de hoogste hoofdstad ter wereld brengen!
Tips voor transport
Reizen over korte afstanden
Taxi’s
Van A naar B komen in Zuid-Amerika is niet zo moeilijk als je misschien dacht. Voor intercityvervoer – Taxi’s zijn je beste vriend als je reist met een handicap. Wanneer het dragen van je enorme rugzak te veel wordt, zijn taxi’s je redder in nood. Gooi je tas in de kofferbak en ontspan! Ik heb nooit problemen gehad met het vertrouwen in taxi’s. Gebruik je gezonde verstand, blijf bij geregistreerde bedrijven en onderhandel over de prijs voordat je vertrekt. Tip: Taxi’s zijn goedkoop in Peru en Bolivia
Ubers
Als je niet overtuigd bent van taxi’s en je wilt liever weten wie je chauffeur is, zorg er dan voor dat je een Uber account aanmaakt voordat je op avontuur gaat. Op sommige plaatsen kan dit de helft van de prijs van een taxi zijn! Tip: Uber’s zijn goedkoop in Brazilië, Chili en Argentinië
Reizen over lange afstanden
Zuid-Amerika is een beetje anders dan Europa als het aankomt op langeafstandsreizen, omdat het helaas niet beschikt over hogesnelheidstreinen. Maar, vrees niet..
Bussen
Bussen zijn de beste keuze voor langeafstandsreizen in Zuid-Amerika.
Ik was eerst huiverig om een bus te nemen in Zuid-Amerika, maar eerlijk gezegd is dat niet nodig. Alle bussen voor lange afstanden in Zuid-Amerika zijn dubbeldekkers, voor de beste toegankelijkheid kun je het beste een stoel op de onderste verdieping kopen. Maak je ook geen zorgen dat je van tevoren naar de ‘baño’ moet, want alle bussen hebben kleine toiletvoorzieningen.
Tip: Busbud is de beste website voor zowel binnenlandse als internationale bussen.
Beste busmaatschappijen in Zuid-Amerika =
- TTL Turismo – Uruguay (beste nachtbus waar ik in heb gezeten)
- Catarinense – Paraguay/Brazilië
- Colectivos – in Colombia (deze zijn een kruising tussen een bus en een busje). Ze zijn beschikbaar bij alle busstations, dus probeer een colectivo te nemen omdat deze veiliger zijn en je sneller op je bestemming brengen.
Binnenlandse vluchten
Kijk uit naar goedkope binnenlandse vluchten in plaatsen als Brazilië en Colombia, soms is het niet veel meer dan met de bus als je van tevoren boekt.
Uitdagingen voor reizen met een handicap
In zes maanden backpacken waren de meeste uitdagingen die ik tegenkwam loopgerelateerd.
Het zwaarste deel van het backpacken voor mij was zeker het om de paar dagen dragen van mijn rugzak van 60 liter naar een nieuwe bestemming. Als je je hele leven in een tas hebt zitten, wordt het zwaar en dat kan een beetje belastend zijn voor je benen. Om dit tegen te gaan, had ik een wandelstok die als tegenwicht fungeerde. Ik gebruikte vaker taxi’s dan mijn nieuwe reisgenoten om naar mijn volgende hostel te gaan. Het was een stuk relaxter dan met mijn spullen rondsjouwen!
Ik heb ook een beetje moeite met steil terrein of oneffen oppervlakken, zoals Machu Picchu, rond Salar de Uyuni of de Basilica del Voto Nacional. De toren van de Basílica del Voto Nacional in Quito beklimmen was ook een hele uitdaging. De treden zijn verticaler dan een wolkenkrabber en de afdaling eronder deed mijn hart sneller slaan! Aanmoedigingen, geduld en helpende handen van mijn medereizigers zorgden ervoor dat deze gringo niet uitgleed en ik vol trots de beklimming voltooide!
S Avonds laat rondlopen in grote steden kan zenuwslopend zijn. Mijn tip zou zijn om ervoor te zorgen dat je met vrienden gaat. Als je uitgaat, raad ik je ook aan om je te beperken tot de discotheken in populaire gebieden langs drukke en goed verlichte straten.
Steun en geduld waren alles wat ik nodig had om deze fysieke uitdagingen te overwinnen. Muchas gracias aan de vriendelijke backpackers, plaatselijke bewoners en reisleiders die ik onderweg heb ontmoet 😊
Beste toegankelijke hostels voor reizigers met een handicap
De Hostelworld app gaf me een snelle en makkelijke manier om een bed te boeken!
Dit zijn mijn top hostels die goed toegankelijk zijn voor reizigers met een handicap
1. Hostel Plaza de armas – Santiago, Chili
- Geweldig uitzicht over het centrale plein.
- Het hostel ligt op niveau 6 van een complex, maar een lift biedt gemakkelijke toegang
- De hellingen naar de badkamers zijn goed toegankelijk voor rolstoelgebruikers
Boek je verblijf in Hostel Plaza de armas
2. Black Sheep Hostel- Medellin, Colombia
- Mijn favoriete hostel in Zuid-Amerika
- Geweldige faciliteiten voor gehandicapten en toegang tot de eerste verdieping
Boek je verblijf in Black Sheep Hostel
3. El Nomada Hostel – Asuncion, Paraguay
- Helemaal geen trappen! Open en echt toegankelijk!
Boek je verblijf in El Nomada Hostel
4. Rock-a-Town Hostel- Guatape
- Alles gelijkvloers en niet te groot om rond te komen
Boek je verblijf in Rock-a-Town Hostel
5. Habemus Hostel – Montevideo, Uruguay
- Hier kreeg ik een speciale kamer op de begane grond aangeboden. Veel andere hostelreceptionisten waren zo vriendelijk om me toegankelijke kamers aan te bieden, dit was daar een goed voorbeeld van.
Boek je verblijf in Habemus Hostel
Rondreizen door Zuid-Amerika was een ongeëvenaarde ervaring! Ik zal me niet alleen de ongelooflijke locaties en landschappen herinneren, maar vooral de mensen die deze reis voor mij onvergetelijk hebben gemaakt! Gracias America do Sul!
Over de auteur
George is een schrijver uit Pahiatua, Nieuw-Zeeland. Hij heeft Cerebrale Parese maar dit bepaalt nooit wie hij is. Als een typische Kiwi houdt hij van bier en rugby! Hij houdt ervan om buiten de gebaande paden te backpacken! Lees zijn blog The Walk of Life of volg zijn instagram
Get the App.