Duurzaam reizen – hoe in te pakken

Heb je wel eens nagedacht over de impact die reizen heeft op het milieu? Heb je ooit nagedacht over de hoeveelheid plastic en ander afval die je op één dag “sightseeing” produceert? Het afval dat je in het vliegtuig produceert, heb je daar wel eens over nagedacht? En wie heeft er ooit een fantastische toeristische attractie bezocht die vol lag met afval?

Ik durf te zeggen dat ons afval misschien wel de grootste boosdoener is als het gaat om milieuvervuiling. Door de economische ontwikkeling en technologische evolutie van de wereld hebben we de controle verloren over wat we consumeren en wat we weggooien. We noemen wat geen afval is afval, we produceren onnodig afval zonder het te beseffen en we dumpen alles zonder na te denken over de gevolgen van onze acties. Gelukkig worden veel mensen zich tegenwoordig bewuster en proberen ze duurzamer te leven, door de groeiende media-aandacht voor milieuproblemen en de gemakkelijke toegang tot informatie. Ze doen wat ze kunnen om voor de planeet te zorgen en hun negatieve impact op het milieu te verminderen.

En je hoeft geen hippie, veganist of boomknuffelaar te zijn om je zorgen te maken over deze problemen. Als jij een van die mensen bent die graag een rugzak op je rug doet en er op uit trekt, zou dat genoeg moeten zijn om je aan te zetten tot het behoud van en zorg voor de planeet, die jouw thuis is. Het is geen sensatiezucht… Maar als we het nu niet beschermen, als we ons er nu geen zorgen over maken, zal het over een paar jaar niet meer bestaan. En serieus, er zijn nog veel ongelooflijke plekken op deze wereld die we kunnen bezoeken, toch?

Met dit in gedachten heb ik 9 tips op een rijtje gezet die echt werken, zodat je voorzorgsmaatregelen kunt nemen en je koffer op een duurzame manier kunt inpakken, zodat je zo min mogelijk afval produceert op reis. Geloof me, het zijn de kleine dingen die het verschil maken.

1. Maak een checklist

Deze tip is waarschijnlijk de domste, maar zeker de meest effectieve. Er is niets erger dan op je bestemming aankomen en je realiseren dat je iets belangrijks bent vergeten (zei je slipje?). Het is mij overkomen en jou vast ook. Je bent klaar met lunchen, gaat je tanden poetsen en… “Hé, waar is mijn tandenborstel?”.

Het maken van een checklist voorkomt dat je in elke situatie in de steek wordt gelaten, maar het voorkomt ook dat je dingen moet kopen die je thuis al hebt, alleen maar omdat je ze bent vergeten in je koffer te stoppen. En als je iets niet meer koopt, stop je indirect met het produceren van nieuw afval, of het nu gaat om verpakkingen, zakken of afval. Besef je dat? Ik stel dus voor dat je een week voor je reis wat tijd vrijmaakt om na te denken over alles wat je nodig zult hebben, of het nu gaat om kleding, schoonheidsproducten en persoonlijke hygiëne, elektronica, schoenen, noem maar op. Een andere waardevolle tip is om de weersomstandigheden te controleren in de steden die je gaat bezoeken. Regen voorspeld? Stop je paraplu of regenjas in je koffer… Neem alleen mee wat je nodig hebt, maar neem alles mee wat je nodig hebt!

2. Gebruik wat je al hebt

Dit is een van de eerste stappen voor iedereen die een duurzamer leven wil leiden: bewust consumeren. Het zit in onze cultuur om nieuwe dingen te kopen zonder ze echt nodig te hebben, maar deze levensstijl is eigenlijk de reden waarom de wereld is zoals hij is: vol rommel. Daarom nodig ik je uit om alleen te reizen met dingen die je al bezit. Maak verschillende combinaties met de kleding die je gewend bent te dragen. Of herhaal hetzelfde topje een paar keer, daar is niets mis mee. En weet je nog dat jasje dat je op je laatste reis droeg? Die zit nog steeds in je kledingkast, draag hem in plaats van een nieuwe te kopen! Het belangrijkste is dat je naar een andere plek gaat waar niemand je kent of je ooit heeft gezien, dus alles aan jou zal nieuw zijn, snap je? Zelfs die broek die je elke week naar je werk draagt, of die versleten sportschoenen van drie jaar geleden… Waardeer wat je al hebt en waardeer wat je niet meer wilt dragen, zodat je onnodige consumptie vermijdt en geld bespaart.

“Maar wat als ik iets moet meenemen dat ik nog niet heb?”

3. Niet kopen, lenen

Een geweldige manier om geld te besparen en onnodige verspilling tegen te gaan, is om dingen te lenen die je niet hebt. Deze tip is bijvoorbeeld heel goed als je ergens naartoe reist waar het koud is en warmere kleren nodig hebt. In plaats van geld uit te geven aan jassen en accessoires die je misschien nooit meer zult dragen, kun je ze lenen van een vriend of familielid. En dit geldt niet alleen voor kleding voor koud weer. Het is de moeite waard om te lenen als je een koffer, een matras, laarzen, een rugzak, een camera, noem maar op, nodig hebt. Er is vast wel iemand die je kan helpen. Wees extra voorzichtig met de spullen van je partner, breng ze in perfecte staat terug en dat is het…

4. Stel je zero waste-kit samen

Oké, dit is de belangrijkste tip… Neem een zero waste kit mee op reis en draag deze altijd bij je! Met “zero waste kit” bedoel ik: glas, mok, rietje, waterfles, bestek, stoffen servet en al het andere dat wegwerpartikelen vervangt. Realiseer je je hoeveel afval je niet genereert door alleen maar zo’n kit samen te stellen? En het spreekt voor zich dat tips nummer 2 en 3 hier van toepassing zijn: gebruik wat je al hebt of leen het van iemand. Je hoeft niet de hippe uitschuifbare beker of een bamboe bestekset te kopen alleen omdat het mooi is. Neem bestek uit je eigen huis, die mok die je voor je verjaardag hebt gekregen, doeken die je hebt bewaard, enzovoort… Deze set is erg belangrijk, vooral voor in het vliegtuig. Helaas produceer je afval wanneer je eet, maar wanneer je water of koffie wilt, kun je je eigen beker of mok aan de stewardess geven en zo bespaar je jezelf een hoop wegwerpbekers. Je kunt ook je eigen bestek gebruiken. Kortom, doe wat je kunt, maar doe het. Oh, en vergeet niet om een fles water mee te nemen op reis! In veel landen kun je water rechtstreeks uit de kraan drinken, wat geweldig is, en veel andere landen hebben drinkfonteinen en waterfonteintjes in de steden. Als je in een hostel verblijft, vul dan altijd je fles voordat je naar buiten gaat. De simpele handeling van het meenemen van een herbruikbare fles zorgt ervoor dat je gehydrateerd blijft, bespaart je geld en voorkomt dat je afval produceert dat, naar mijn mening, het makkelijkst te vermijden is.

5. Neem altijd een ecotas mee

Zelfs in het dagelijks leven is het hebben van een ecotas essentieel voor iedereen die duurzamer wil leven. Het zorgt ervoor dat je geen plastic tasjes gebruikt, of je nu op de markt bent, bij de drogist of wat dan ook… Op reis kun je een ecotas voor al deze doeleinden gebruiken, maar ik gebruik de mijne bijvoorbeeld altijd om mijn spullen mee te nemen naar de badkamer van het hostel als ik ga douchen. Of om mijn vuile kleren naar de wasserette te brengen. Besef je wel hoe veel toepassingen het heeft? En nogmaals, je hoeft geen mooie, dure ecotas te kopen die gemaakt is van de zijde van monniken uit de Himalaya (lacht), je kunt elke stoffen tas of winkeltas gebruiken die je thuis hebt. Of maak je eigen ecotas. Hoe dan ook, nog een eenvoudige tip die enorm belangrijk is.

6.Gebruik en misbruik stoffen tassen

Oké, we zijn gewetensvolle mensen en we gaan niets “misbruiken”, maar een eenvoudige en zeer effectieve manier om je koffer in te pakken zonder plastic tassen te gebruiken (die na de reis waarschijnlijk verloren zouden gaan), is door in te zetten op stoffen tassen. Denk aan alles wat je normaal gesproken in een supermarkttas zou stoppen: je schoenen, sokken, medicijnen, toiletartikelen, make-up, snacks, noem maar op. Verruil nu de draagtas voor een stoffen tas en voilà! Behalve dat ze herbruikbaar zijn, zijn ze ook veel steviger dan plastic tassen, wat betekent dat ze een geweldige vervanging zijn.

Neem een paar lege tassen mee in je koffer om tijdens de reis te gebruiken. Je kunt ze gebruiken om de hele dag fruit en snacks in te doen, om waardevolle spullen in te bewaren en te beschermen, om eten in bulk te kopen en zelfs om afval in te bewaren dat je tijdens je reis produceert. Toen ik stoffen tassen begon te gebruiken, heb ik nooit meer een plastic tas aangeraakt. De tassen op de foto zijn gemaakt van restjes die weggegooid zouden worden. Het is een goed idee om zelf een tas te kopen als je contact hebt met naaisters of kledingwinkels. Er zijn ook merken en online winkels die stoffen tassen in verschillende maten verkopen, dus ik denk dat het de investering waard is.

7. Investeer in milieuvriendelijke toiletartikelen

Als je deze producten nog niet gebruikt, geef ik je de tip: investeer in vaste shampoos, conditioners, tandpasta’s en deodorants. Het grote voordeel is niet eens dat ze niet in plastic verpakt zijn, maar dat ze vast zijn en dat je ze vrij in je handbagage kunt meenemen, aangezien luchtvaartmaatschappijen de hoeveelheid vloeibare producten in bagage beperken. Een ander voordeel is dat ze biologisch en natuurlijk zijn en heel goed voor je gezondheid en die van de planeet. En ik heb nog een voordeel: deze producten zijn meestal “meerdere in één”, en één zeep kan gebruikt worden als shampoo, conditioner en zeep. Geniaal, toch? In een zeepbakje kun je alles wat je nodig hebt meenemen onder de douche en dat is het. Er zijn verschillende merken en online winkels die dit soort producten verkopen – en hier ga ik weer een uitzondering maken – dus investeer je geld en koop een vaste shampoo (die dient als conditioner en zeep), een tandpastatablet en een vaste deodorant. Ik beloof je dat je er geen spijt van zult krijgen.

8.Meer schillen, minder uitpakken

Wat zou ons leven zijn zonder het goede oude cliché, toch? Die zin hierboven klinkt misschien wat geromantiseerd, maar het heeft alle zin van de wereld en is nuttig voor het leven, niet alleen als je op reis bent. Plan je maaltijden zo dat ze zo min mogelijk afval produceren! Hoe? Door meer te schillen en minder in te pakken (: Ik weet dat we soms de hele dag bezig zijn met sightseeing en geen tijd hebben om de hele tijd te koken of ons zorgen te maken over ons afval, vooral als we krap bij kas zitten en op goedkopere plekken moeten eten. Maar een eenvoudige manier om overmatige afvalproductie te voorkomen is om alles in de supermarkt te kopen, zoals fruit en groenten, en je eigen maaltijden te bereiden. Vooral als je in een hostel verblijft, werkt dit heel goed en is het een geweldige manier om geld te besparen. Maak broodjes klaar, sorteer wat fruit, doe alles in een stoffen zak en wees een gewetensvolle toerist!

Maar als je nog steeds producten vol verpakkingen moet consumeren…

9. Maak gebruik van de recyclage- en selectieve inzamelingssystemen in de plaatsen die u bezoekt

Alle tips die ik hierboven heb gegeven, zijn bedoeld om je te helpen voorkomen dat je afval produceert tijdens je reis. Geloof me, ook al is je intentie zo goed mogelijk, de enige echt effectieve manier om te voorkomen dat je afval in het milieu belandt, is stoppen met het produceren ervan.

Maar in de tussentijd…

Ik weet uit ervaring dat het niet altijd mogelijk is om te stoppen met het produceren van afval, vooral als je de hele dag onderweg bent en niet veel geld hebt. In dit soort gevallen is het dus een laatste redmiddel om te vertrouwen op de recyclingdiensten in de regio die je bezoekt. Veel Europese landen, zoals Duitsland en Italië, hebben echt effectieve recyclingservices. Helaas heb ik me daardoor gerealiseerd dat alles in deze landen verpakt is in plastic. Het is bizar om een supermarkt binnen te lopen en een tomaat in plastic verpakt te zien. Daarom kan het soms een uitdaging zijn om geen afval te produceren, dus recycling is een goed idee. In veel Europese landen staan overal in de steden recyclebakken, maar als je er geen kunt vinden, kun je je afval bij je houden tot je terug bent in je hostel of een geschikte bak hebt gevonden. Maar laten we duidelijk zijn: recycling mag voor jou geen excuus zijn om overal afval te maken. Het moet je laatste redmiddel zijn.

Ik denk dat je het met me eens bent als ik zeg dat reizen het beste ooit is! Het is zo fijn om op een compleet nieuwe plek aan te komen, met een andere cultuur en een ander klimaat dan je gewend bent… En dan heb ik het nog niet eens over de ongelofelijke landschappen die overal ter wereld te vinden zijn. Dus, over vrije geest tot vrije geest gesproken, ik nodig je uit om deze tips in overweging te nemen en te proberen duurzamer te leven. We hebben de macht om van deze wereld een betere plek te maken om te leven en we hebben de plicht om te zorgen voor de plek waar we leven. Doe alles wat je kunt, dat is genoeg. Goede reis!

over de auteur 📚

Luiza is oceanograaf en duurzaam consultant bij Ecofriends Consultoria. Samen met twee andere vrienden deelt ze allerlei tips met mensen over hoe we de dingen waar we het meest van houden op een duurzame manier kunnen doen, zoals reizen. Je kunt haar posts over duurzaamheid zien op haar zakelijke Instagram en haar selfies op haar persoonlijke Instagram.