Hoe hostels je een zelfverzekerder reiziger kunnen maken
Heb je ooit een spelletje bierpong gespeeld met mensen uit Zwitserland, Australië, Nederland en het Verenigd Koninkrijk? Ja, dat is best moeilijk. We hebben elk onze eigen landspecifieke regels, maar wie klaagt er als je een drankspelletje speelt met mensen van over de hele wereld? Er is maar één plek waar je een internationaal spelletje bierpong kunt spelen… en dat is in een hostel! Of misschien een exclusief huisfeest van diplomaten van de Verenigde Naties – maar eh – waar is onze uitnodiging daarvoor?
Je hostel is je speelveld, je thuisbasis. En de mensen in je studentenhuis zijn je teamgenoten. Je respecteert elkaar om wie je bent – medereizigers op een missie om de wereld te verkennen! Dit is hoe hostels je kunnen helpen om uit je schulp te kruipen en een nieuw reisvertrouwen te ontdekken.
Je ontmoet mensen van over de hele wereld
danPessoâ
“Waar kom je vandaan?” – zo begint het meestal. Soms kom je pas uren later achter de naam van de persoon met wie je praat, en daarom is een groot deel van het verbeteren van je zelfvertrouwen op reis het opzetten van een dapper gezicht. “Ik ben Marina, trouwens.” Tegen het einde van het gesprek maak je plannen om ’s ochtends te gaan surfen met je nieuwe vriendin uit Zweden. Als je denkt, ik ben niet zo goed in mensen ontmoeten; ga ik gewoon naar ze toe en begin ik met ze te praten? Uhmm, ja dat doe je! Dat is vrij standaard als je in een hostel verblijft.
Het is niet raar; het is de menselijke natuur om sociaal te zijn! Jezelf isoleren zal je nergens brengen. Wat is het ergste dat er kan gebeuren?!
Wat hostels zo geweldig maakt als thuisbasis is dat je er zoveel willekeurige mensen ontmoet. Je raakt in gesprek met reizigers die je zonder het hostel misschien nooit had ontmoet. Je ontmoet vast en zeker iemand uit een ver land – zoals Antarctica (ha, grapje. Maar hoe cool zou dat zijn?!) – die je aan die kant van de wereld kunt bezoeken. Dus houd je niet in. Stap op die gast in de bar van het hostel af die een echte Eskimoparka draagt. Misschien komt hij wel echt uit Antarctica.
Je voelt je comfortabel als je oncomfortabel bent
Als je in een hostel verblijft, ga je uit je comfortzone. Dat is niet meer dan normaal. Je slaapt in een vreemde omgeving en deelt een kamer met mensen die je nog nooit hebt ontmoet. Het is intimiderend – maar op een goede manier! In een hostel ga je om met mensen van over de hele wereld. Er kunnen taalbarrières zijn, vreemde gewoonten en exotische gebruiken die je nog niet eerder hebt ontmoet. Daag jezelf uit om met onbekendheid om te gaan, want hoe je met die interacties omgaat, zal je op de lange termijn volwassener en respectvoller achterlaten. Of niet, als je ervoor kiest om een klootzak te zijn.
Maar serieus, uit je comfortzone stappen is een van de meest bevrijdende gevoelens. Je komt uit elke situatie (of het nu het delen van een kamer met een snurker is, of het delen van een badkamer met iemand die duidelijk het woord ‘schoon’ niet begrijpt) met een hernieuwd gevoel van wie je bent en hoe je omgaat met de curveballs van het leven. Net als bij een competitieve sportwedstrijd weet je nooit hoe het andere team zal reageren of wat ze naar je zullen gooien. Zo is het ook met een verblijf in een hostel, maar je leert ermee om te gaan en het spel te blijven spelen.
Je maakt deel uit van een gemeenschap, al is het maar voor een nacht
Laten we eerlijk zijn, niemand dwingt je om vrienden te maken. De gelegenheid is er gewoon voor het geval je zin hebt om de liefde van je leven te ontmoeten (we beloven niets). Het hostel waar je verblijft is je nieuwe gemeenschap – je nieuwe sportteam. Je kunt aangenaam verrast zijn door de vriendelijkheid van vreemden, maar houd altijd in gedachten dat het twee kanten op gaat! Je hebt ook verantwoordelijkheden tegenover deze gemeenschap, zoals het opruimen van je rommel in de keuken of respectvol zijn tijdens stille uren – het is wederzijds.
Als je in een hostel verblijft, kun je een band opbouwen met mensen die ervaringen delen of gemeenschappelijke interesses hebben. Ik heb gemerkt dat wanneer ik andere reizigers ontmoet in hostels, we allemaal in hetzelfde schuitje lijken te zitten (min of meer). Praten met andere reizigers geeft je de geruststelling dat je niet alleen bent – de meesten van ons zijn gewoon op zoek naar een onderbreking van de realiteit. Door deze gemeenschappelijke sfeer wordt het hostel geruststellend in plaats van onbekend. Het wordt een plek waar je naar terug wilt blijven gaan omdat het je gemeenschap is, je team. En dat is iets wat geen enkel hotel kan bieden.
Het is een kans om iets nieuws te leren
Heb je ooit willen leren surfen? Of leren hoe je Thaise loempia’s kookt (*drool*)? Of misschien ben je wel een heel goede zanger onder de douche en is het tijd om je talenten op het podium te brengen. Een hostel kan je daarbij helpen (serieus, het heet karaokeavond in de bar). Met activiteiten in een hostel kun je je talenten en nieuwsgierigheden ontdekken en je potentieel testen. Je weet maar nooit, misschien ben jij wel de volgende Adele (waarschijnlijk niet, maar als je het niet probeert, zul je het nooit weten, toch? ;)).
Thuis raak je gemakkelijk verstrikt in een routine, dus maak tijdens je verblijf in een hostel van de gelegenheid gebruik om iets nieuws te leren. Het kan zo eenvoudig zijn als met een vreemde praten over de regering van hun land, of achter de bar gaan staan en leren hoe je een exotische cocktail maakt. Activiteiten in hostels variëren afhankelijk van waar je verblijft, maar sommige omvatten yoga op het dak, gratis wandeltochten of surflessen met een plaatselijke bewoner. En als het hostel niet biedt wat je zoekt, weet ik zeker dat de hostelmedewerker je in de juiste richting kan wijzen. Het opent een wereld van mogelijkheden om dingen over jezelf en de plaats die je bezoekt te ontdekken. Bonus: de meeste hostels zullen de beste prijs of deal voor activiteiten voor je vinden.
Je mag jezelf zijn
Laat het allemaal los. Elk klein dingetje van jezelf dat je hebt achtergehouden – laat het los. Ben je maf? Ben je nerdy? Ben je creatief? Doe je graag pindakaas op Oreo’s? Wees die persoon. Reizigers zijn de meest ruimdenkende mensen die je ooit zult ontmoeten. En die open geest maakt het gemakkelijk voor je om jezelf te zijn als je in een hostel verblijft. De kans is groot dat die andere reizigers meer met je gemeen hebben dan je denkt. Ook zij smeren misschien graag pindakaas op Oreo’s. Alleen ik? Oké..
Het helpt je de wereld een beetje beter te begrijpen
Laten we eerlijk zijn, de media kunnen de wereld afschrikwekkend maken. Helaas kan het ons zelfs een negatief beeld geven van wat er allemaal is, of ons ervan weerhouden om te reizen. Tijdens een drankje in een bar van een hostel op Bali raakte ik in gesprek met een jongen over wat hostels zo uniek maakt. Hij zei: “Ik zat in de gemeenschappelijke ruimte naast een jongen uit Nigeria en een jongen uit Zuid-Amerika, en hier ben ik uit het Verenigd Koninkrijk. Ik dacht bij mezelf: stel je voor dat iedereen in de wereld in een hostel verbleef en elkaar op deze manier leerde kennen. Bedenk eens hoeveel vrediger de wereld zou zijn.” En dat is me bijgebleven.
Wanneer je in een hostel verblijft, ontmoet je mensen van alle rangen en standen. Huidskleur, etniciteit, religie of sociaaleconomische status doet er niet toe. En door die positieve sfeer zie je hoe vergelijkbaar mensen eigenlijk zijn. Natuurlijk zijn er hier en daar een paar klootzakken, maar je kunt ook van hun pijn leren. Logeren in een hostel is zeker een andere manier van reizen, maar het leert je om ruimdenkend te zijn, waardoor je de wereld een beetje beter zult begrijpen.
Een deel van het verblijf in een hostel is het delen van je manier van leven met een compleet vreemde en vice versa. Het is het delen van die momenten tijdens een goed gesprek (of bierpong) waarop je echt het gevoel hebt dat je iets meer leert dan je ooit in een klaslokaal zou kunnen leren. En of je het nu merkt of niet, die momenten van spontane gesprekken in de bar van het hostel doen je uit je schulp kruipen. Je bent uit je comfortzone, je leert iets nieuws en je omarmt wie je bent, en dat is zo’n dankbaar gevoel. Als je weer naar huis gaat en je dagelijkse routine oppakt, zul je je dat gevoel herinneren dat je deel hebt uitgemaakt van zo’n unieke ervaring. Het zijn die stampplaatsen in het hostel op Bali waar je hebt geleerd dat we allemaal in hetzelfde team zitten. En als je niets hebt geleerd, heb je in ieder geval geleerd hoe je bierpong moet spelen.
Over de auteur
Marina Nazario is een eet- en reisschrijfster uit Amerika, die momenteel in het land Down Under woont. Ze heeft een passie voor het ontmoeten van mensen, het onderdompelen in verschillende culturen en het eten van de wereld. Je kunt haar avonturen volgen op Twitter en haar blog Marina’s Milestones.
Heb jij iets geleerd van een verblijf in hostels? Laat het ons weten in de comments!
Afbeelding: 📷@emmalucey
Get the App.