Chiang Rai liegt im Norden Thailands. Besonders berühmt ist die Stadt für ihre eindrucksvollen buddhistischen Tempelanlagen und köstliche thailändische Spezialitäten wie milde Currys, süße Nudelsuppen und Klebreisgerichte. Tagsüber kann man in aller Ruhe die Innenstadt erkunden und zwischendurch in einem der Cafés bei traditionellem Gebäck und Kaffee eine Pause machen. Abends erwacht der berühmte Nachtbasar, auf dem es kleine Geschäfte und Essensstände zu entdecken gilt, zum Leben – also nicht verpassen!
Übernachte einem relaxten Hostel in Chiang Rai nahe dem Uhrturm mit privaten Zimmern und vielen Pflanzen. Oder in einem familiengeführten Hostel etwas außerhalb des Zentrums, das Fahrräder verleiht und jeden Abend ein Barbecue im Garten organisiert – der perfekte Ort, um mit anderen Reisenden ins Gespräch zu kommen. Es gibt auch ein zentral gelegenes Chiang Rai Hostel mit Bad auf den Zimmern, chilligen Gemeinschaftsbereichen, geweißten Backsteinmauern, Holzmobiliar und vielen Pflanzen. Empfehlenswert sind Optionen mit kostenfreiem Frühstück.
Das Zentrum von Chiang Rai ist ein lebhaftes Viertel – besonders, wenn der Nachtbasar seine Türen öffnet. Gastronomiebereiche gibt es auch an der freien Luft. Probiere unbedingt Gerichte wie Som Tum (scharfer Salat aus grünen Papayas). Im Altstadtkern befinden sich ruhige Gartenanlagen und traditionelle Holzhäuschen. Wer die Region erkunden will, unternimmt die 45-minütige Fahrt zum Goldenen Dreieck, dem Grenzgebiet der Staaten Thailand, Laos und Myanmar. Dort erwartet dich eine reizende Naturlandschaft mit üppigen Hügeln und Flüssen.
Die beliebtesten Sehenswürdigkeiten in Chiang Rai sind zwei Tempel: Im Weißen Tempel (Wat Rong Khun) kannst du dein Wissen in Sachen Buddhismus erweitern. Der Schwarze Tempel (Baan Dam) hingegen beherbergt ein Museum für zeitgenössische Kunst. Jeden Besuch wert ist auch der Mae Fah Luang Art & Cultural Park, in dem es alte Bäume, seltene Pflanzen und Kunstwerke zu sehen gibt. Wer nicht nur kulturell etwas lernen, sondern seine Fähigkeiten erweitern möchte, sollte an einem Massage- oder Thai-Kochkurs teilnehmen.
Der Flug zum internationalen Flughafen Chiang Rai von einem der Hauptflughäfen in Bangkok (Don Mueang oder Suvarnabhumi) dauert 90 Minuten. Wer aus Chiang Mai anreist, nimmt am besten ein Boot in Tha Ton, das nach etwa drei Fahrstunden Chiang Rais CR Pier erreicht. Die Stadt selbst lässt sich am besten mit dem Tuk-Tuk oder den eigenen zwei Beinen erkunden. Herkömmliche Taxis sind ebenfalls erschwinglich und eine sehr gemütliche Option – besonders nach einem langen Tag auf Erkundungstour!
