Betaald worden om te reizen? 10 tips om een reisschrijver te worden

1. Reizen

Het lijkt misschien een vreemde eerste tip, maar als je niet reist, kun je ook niet schrijven. Dit betekent niet dat je avonturen rond de wereld of interlandreizen door Europa moet ondernemen om inspiratie op te doen voor je artikelen. Je kunt ook naar de dichtstbijzijnde toeristische attractie reizen en daarover schrijven. En als je een tijdje niet weg bent geweest, schrijf dan gewoon over ervaringen uit het verleden.

2. Schrijf

Dit lijkt misschien een beetje voor de hand liggend, maar als dit het vak is dat je wilt uitoefenen, moet je de hele tijd schrijven. Je hoeft geen romans te schrijven – schrijf gewoon verslagen van je reizen. Het kan een bezoek aan een restaurant zijn, of een dagboek van je maand in Thailand. Maar wat het ook is, zorg ervoor dat je erover schrijft.

3. Zorg ervoor dat je werk geen fouten bevat

Lees je werk heel zorgvuldig door voordat je het opstuurt. Dit betekent dat je ervoor moet zorgen dat er geen spelfouten in staan en dat alle informatie correct is, zoals telefoonnummers, website-adressen enz. Als je werk opstuurt dat niet nauwkeurig is of dat interpunctie- en/of spelfouten bevat, zal dat je bijblijven – niet de kwaliteit van het geschrevene.

4. Begin met aankloppen

Zodra een artikel of artikel klaar is en je het gelezen en herlezen hebt om er zeker van te zijn dat je er tevreden over bent (dat betekent ook een spellingscontrole), begin je het overal naartoe te sturen. Dit betekent lokale kranten, nationale kranten, gespecialiseerde reismagazines, lifestyle magazines (deze hebben meestal reissecties)… de lijst gaat maar door. Zorg ervoor dat je het naar de juiste persoon stuurt, dus als je belt, vraag dan naar de reissectie of de reisbalie en vraag naar wie je het het beste kunt sturen. Als je niets hoort, bel je een week of zo later nog eens. Als mensen antwoorden met ‘bedankt maar nee’, moet je dat niet als iets negatiefs zien – je hebt net een nieuw contact gemaakt. Het is niet gemakkelijk om een reisschrijver te worden, maar het is de moeite waard!

5. Maak je eigen website

Als je je werk instuurt naar reisgidsen, tijdschriften, kranten en wat al niet meer, wil je ze niet bombarderen met stukken. Maar tegelijkertijd, als ze je werk goed vinden, is het goed om ze te laten weten waar ze meer van je werk kunnen zien. Dit is waar je eigen website om de hoek komt kijken, aangezien dit online portfolio’s zijn. Registreer je eigen naam, bijvoorbeeld www.yourname.com, en plaats je werk daar. Het kost tegenwoordig niet veel en het ziet er professioneel uit. En laat het daar niet bij. Zorg dat je een Twitter-account hebt en vermeld in je profiel dat je een reisschrijver bent.

6. Maak foto’s met een hoge resolutie

Als je een verhaal voorlegt aan een reisredacteur en hij of zij komt bij je terug om te vertellen dat ze het geweldig vinden en het willen afdrukken, dan is de kans groot dat ze er een foto (of foto’s) bij willen. Hoewel ze de foto’s misschien zelf kunnen maken, kan het zijn dat ze die van jou willen. Beter nog, misschien willen ze jou er wel bij hebben. Zorg ervoor dat je overal foto’s met een hoge resolutie meeneemt. De reden dat ze van hoge resolutie moeten zijn, is dat ze 300 dpi zijn, oftewel afdrukkwaliteit. In lekentaal: foto’s genomen met een instelling van 2 megapixels of hoger zijn van voldoende kwaliteit.

7. Registreer je op websites voor reisschrijvers

Om je te helpen in je zoektocht om een reisschrijver te worden, zijn er tal van websites voor reisschrijvers waarop je je moet registreren en die je regelmatig moet bezoeken. Deze zijn onder andere:

www.travelwriters.com — www.writtenroad.com — www.freelancetravelwriter.com — www.thetravelwriterslife.com

En een goed boek om te lezen is het boek Travel Writing van Lonely Planet.

8. Weten wat er speelt in de reisindustrie

Als je serieus een carrière wilt beginnen in het schrijven van reisverhalen, moet je echt weten wat er speelt in de reisindustrie. Meld je daarom aan voor verschillende nieuwsbrieven die je op de hoogte houden. Enkele nieuwsbrieven waarop je je moet abonneren zijn:

www.eyefortravel.com — www.travelmole.com — www.hotelmarketing.com

9. Kies een niche

Een goede manier om aan de slag te gaan met het schrijven van reizen is door een niche te kiezen en je daarin te specialiseren. Dit kan een stad of land zijn, of een bepaald soort reizen zoals avontuurlijke reizen, culinaire reizen of budgetreizen. Hoe meer artikelen je vervolgens laat drukken over dit onderwerp, hoe beter je naam wordt en als alles goed gaat, word je binnen de kortste keren gezien als een expert op dit gebied.

10. Volhouden!

Als je keer op keer wordt teruggefloten, geef dan niet op. Blijf je materiaal naar mensen sturen. En wees niet bang om verschillende verhalen aan dezelfde mensen voor te leggen. Maar blijf het proberen en uiteindelijk krijg je die doorbraak!

Tips van de experts

Colm Hanratty, redacteur Hostelworld.com Schrijven over reizen is niet makkelijk, maar als je hard genoeg je best doet, kom je er uiteindelijk wel. Als je voor het eerst werk opstuurt naar reisredacteuren, zorg er dan voor dat je meer hebt dan wat je alleen opstuurt. Dit is waar het goed is om je eigen website te hebben. Ik had een website genaamd Oztrek.com voordat ik hier begon en dat sprak me erg aan toen ik solliciteerde naar de baan van in-house reisschrijver.

Tom Hall, Lonely Planet Travel Editor Het schrijven van reizen is misschien niet de glamourous lifestyle die de meeste mensen zich zouden voorstellen, maar er zijn niet veel banen die het bezoeken van geweldige plaatsen combineren met het zien van je naam in gedrukte media. Als je het leuk vindt om als reisschrijver aan de slag te gaan, heb je twee dingen nodig. Liefde voor reizen ligt voor de hand, maar het woord ‘schrijver’ is nog belangrijker. Als je goed wilt zijn, moet je laten zien dat je goed kunt schrijven. Een diploma journalistiek is een grote hulp, net als bewijs dat je een zin aan elkaar kunt rijgen voor een publiek in plaats van voor jezelf: blogposts en artikelen in studenten- of gratis bladen zijn een goede plek om te beginnen. Daarna is het een kwestie van aankloppen. Voor reisgidsen hebben de belangrijkste uitgevers allemaal richtlijnen op hun website staan. Als je graag artikelen wilt schrijven, kun je het beste pittige verhalen schrijven voor reisredacteuren, gevolgd door een telefoontje. Het is moeilijk om in dit vak terecht te komen, dus doorzettingsvermogen, goede ideeën en enthousiasme zijn hard nodig. Maar het is mogelijk.

Pauline Frommer, auteur/redacteur, de Pauline Frommer reisgidsen Bij het schrijven van reizen gaat het niet om goed reizen, maar om goed schrijven. Auteurs in spe moeten daarom eerst hun vaardigheden als journalist ontwikkelen. Mijn advies voor iedereen die hoopt te gaan schrijven is:

• Lees veel
• Zoek uit wat de clichés van het schrijven over reizen zijn en probeer ze te vermijden
• Oefen met het gebruik van al je zintuigen als je op een nieuwe bestemming bent, zodat je die later beter kunt beschrijven.
• Leer over het vak van reizen, over geschiedenis en kunstgeschiedenis, over de plaatselijke cultuur. Te veel jonge schrijvers maken de fout om gewoon te beschrijven wat er voor hen ligt en doen niet het achtergrondwerk dat hun artikelen context geeft.
• Overweeg om een cursus te volgen of je aan te sluiten bij een schrijversgroep, zodat je niet altijd in het luchtledige schrijft.
• Bouw een voorraad clips op om aan redacteuren te laten zien. Dit kan betekenen dat je eerst gratis moet werken om gepubliceerd te worden.
• Scherp je vaardigheden als fotograaf aan. Veel redacteuren zijn eerder geneigd om je werk te kopen als je het kunt vergezellen van foto’s.