Locaties uit Game of Thrones in Ierland

Heersende koningen, ridders, magie en draken; kom op, dit is allemaal fantasie. Maar is dat wel zo? Kun je geloven dat een heleboel van die adembenemende locaties uit Game of Thrones echt bestaan – en dat ze zo dichtbij zijn als Ierland?

Nee, je hoeft hier niet dagenlang door de wildernis te ploeteren (ik kijk naar jou, Lord of the Rings). Het ligt allemaal voor het grijpen, klaar om bezocht te worden en net zo ongelooflijk als op het scherm. Hier is een selectie van de mooiste locaties voor enkele van de meest dramatische scènes uit een van de grootste series aller tijden. Dit zijn dus de plekken waar Game of Thrones is opgenomen. Je zult ontdekken dat het daadwerkelijk mogelijk is om sommige van die plekken te bezoeken.

Locaties van Game of Thrones

Winterfell van Huis Stark

Winterfell is dan wel tot de grond toe afgebrand en de Starks zijn alle kanten op gevlucht, maar dat betekent niet dat je geen eerbetoon kunt brengen aan jouw favoriete Huis – en dat van mij. Gelegen in Castle Ward, Strangford, County Down in Noord-Ierland, is dit een van de meest complete bestaande sets die in de Game of Thrones-serie zijn gebruikt.

Hoewel het 18e-eeuwse landhuis iets te modern is voor de middeleeuwse, duistere fantasiewereld van politieke spelletjes en bloedige verraad, zijn de kasteeltoren, de dikke stenen muren en de bogen ideaal. Voeg daar een beetje CGI aan toe om de achtergrond op te vullen en je hebt het perfecte fort van het noorden.

Pyke van Huis Greyjoy

De oude middeleeuwse ruïnes van Dunluce Castle zijn een prachtig gezicht, hoog gelegen op die steile, rotsachtige kliffen. Zelfs nu het al zo lang onbewoond is, ziet het er nog behoorlijk indrukwekkend uit – stel je dus eens voor hoe het eruit zou hebben gezien als het nog een volledig functionerend fort was. Zowel de omvang als de ligging maken het de perfecte locatie voor buitenopnames van de machtszetel van de Greyjoys.

Die Greyjoys worden altijd afgeschilderd als een nogal ruig en ongerept geslacht; quasi-piraten die weinig op hebben met ‘verfijnde’ manieren, zelfs niet met die van de toch al niet bepaald welbespraakte noorderlingen uit Winterfell, dus de ruïnes zijn eigenlijk perfect. Toch is er een beetje CGI nodig om de gaten op te vullen en die indrukwekkende rotspilaren te creëren die de buitenste verdedigingswerken ondersteunen.

Dragonstone van het Huis Baratheon (voorheen van het Huis Targaryen)

Helaas bestaat het absoluut geweldige, gotische kasteel van Stannis Baratheon niet echt. Het is volledig gecreëerd door die geniale CGI-mensen. Toch is de locatie te vinden bij Downhill Strand. Met zijn schijnbaar eindeloze strand en dramatische, torenhoge kliffen is het op dit zandstrand dat Melisandre de zeven afgodsbeelden van Westeros verbrandde als offer aan de God van het Licht. Je zult ongetwijfeld de Mussenden-tempel herkennen die bovenop de kliffen staat.

Riverrun van het Huis Tully

Een mooier kasteel dan de rest van de selectie: de echte zetel van Huis Tully is te vinden in County Armagh, bij Gosford Castle. Hoewel het in het relatief moderne jaar 1819 werd gebouwd, past de architectuur in neoromaanse stijl perfect in het universum van Game of Thrones – en bovendien staat het nog steeds overeind, wat mooi meevalt. Dat betekent gewoon dat er niet zo veel computeranimatie nodig is.

De schuilplaats van Beric Dondarrion, Huis Dondarrion (nu De Broederschap zonder Banieren)

Hoewel hij werd gedood door The Mountain, Gregor Clegane, was hij daarmee niet echt dood. Nou ja, dat was hij wel, maar hij werd weer tot leven gewekt door Thoros van Myr, vormde een bende van schurken en begon de legers van de Lannisters te overvallen – allemaal prima.

Omdat hij dood was, raakte hij zijn vroegere landerijen in Blackhaven kwijt, maar geen zorgen, want hij vond dit geweldige grotje, in het echt bekend als de Boho Caves in County Fermanagh. Helaas is zijn geluk met de Cleganes sinds zijn wederopstanding niet beter geworden. Hij werd opnieuw gedood door Gregors broer, The Hound, precies op deze plek. Maar geen zorgen, want hij werd weer tot leven gewekt door de goede Rode Priester. Tjonge, hadden we maar allemaal zoveel kansen.

Dothraki-graslanden

Ah, jonge liefde – de plek waar Khal Drogo en Khaleesi elkaar voor het eerst ontmoetten. Ja, oké, we weten allemaal dat het in het begin niet zo rooskleurig was. Maar uiteindelijk kregen ze het toch onder de knie. Ze waren zelfs zo verliefd dat Khaleesi het leven van hun ongeboren baby inruilde voor de wederopstanding van Drogo, zij het als een zombieachtige versie – zonder dat ze dat wist natuurlijk – die ze vervolgens weer doodde. En het begon allemaal hier, in de Shillanavogy-vallei in County Antrim.

Het Spookbos

Het bosrijke gebied rondom het kasteel van Winterfell is waarschijnlijk het best bekend als de plek waar de Stark-kinderen hun direwolves tegenkwamen. Hoewel we allemaal dol zijn op Ned, was hij aanvankelijk niet al te enthousiast om de dieren in huis te nemen; hij was eerder van plan ze te doden. Maar gelukkig kwam die goede oude Jon Snow voor hen op en de rest is geschiedenis (met alle ups en downs).

In de echte wereld staat The Haunted Forest bekend als Tollymore Forest Park. Het werd ook gebruikt voor het filmen van de scène waarin Theon Greyjoy uit het Huis van Bolton vlucht, om vervolgens opnieuw gevangengenomen te worden door Ramsey Snow en… ja, zijn ding afgesneden te krijgen… au.

Het kamp van Robb Stark tijdens de Oorlog van de Vijf Koningen

Het moment dat al onze hoop en dromen de grond in boorde. Robb deed het zo goed: hij versloeg de Lannisters keihard in elk gevecht waarin ze hem uitdaagden en baande zich gestaag een weg naar King’s Landing. Toen ontmoette hij Talisa en brak hij zijn belofte aan Walder Frey, wat een reeks gebeurtenissen in gang zette die leidden tot de Rode Bruiloft. Ik moet er nog steeds van huilen.

Ach ja, Talisa was het waard. Je kunt niet door het leven gaan met de vraag wat er had kunnen zijn; dat is gewoon niet gezond, zelfs niet voor een koning. Hoewel ik denk dat onthoofd worden en het hoofd van je direwolf dragen je ook niet bepaald in topvorm zal houden.

Hoe dan ook, je kunt de plek waar dit allemaal begon bekijken bij Audley’s Field, vlakbij Castle Ward in County Down.

Lordsport, de IJzereilanden

Dit is dus de plek waar Theon Greyjoy thuiskomt op de IJzereilanden en vrijwel meteen zijn zus Asha probeert te versieren, die smerige bedelaar. In het echte leven is Lordsport Ballintoy, een pittoresk vissershaventje dat voor de serie nauwelijks aangepast hoefde te worden. Het is ongelooflijk mooi (net als de omgeving) en zeker een bezoekje waard.

The Dark Hedges

Omdat het zo’n ongelooflijk coole locatie is, is het jammer dat ze hier maar één scène hebben gefilmd. Je herinnert je deze waarschijnlijk nog wel uit de scène waarin Arya Stark samen met Gendry en Hot Pie uit King’s Landing ontsnapt, terwijl ze worden weggevoerd om zich bij de Nachtwacht aan te sluiten.

In het echt is het een ongelooflijk mooie gang gevormd door gebogen beukenbomen. Het is een natuurlijke favoriet voor fotografen, die hierheen komen om het uitzicht bij verschillende weersomstandigheden vast te leggen, en ook een populaire plek voor trouwfoto’s.

Zelfs als je geen fanatieke Game of Thrones-fan bent, zijn dit toch werkelijk adembenemende uitzichten. Ze zijn tenslotte niet voor niets uitgekozen, en ze doen stuk voor stuk recht aan de dramatische scènes waarin ze te zien waren. Met andere woorden: als je zelf geen fan bent, maar iemand kent die er dolgraag heen wil, ga dan met hem of haar mee – je zult het toch geweldig vinden.

Wil je meer weten over de Game of Thrones-locaties en zelfs de studio bezoeken? Op Ireland.com vind je alle informatie die je nodig hebt.

Zin om je eigen Game ofThrones-bedevaartte maken? Bekijk al onze geweldige hostels in Noord-Ierland op Hostelworld.

Heb je nog andere delen van Westeros gezien die we over het hoofd hebben gezien? Vertel het ons in de reacties…