Ontdek als een inwoner: dingen om te doen in Cyprus

“Ik ben blij dat ik hier met een plaatselijke bewoner heb gereisd, want als soloreiziger zouik nooitzoveel dingen kunnen doen op Cyprus. “

Dit zijn de woorden van bijna iedereen die me bezocht op mijn kleine eiland, en ik moet het ermee eens zijn. Hoewel het verkennen van Cyprus als een lokale bewoner misschien lastiger is dan op de meeste andere plaatsen, biedt dit land voor elk wat wils. Strandliefhebbers kunnen genieten van het kristalheldere water van het eiland, fijnproevers kunnen proeven van de mediterrane keuken en de keuken met invloeden uit het Midden-Oosten, en geschiedenisliefhebbers zullen verrast zijn over het verleden van het eiland, dat voor velen onbekend is. Hier zijn een paar dingen om te doen in Cyprus van iemand die er woont.

Hoe verken je Cyprus als een plaatselijke bewoner:

1. Leer meer over het eiland voordat je gaat.
2. Huur een auto om optimaal van Cyprus te genieten.
3. Verken de prachtige mediterrane stranden.
4. Bezoek Nicosia, de laatste verdeelde hoofdstad ter wereld.
5. Ga wandelen in Trodos en stop bij de dorpjes.
6. Bezoek een wijngaard.
7. Geniet van het heerlijke Cypriotische eten.
8. Laat schildpadden vrij.
9. Maak een roadtrip naar het noordelijkste puntje van het eiland.

1. Leer meer over het eiland voordat je gaat

Het is altijd nuttig om voor je reis iets over het land te weten te komen, maar in het geval van Cyprus is het van cruciaal belang. Cyprus is een verdeeld eiland. De Grieks-Cyprioten wonen voornamelijk in het zuidelijke deel en de Turks-Cyprioten in het noorden. Als reiziger zul je waarschijnlijk aankomen in Larnaca of Paphos aan de zuidkant, omdat dit de grote steden met luchthavens zijn. Je kunt nog steeds oversteken naar het noorden door bij de grens je identiteitskaart of paspoort te laten zien.

Als je weinig tijd hebt, volgt hier een kort overzicht van de populairste steden op Cyprus, zodat je kunt kiezen waar je je tijd wilt doorbrengen en dingen kunt plannen om te doen op Cyprus:

• Larnaca: Larnaca heeft een levendige promenade direct naast het strand, met veel restaurants en bars in de rij.
• Paphos: Paphos is een kuststad en staat bekend om zijn archeologische vindplaatsen, rotsachtige stranden en charmante haven.
• Nicosia: Nicosia is de hoofdstad waar je de rijke geschiedenis van vele beschavingen kunt ontdekken binnen de goed bewaarde Venetiaanse muren.
• Limassol: Limassol, waar veel internationale bedrijven hun hoofdkantoor hebben, is nog zo’n mooie stad aan zee.
• Ayia Napa: De stranden van Ayia Napa, een wereldberoemde feestbestemming, behoren tot de beste van het eiland.
• Kyrenia: Kyrenia ligt in het noorden en de pittoreske haven zorgt voor een typische Cyprus-foto. De stad heeft ook een prachtige bergketen.
• Famagusta: Famagusta ligt ook in het noorden en biedt een unieke mix van oude ruïnes, middeleeuwse muren en zandstranden.

2. Huur een auto om optimaal van Cyprus te genieten

Om verschillende steden te verkennen, korte roadtrips te maken en meer flexibiliteit te hebben, is het huren van een auto de beste optie. Als je naar beide delen van Cyprus wilt gaan en van plan bent om in beide delen een auto te huren, raad ik je aan om aan elke kant een andere auto te huren, omdat je verzekering in het zuiden je niet zal dekken in het noorden en vice versa.

3. Verken de prachtige mediterrane stranden

Geen Cyprus-reis is compleet zonder een uitstapje naar het strand. In de feeststad Ayia Napa vind je het levendige Nissi Beach, de beroemde zeegrotten van Capo Greco en het rustigere Konnos Beach. In Paphos kun je een bezoek brengen aan Aphrodite’s Rock, waarvan wordt gezegd dat het de geboorteplaats is van de Griekse godin Aphrodite. Als je meteen na aankomst naar het strand wilt, kun je naar Mackenzie Beach gaan, op slechts twintig minuten rijden van de luchthaven van Larnaca. Meer buiten de gebaande paden ligtGolden Beach in een afgelegen gebied van het eiland, dat zijn naam dankt aan het gouden zand. Let tijdens het rijden op de stranden en misschien ontdek je wel een paar geheime plekjes op het eiland.

4. Bezoek Nicosia, de laatst verdeelde hoofdstad ter wereld

Nicosia staat bekend als de laatste verdeelde hoofdstad ter wereld. De straten van Nicosia zitten vol geschiedenis, met sporen van Venetiaanse, Lusignan (een oude Franse gemeente), Ottomaanse en Britse architectuur.

De Ledra Street Border of de Ledra Palace Border zijn twee plaatsen in het stadscentrum waar je de oversteek naar de andere kant kunt maken. Terwijl je de historische bezienswaardigheden ontdekt, zoals Büyük Han (de Grote Herberg), deSelimiye Moskee, het Eleftherias Plein en de Famagusta Poort aan de overkant van de grens, zul je merken dat de hoofdstad vol zit met leuke koffietentjes, bars en restaurants. En het beste deel? Op de meeste van deze plekken kun je van je drankje genieten met een historisch uitzicht om je heen. Bekijk de bar Swimming Birds, waar je vlak naast het Nicosia Municipal Arts Centre zit, en de bars in Zahra Street, waar je de unieke ervaring hebt om je drankje op de Venetiaanse Muren te zetten terwijl je in de verte naar het Ledra Palace Hotel kijkt.

5. Ga wandelen in Trodos en stop bij de dorpjes

Trodos is de hoogste berg van Cyprus, met veel traditionele dorpen aan de voet. In de winter kun je naar het hoogste punt, de berg Olympus, waar je kunt skiën (ja, het sneeuwt op Cyprus!). In de zomer kun je genieten van de wandelpaden terwijl je de frisse berglucht inademt. Als je er toch bent, stop dan even bij een van de dorpjes zoals Kakopetria of Omodos voor een Cypriotische koffie – een geweldige manier om wat meer energie op te doen voor je wandeling.

6. Bezoek een wijngaard

Wijnliefhebbers zullen blij zijn te horen dat Cyprus de thuisbasis is van de oudste geproduceerde wijn ter wereld. Deze wijn, die commandaria wordt genoemd, is een dessertwijn die slechts in 14 dorpen wordt geproduceerd. Je kuntde commandaria-wijnroute volgen of andere wijngaarden bezoeken die ook wijntours tegen betaalbare prijzen aanbieden – een must do op elk lijstje van dingen die je op Cyprus moet doen.

Ik ben onlangs bij Tsiakkas Winerygeweest en heb daar een rondleiding en wijnproeverij gehad waarbij rode, witte en rosé wijn werd aangeboden, maar ook commandaria en zivania (traditionele Cypriotische gedistilleerde drank). De hele ervaring was geweldig en het kostte €12.

7. Geniet van het heerlijke Cypriotische eten

Meyhane in het Turks en taverna in het Grieks. Dit zijn de plaatsen waar je het meeste Cypriotische eten kunt krijgen, waaronder een breed scala aan mezzes, speciale kebabs en traditionele drankjes zoals rakı of ouzo. Ze hebben meestal een vast menu met al deze gerechten voor ongeveer €20.

Naast deze traditionele restaurants isBüyük Han in Nicosia een plek waar je een breed scala aan Cypriotische gerechten kunt vinden. In deze 16e-eeuwse Ottomaanse herberg vind je ook onafhankelijke winkeltjes die handgemaakte producten verkopen, zoals sieraden, zeep, souvenirs en woondecoratie.

8. Schildpadden vrijlaten

Tijdens de zomermaanden zijn er tal van beschermingsactiviteiten waar je aan mee kunt doen om deze bedreigde diersoorten te beschermen. Deze omvatten het ’s nachts bekijken van volwassen schildpadden, het uitgraven van nesten en het vrijlaten van schildpadden.

9. Maak een uitstapje naar het noordelijkste puntje van het eiland

De ultieme Cypriotische roadtrip: ga naar het noordelijkste puntje van Cyprus, het schiereiland Karpaz. Terwijl je naar het puntje van het eiland rijdt, maak je zeker vrienden: de beroemde ezels van Karpaz! Ze lopen vrij rond langs de weg en vergezellen je terwijl je de natuurlijke schoonheid van deze minder bekende Cypriotische regio verkent.

We hopen dat deze gids je helpt om dingen te ontdekken die je kunt doen in Cyprus. Laat het ons weten in de reacties als je op een van deze plekken bent geweest of als je een activiteit wilt delen die andere backpackers volgens jou niet mogen missen. Veel plezier op Cyprus!